更新时间：2025-05-16 23:59作者：佚名
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关于大型巨人的插图可能是错误的。这只古老的掠食性鲨鱼大约在360万年前灭绝，并与现代的大白鲨进行了比较。但是，最新的评估表明，巨龙的身体更长。 |国家地理图片集
闭上眼睛，想象古老而可怕的巨型巨人。
也许您想到的是一条大鲨鱼（Carcharodon carcharias），它已经扩大到巨大的尺寸，对吗？但是，一项新的研究表明，世界上有史以来最大的鲨鱼可能比人们想象的越来越长。
芝加哥Depaul大学的脊椎动物古生物学家Kenshu Shimada说：“以前的研究没有假设Megalodon一定看起来像是现代大白鲨的巨型版本。”
大白鲨鱼和奥托杜斯·梅加龙（Otodus Megalodon）的牙齿上有明显的锯齿，类似于牛排刀。最初，这使科学家认为，大白鲨是Megalodon的直接后代，就像流行电影系列中这款野兽的环境一样。
但是，最近的研究表明，巨龙属于鲨鱼家谱的不同分支。 Shimada说，尽管如此，由于没有更好的参考，与大白鲨的比较仍然存在。
但是现在，在今天发表的《古生物学电子杂志》（元素学电子），Shimada和其他20多名专家的一项研究中，Megalodon的身体结构比具有宽胸部的大白鲨的身体结构要薄得多。
科学家还对巨龙的总长度进行了新的估计，最长长度为80英尺（24.3米）。先前的估计表明，巨型鲨鱼大约50英尺（15米）。
这意味着最大的巨龙可能几乎和蓝鲸一样大。 Shimada说：“根据当前的化石记录和数据，我们的新值是对巨龙的最大总长度的最大估计。”
巨龙的长度就像是负责案件的侦探。对于某些古老的生物而言，科学家的骨骼可以在这些动物的一生中重建外观。但是对于大元素来说，这项任务要困难得多。化石记录中发现了唯一的椎骨，牙齿，鳞片和一些软骨碎片。
一些古生物学家使用大白鲨的牙齿或脊柱推测这只古老的鲨鱼的可能大小。但是，包括头部，尾鳍在内的大多数人体结构仍然是一个谜。 （因此，如果您曾经在博物馆的Megalodon下巴前拍照，那么您就站在最合理的猜测模型前，因为从未找到Megalodon的下巴。）
为了填补这些空白，Shimada和他的同事开发了一种新的方法来估计庞然大物的身体长度。他们使用了比利时几乎完整的脊柱，另一个来自丹麦的不完整的脊柱。
通过将它们与其他170种现有和灭绝的鲨鱼物种的身体结构进行比较，他们能够估计该特定的Megalodon（——）的头部和尾巴的可能大小，头部长约6英尺（1.8米），尾巴长约12英尺（3.6米）。
总体而言，这使比利时的Megalodon标本长到54英尺（16.4米）。但是，由于在丹麦发现的椎骨，比比利时脊柱最大的椎骨大得多，科学家们随后能够扩大估计的范围，以提出这一惊人的新总长度。
Megalodons可能更薄？
到目前为止，尚未发现梅加龙颌骨的化石。在许多博物馆中看到的复制品是基于用牙齿或其他化石制成的尺寸估计值。 |国家地理图片集
像大白鲨鱼一样，巨型巨人的牙齿也锯齿状或锯齿状的边缘，以前使古生物学家认为这两个生物是相关的。 |国家地理图片集
接下来，科学家试图确定Megalodon的“细度比率”。
Shimada说：“简而言之，细度比例表明物体或身体的细长程度。”该团队再次引用了现有和长期灭绝鲨鱼的测量数据。
现有最大的鲨鱼，例如鲸鱼鲨鱼和bas鲨，具有纤细的身体结构，这使得这些庞然大物在海洋中漫游时会更加流体动力效率。
但是，如果将大白鲨的身体结构扩大到巨龙的长度，那么最终的动物在水中游泳将变得更加困难。 Shimada说：“尽管我们仍然需要直接的化石证据，但我们的新研究表明，从流体动力学的角度来看，巨龙的身体比例可能比现代的大白鲨鱼更长。”
杰克·库珀（Jack Cooper）没有参与这项新研究，但他也试图估计梅加龙的大小。他赞扬该研究的作者对比利时化石进行了新的体型估计，而他们不仅仅用一个类似物（例如大白鲨鱼）进行这些计算。
威尔士斯旺西大学的古生物学家库珀说：“但是，对伸长身体的支持充其量是暂时的。”库珀说：“巨型巨人有可能比以前重建的时间更长吗？当然，这种可能性。” “但是这项研究并不能直接解释它是多少，也没有清楚地排除先前的解释。”
有史以来最大的年轻鲨鱼？
这些可能只是暂时的，直到发现更大，优质的Megalodon化石。
Shimada和他的同事们推测，Megalodon实际上看起来更像是一条巨大的柠檬鲨。柠檬鲨原产于北美和南美以及西非周围的海岸。 Shimada说：“柠檬鲨具有传统的鲨鱼身体结构。” “在鲨鱼界，有点像'普通百姓'。”
科学家还根据现有证据得出了其他结论。例如，基于新身体形状的流体动态分析表明，即使是成人大小的巨型巨型也不会比现代的大白鲨鱼更快。
同样，通过计算椎骨内的生长区，他们估计新生儿巨龙在出生时长约12至13英尺。如果这是真的，这意味着Megalodon拥有鱼历史上最大的幼崽。
年轻的巨型巨人可能在发展的头七年中迅速增长，直到它们成长到不会被大白鲨捕食的地步。这是研究的重要领域，因为许多科学家认为，与大白鲨的竞争是巨龙最终灭绝的一部分。
库珀发现这是最大的鲨鱼“非常令人兴奋”，但指出，少年巨人越来越快地超越了大白鲨的想法是“极其投机性的”。库珀说：“简而言之，这里提出的一切都很有趣，但是应该保留在经验上可以进行经验测试，或者发现完整的巨骨骨头证明这一点。”它与最大的鱼无关。
人体结构和身体长度的新估计的新想法表明，大型巨龙看起来像是柠檬鲨的巨型版本（图为巴哈马中的柠檬鲨）。 |国家地理图片集
近年来，公众对梅加龙的研究充满热情。但是，库珀和新达达都认为对最大规模的痴迷以及回答假设的问题（例如，大型巨人是否可以在战斗中击败灭绝的利维亚坦）是分散的因素。
库珀说，这些事情“忽略了我们对这个标志性的真实物种了解的相当惊人的生物学特征，这些物种存在并将其简化为我只能称为视频游戏角色的东西。”例如，Shimada的另一项最近的研究发现，地球化学证据表明Megalodon至少部分是一种暖血动物。
而且这一优势可能会使此类掠食者能够进一步狩猎鲸鱼并进入较冷的水域，从而为其增长至巨大的尺寸。有了很少的化石证据可参考，大型巨龙看起来与这些估计中的任何一个都可能大不相同。 Shimada说：“在保存完好或几乎完整的骨头之前，才无法排除这种可能性。”在此之前，“我们受数据的限制。”
撰写者：Jason Bittel
编译者：Arvin
校对：Qian Siqi
布局设计：Qian Siqi
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