更新时间：作者：小小条
对于志在顶尖名校（常春藤级别）的美国高中生来说，他们的努力程度是全方位、高强度的，其压力和付出的复杂性，要高于我国的高考体系，只是形式上有很大区别。他们的努力不仅仅体现在高强度的题海战术上，而更是一场长达四年的精心策划的“个人形象塑造”。我们可以从以下几个维度来看：
1. 学术成绩：这是基础门槛
1）从9年级（高一）开始，几乎所有课程都需要保持A或A+。一门B就可能对名校申请造成严重影响。
2）课程难度：不能只上普通课程，必须挑战荣誉课程和大学先修课程。名校期待学生修读所在学校能提供的最难课程体系。AP课程的数量和成绩（通常需要5分满分）是重要指标。
3）标准化考试：SAT/ACT考试同样需要高分。许多学生从10年级就开始准备，参加昂贵的培训班，多次考试以刷分。虽然近年许多学校采取“Test-Optional”政策，但对于亚裔或申请顶尖理工科的学生，高分依然是普遍选择。
2. 课外活动：这不是兴趣，而是事业
这是美国申请的核心区别于“一考定终身”的地方。学生必须在学术之外，展现出领导力、深度、热情和影响力。
1）深度重于广度：与其参加十个俱乐部，不如在一个领域做到极致。例如，创办一个非营利组织、领导一个科研项目获得州/国家级奖项、在体育领域达到国家队水平、出版作品或举办个人艺术展。
2）打造尖峰：顾问常说的“Spike”，即一个极其突出的亮点。名校想要的是一个“全球青年科学家”、“未来的社会企业家”、“国家级艺术家”，而不是样样都通、样样平庸的全能学生。
3）时间投入：这意味着一周五六天，每天花2-4小时在训练、排练、社区服务或项目研究上，持续多年。
3. 暑期安排：不是假期，是提升竞争力的黄金期
名校学生不会用整个暑假玩乐。他们会参加：
1）顶尖夏校：如RSI（科学研究项目）、SSP（科学暑期项目）、TASP（人文项目）等，竞争极其激烈。
2）大学学分课程：在当地大学修课，提前证明学术能力。
3）有意义的实*或研究：通过家庭网络或个人争取，在教授实验室、公司或非营利组织工作。
4）自主项目：旅行考察、写作、开发应用程序等。
4. 申请本身：一场浩大的个人营销工程
1）文书写作：主文书和补充文书需要耗费数月反复打磨，挖掘个人故事，展现独特性、成长性和价值观。这过程极其煎熬，常常需要外聘昂贵的私人顾问，非一般家庭的经济能承担得起。
2）建立关系：为了获得有分量的推荐信，学生需要有意识地在高中里与2-3位核心老师建立深厚、持久的学术联系。这个学术联系的建立，不靠家庭的背景，怎么能建立的起来？普通老百姓能吗？
3）面试准备：进行多次模拟面试，训练沟通和应变能力。
看明白了吗？以上这些励志要上名校的美国高中生，其成长之路，完全就是一条用钱铺路的竞赛。私立高中学费、AP考试费、夏校费用（动辄数千上万的美金）、SAT培训、升学顾问（每小时数百美金）、参加全国性比赛/活动的差旅费……对于中产及以上家庭是一笔巨大的开销。
而且这种长期、多维度的竞争导致焦虑、抑郁、睡眠不足等，在精英高中生中非常普遍。“ burnout ”（倦怠）是常用词。
相对国内，学生只要通过刷题就能考上名校的学*压力要说，简直就是做梦一样，多么的公平合理，多么的廉价。就这个高考的学*努力，还被各种批评。实话实说，如果真完全模仿美国高考政策，国内的大部分普通阶层的孩子，就会失去进入名校的机会，那真的就成了精英教育化了。
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