美国留学

小吃店蒸笼的白汽在昏黄灯泡下滚滚翻腾，黏腻的暑气裹着油烟味，王桂香正麻利地往一次性饭盒里码饺子。电视台的摄像机黑洞洞的镜头几乎要杵到她脸上，记者亢奋的声音在狭小油腻的店里回荡：“王阿姨，培养了全省状元，您现在什么心情？”

王桂香手在围裙上擦了又擦，脸膛红扑扑的，不知是热的还是臊的，只会咧着嘴笑：“高兴，高兴……小默出息，孩子自己争气。”

镜头唰地转向旁边清瘦挺拔的少年。陈默穿着洗得发白的浅蓝色校服，站在逼仄的店堂里，像一竿青竹误入了油腻的厨房。他脸上没什么狂喜，眼神沉静，甚至有些过分安静，目光始终落在王桂香身上。记者把话筒递过去：“陈默同学，成为省状元，此刻最想感谢谁？”

陈默喉结滚动了一下，刚要开口。

店门口那片被阳光晒得发白的马路上，突然传来一声撕裂般的哭喊：“小默——我的儿啊！”

所有人吓了一跳，齐刷刷扭头。一个穿着不合身枣红色套装、头发烫得枯黄的女人，踉踉跄跄扑了进来。她看起来四十多岁，面容憔悴，眼袋浮肿，扑到陈默跟前，伸手就想抓他的胳膊，眼泪鼻涕糊了一脸：“小默！我是妈妈啊！妈妈对不起你……妈妈找你找得好苦啊！”

店里的空气瞬间凝固了。蒸笼的汽还在冒，油烟机嗡嗡响，但所有声音仿佛被抽空了，只剩下女人压抑又尖利的啜泣。电视台记者愣了两秒，眼睛陡然放出光，职业本能让她立刻意识到，这突如其来的戏码，比预设的“寒门状元”故事要有爆点得多。摄像机镜头贪婪地捕捉着女人的泪脸，又转向陈默骤然绷紧的侧脸。

王桂香手里的漏勺“哐当”一声掉进不锈钢汤桶里，溅起几点油星子。她脸上的血色褪得一干二净，嘴唇哆嗦着，看着那个突然冒出来的女人，又看看陈默，手脚冰凉，脑子里一片空白。这一天，她盼了多久？从捡到那个脏兮兮的男孩开始，她就盼着他出息，盼着所有人知道她的“儿子”有多棒。可怎么偏偏是今天，偏偏是这个时候？

陈默的身体僵硬得像块石头。女人身上廉价的香水味和汗味混杂着扑过来，那只试图抓住他胳膊的手，指甲缝里还有没洗净的污垢。他猛地后退一步，避开了触碰。女人扑了个空，哭声更凄切了：“孩子，你恨妈妈是不是？妈妈当年也是没办法啊……你爸死得早，我一个人拉扯你，实在活不下去了，才把你放在福利院门口……妈妈心里跟刀割一样啊！”她语无伦次地诉说着，眼睛却不时瞟向闪着红光的摄像机。

记者回过神来，强抑住激动，把话筒伸到女人面前：“这位女士，您是说……您是陈默同学的亲生母亲？”

“是啊！我是他亲妈！”女人像抓住了救命稻草，对着话筒哭诉，“我生他的时候难产，差点死了……左眼角下面有颗小痣，对不对？他耳朵后面，还有一小块红色的胎记……我不会认错的，这就是我儿子！”她说得有鼻子有眼，细节确凿。

王桂香如遭雷击，扶着油腻的案台才站稳。那颗痣，那块胎记……她知道，女人说对了。她第一次给那孩子擦洗身子时就看见了。这么多年，这个秘密像块石头压在她心底，她从未对任何人提起，连陈默自己，她也没特意说过胎记的事，只当是孩子身上一个普通的记号。

店里帮忙的帮工、闻讯挤进来看热闹的街坊邻居，全都张大了嘴，窃窃私语像潮水般漫开。“真是亲妈找来了？”“这唱的是哪出？”“桂香养了这么多年，白养了？”“状元郎这下有两个妈了……”

陈默的呼吸变得粗重。他看着眼前哭天抢地的陌生女人，那张脸，那些所谓血缘的证据，只让他感到一阵阵冰冷的恶心和荒谬。他的记忆深处，的确有一些破碎的、不连贯的画面：黑暗的楼梯间，女人刺耳的咒骂和哭声，还有被粗暴推开的触感……但那不是温暖，那是冰冷的恐惧。而真正清晰的、温暖的记忆，全部来源于这个弥漫着食物香气、永远嘈杂却安心的小店，来源于面前这个总是系着油污围裙、双手粗糙、身上带着葱姜蒜味道的女人。

女人还在哭求，试图去拉陈默的手：“小默，跟妈妈回家吧……妈妈现在条件好点了，能供你上大学了，妈妈补偿你……”

“回家？”陈默终于开口了，声音干涩，却异常清晰，“回哪个家？”

女人一愣。

陈默抬起头，目光越过她，看向脸色惨白、摇摇欲坠的王桂香。他穿过凝固的空气，走到王桂香身边，没有任何犹豫，一把握住了她那只因常年劳作而关节粗大、布满裂口和老茧的手。那只手冰凉，还在微微颤抖。

他转过身，面向镜头，也面向那个自称是他母亲的女人。少年的背脊挺得笔直，眼神锐利得像出鞘的刀。

“我只有一个家，就在这‘桂香小吃店’里。”他每一个字都说得极慢，极重，砸在寂静的店堂里，“我也只有一个妈。”

他停顿了一下，感受到掌心里那只粗糙的手猛地一颤，然后更紧地反握住了他。

“她叫王桂香。”

时间猛地被拉扯回八年前，那个同样闷热难当的夏夜。

王桂香刚打发走最后一桌吃宵夜的民工，累得腰都快直不起来。她拧干抹布，擦着油腻腻的桌子，盘算着这个月的房租和水电费。小吃店开在老城区这条破败的街上，生意勉强糊口，丈夫前年开三轮车拉货出了车祸，人没了，也没赔到几个钱，就留下这间小店面和她一个人。日子像上了发条，麻木地转着，看不到头。

倒完泔水，她拎着空桶往回走，瞥见店旁边那个废弃的报刊亭阴影里，似乎蜷着一团东西。起初以为是野猫野狗，没在意。走了两步，隐约听见极细微的吸鼻子的声音。她心里一咯噔，停下脚步，眯起昏花的眼睛仔细瞧。

是个孩子。脏得看不出模样，抱着膝盖缩在角落里，身上那件大人的T恤破了好几个洞，像只被遗弃的小狗。路灯昏黄的光勉强勾勒出他瘦骨嶙峋的轮廓，肩膀一耸一耸的。

王桂香的心像被针扎了一下。她寡妇失业，日子艰难，最看不得别人可怜，尤其是孩子。她放下桶，慢慢走过去，怕吓着他，轻声问：“娃儿，咋睡这儿？你家大人呢？”

那团影子猛地一抖，抬起头。脸上黑一道白一道，只剩下一双眼睛，在黑暗里亮得惊人，满是惊恐和戒备，死死盯着她，不说话。

王桂香蹲下身，离得近了，才看清这孩子嘴唇干裂，脸上还有没擦净的泪痕。她叹了口气，声音放得更柔：“饿不饿？阿姨店里有吃的。”

孩子还是不说话，只是戒备地看着她，身体往后缩了缩。

王桂香没再问，起身回了店里。不一会儿，她端出来一碗热气腾腾的素汤面，上面卧了个金黄的煎蛋，又拿了瓶矿泉水。她把面和矿泉水放在离孩子不远的地上，自己退开几步：“吃吧，趁热。”

孩子盯着那碗面，喉咙剧烈地滚动了一下。挣扎了几秒钟，饥饿终究战胜了恐惧，他扑过去，抓起筷子，几乎是把脸埋进碗里，狼吞虎咽，稀里呼噜的声音在寂静的夜里格外清晰。吃着吃着，大颗大颗的眼泪就掉进面汤里。

王桂香鼻子一酸，别过头去。等他差不多吃完了，才又走过去，温声说：“夜里凉，跟阿姨进店里吧，地上潮。”

孩子捧着空碗，看了看她，又看了看黑黢黢的街道，终于，极小幅度地点了点头。

那一晚，陈默（王桂香后来给他取的名字，希望他能平安沉默，少受点苦）就在小吃店油腻的后厨角落里，用几张旧纸板铺地，盖着王桂香找出来的一件旧外套，蜷缩着睡着了。王桂香自己睡在店堂用凳子拼成的“床”上，听着后厨传来的细微呼吸声，翻来覆去半夜没合眼。

第二天，孩子醒了，还是不说话。王桂香给他打了水洗脸，又找出丈夫生前留下的旧衣服，勉强能穿。洗干净脸，是个挺清秀的男孩，就是太瘦，眼神像受惊的小鹿，问什么都不说，只摇头或点头。王桂香试着问他名字、家在哪里、父母电话，他一律摇头，眼神里是深深的恐惧和抗拒。

王桂香没辙了。报警？这孩子明显在害怕什么。送去福利院？她想起自己那个早夭的孩子，要是活着，也该这么大了……心一软，罢了，先让他待着吧，多个人，无非是多双筷子。

这一待，就是大半个月。陈默（王桂香开始这么叫他）起初像只惊弓之鸟，王桂香稍大声点说话，他都会吓得一抖。但他很乖，不哭不闹，王桂香忙的时候，他就缩在角落，尽量不碍事。慢慢地，他开始帮着捡捡筷子，递递抹布，眼神里的戒备一点点褪去。

王桂香带他去附近的卫生所看了次病，医生说是长期营养不良，有点贫血，别的没什么大问题。她又犯了愁：孩子总得上学啊。她试探着跟陈默提了提，陈默第一次主动说了比较长的句子，声音细如蚊蚋：“我……我没钱。”

“钱的事你别管，”王桂香一拍大腿，“阿姨供你。”

她去派出所问了，像这种情况，办收养手续很复杂，而且孩子来历不明，一时半会儿也查不清。片警老李跟她熟，知道她心善，叹了口气说：“王姐，你这又是何苦？自己日子都紧巴巴的。”王桂香只是笑：“看见孩子没着落，心里不落忍。”

老李帮忙走了些程序，暂时把陈默的户口落在了王桂香的户口本上，关系填的是“非亲属寄养”。有了户口，王桂香马不停蹄地联系了附近一家愿意接收的打工子弟小学。学费、书本费、校服费……一笔笔钱掏出去，王桂香摸着日益干瘪的钱包，眉头都没皱一下。晚上关店后，她开始多接一些洗菜、切菜的零活，常常熬到后半夜。

陈默上学那天，王桂香给他背上她用旧布缝的新书包，里面装着新买的文具。孩子穿着不太合身的校服，站在店门口，回头看了她一眼。那一眼，复杂极了，有不安，有期待，还有一丝王桂香当时未能完全理解的、属于这个年龄孩子不该有的沉重。

“去吧，好好念书。”王桂香笑着，朝他挥挥手。

陈默点点头，转身融入了上学的人流。王桂香看着他的背影，抹了抹眼角。她知道，从这一刻起，她肩上扛着的，不只是这个小吃店，还有这个孩子的未来。

陈默确实争气。第一次考试就拿回了双百分。王桂香高兴得把那两张卷子贴在收银台后面的墙上，逢人便夸。孩子话少，但眼神越来越亮，放学回来就趴在店堂油腻的饭桌上写作业，不懂的，王桂香也辅导不了，他就第二天去问老师。小店打烊晚，有时写到半夜，王桂香就坐在旁边，就着昏暗的灯光摘菜或者算账，陪着他。

生活清苦，但有了奔头。王桂香变着法儿给孩子增加营养，一个鸡蛋，几片肉，自己常常就着咸菜啃馒头。陈默让她一起吃，她总说：“你正在长身体，多吃点，阿姨不爱吃那个。”

街坊邻居起初有闲话，说王桂香傻，捡个来路不明的孩子当祖宗供。王桂香听见了也不辩解，只是笑笑。时间久了，大家见陈默懂事，成绩又好，闲话渐渐变成了感慨：“桂香这是积德了，捡来个文曲星。”

陈默小学毕业，考上了区里最好的初中，还是重点班。开销更大了。王桂香咬咬牙，把早上卖豆浆油条的时间提前了两个小时，晚上麻辣烫的营业时间延长到后半夜。四十多岁的人，鬓角早早有了白发，腰疼的毛病也落下了，阴雨天就直不起来。

陈默上了初中，更加沉默寡言，把所有精力都扑在了学*上。他知道，那张贴在墙上的成绩单，是王桂香昏暗生活里唯一的光亮。他也知道，每一点成绩，都是用王桂香那双日益粗糙的手、用她深夜里压抑的咳嗽、用她偷偷吞咽的止疼片换来的。

初二那年，陈默代表学校参加市里的数学竞赛，拿了二等奖，有五百块钱奖金。他把钱全部交给王桂香。王桂香不要，让他自己留着买书。陈默第一次红了眼眶，执拗地把钱塞进她围裙口袋：“妈，你拿着。” 那声“妈”，叫得极轻，却像惊雷一样在王桂香耳边炸开。她愣在原地，看着孩子跑开的背影，泪水夺眶而出。八年了，这是孩子第一次叫她“妈”。不是“阿姨”，是“妈”。

日子在油盐酱醋和书本试卷间流淌。陈默以优异的成绩考上了市重点高中，住宿。王桂香又喜又愁，喜的是孩子前程更好，愁的是花费剧增。她瞒着陈默，偷偷去了一家深夜营业的物流仓库做分拣，从晚上十一点干到凌晨五点，回来稍躺一会儿，就又得张罗小吃店的早市。几个月下来，人瘦了一大圈，眼窝深陷。

陈默住校，但每周末必定回来。回来就抢着干活，洗碗、擦桌、招呼客人，晚上仍是在油腻的饭桌上学*到深夜。他不再说“谢谢”，但每一个眼神，每一个动作，都在诉说着依赖和心疼。高中三年，他稳居年级前三，各种竞赛奖状拿了一摞。王桂香把它们和小学的百分卷子贴在一起，那面墙，成了小吃店最辉煌的装饰。

高考前最后一次模拟考，陈默考了全市第一。消息传来，整条街都轰动了。王桂香高兴得不知道怎么办才好，非要给他炖只老母鸡补身体。陈默按住她的手：“妈，别忙了，等我考完。”

高考那几天，王桂香比陈默还紧张。她关了店，专门去考场外守着，带着绿豆汤和解暑药，在烈日下一站就是半天。陈默出来，她从不问考得怎么样，只递上毛巾和凉好的汤水。

放榜那天，是王桂香这辈子最辉煌的一天。省状元！电话、记者、街坊、教育局的人……小小的“桂香小吃店”被围得水泄不通。王桂香手足无措，只会憨笑，看着被簇拥在中间、神情依旧平静的儿子，觉得这辈子所有的苦，都值了。

然后，那个穿着枣红色套装的女人，就毫无征兆地闯了进来，像一颗冷水泼进了滚油锅。

陈默那句“我只有一个妈，她叫王桂香”，清晰而坚定地回荡在突然死寂的小店里。摄像机的红灯闪烁着，记录下这戏剧性的一幕。记者激动得脸颊泛红，这简直是天上掉下来的爆款新闻素材——高考状元、含辛茹苦的养母、突然出现的生母、当众抉择……要素齐全，冲突拉满。

生母，那个自称叫赵金花的女人，被陈默的话噎住了，哭声戛然而止，脸上闪过一丝错愕和难堪，随即被更汹涌的泪水覆盖。“小默！你怎么能这么说？我是你亲妈啊！我生了你，怀胎十月，鬼门关走一遭！当年我是没办法……你体谅体谅妈妈的苦处啊！”她捶胸顿足，又要扑上来。

王桂香的手还被陈默紧紧攥着，她能感受到少年掌心滚烫的温度和微微的湿意，也能感受到他身体的紧绷。她看着哭得几乎要背过气去的赵金花，心里像打翻了五味瓶。愤怒吗？有的。这个女人早不出现晚不出现，偏偏在孩子功成名就、媒体聚焦的时候出现，安的什么心？委屈吗？太多了。八年，两千多个日夜，她省吃俭用，当爹又当妈，把全部的心血和微薄的积蓄都浇灌在这个孩子身上，凭什么她一来，就想摘走果实？恐惧吗？更多。她怕，怕陈默动摇，怕这八年的相依为命，抵不过那所谓的血脉亲情。

可她看着赵金花身上那件廉价起球的套装，看着她枯黄头发里夹杂的白发，看着她那双同样粗糙、指甲缝带着污垢的手，看着她哭得撕心裂肺、并非全然作伪的痛苦……同为女人，王桂香心里又生出一丝难以言喻的悲悯。或许，她当年真的有苦衷？

但这丝悲悯瞬间被更强烈的保护欲压了下去。她不能让任何人，以任何名义，伤害她的孩子，夺走她的孩子。王桂香挺了挺佝偻的背，往前站了半步，将陈默半个身子挡在身后，面对着赵金花和镜头。她声音不大，甚至有些颤抖，却异常清晰：“这位……大姐。小默是我养大的。过去八年，你在哪里？”

赵金花哭声一顿，眼神有些躲闪：“我……我一直在找他！我找了很多地方，福利院、派出所……我那时候自身难保，在南方打工，居无定所……”

“那你现在，怎么找到这里的？”王桂香追问，目光如炬。她只是个没什么文化的市井妇人，但生活的磨砺给了她最直接的敏锐。

赵金花语塞了一下，立刻又哭道：“我在电视上看到新闻了！省状元，陈默！我一眼就认出是我儿子！名字改了，模样没大变，还有那颗痣……我就连夜坐火车赶过来了！孩子，妈找你找得好苦啊！”她又想绕过王桂香去拉陈默。

记者趁机把话筒递到王桂香面前：“王阿姨，对于这位自称是陈默生母的赵女士的出现，您有什么看法？您是否会尊重陈默自己的选择？”

问题尖锐。所有人的目光都聚焦在王桂香脸上。她脸色依然苍白，手在围裙下攥紧了，指甲掐进掌心。她看了一眼陈默，陈默也正看着她，眼神澄澈，带着全然的信任和依赖。那眼神给了王桂香莫大的勇气。

她深吸一口气，转向镜头，一字一句地说：“小默是我儿子。这八年，我供他吃，供他穿，供他上学。他病了，是我守着他；他委屈了，是我安慰他；他出息了，我为他高兴。我们娘儿俩，就是一个家。”她顿了顿，声音有些哽咽，但努力克制着，“至于别的……孩子大了，他有脑子，有心。他认谁，不认谁，他自己说了算。我只知道，我是他妈，永远是。”

没有激烈的控诉，没有卖惨的哭求，只有最朴素的事实和最坚定的宣告。店里安静下来，只有油烟机低沉的轰鸣。一些围观的街坊邻居，尤其是同样为人父母的，眼圈红了，低声议论着：“桂香不容易啊……”“这话在理，生恩不如养恩大。”

赵金花的脸色变得有些难看。她没想到这个看起来老实巴交、围着锅台转的小吃店老板娘，竟然这么不好对付，几句话就把她逼到了尴尬的境地。她原本算计着，在媒体面前，利用血缘和哭诉施加压力，孩子面子薄，王桂香一个村妇也没见识，很容易就能把状元儿子“认”回来，以后少不了好处。没想到，陈默态度如此决绝，王桂香也这般硬气。

她眼珠一转，突然改变了策略，不再对着陈默哭，而是转向镜头，泣不成声地诉说起当年的“苦衷”：丈夫早亡，婆家欺凌，身无分文，走投无路，不得已遗弃孩子，这些年来如何内疚，如何寻找，如何日夜以泪洗面……说得情真意切，感人肺腑。她甚至撩起裤腿，露出小腿上一道陈年的伤疤，说是当年寻找孩子时摔的。

摄像机的红灯一直亮着，记者听得频频点头，这故事太有“层次”了。一些不明就里的围观者，也开始用略带同情的眼光看向赵金花。

陈默的眉头越皱越紧。那些破碎的童年记忆，随着女人的哭诉，非但没有勾起丝毫温情，反而愈发清晰地带回冰冷的恐惧和厌恶。他记得的不是寻找，是抛弃；不是内疚，是漠然。他猛地松开王桂香的手，在所有人惊愕的目光中，几步走到收银台后面，踮起脚，从墙上那一排奖状和成绩单的最上方，取下一个小小的、用透明胶带粘着的旧塑料夹子。

他走回来，打开夹子，从里面取出两张边缘磨损、字迹模糊的纸。一张是当年派出所开具的暂时寄养证明的复印件，另一张，是一页从某个旧笔记本上撕下来的纸，上面用圆珠笔歪歪扭扭写了几行字：

“好心人：孩子叫赵小兵，六岁，属猴。我实在养不活了，求求你给他口饭吃，别让他饿死。他是个累赘，我不要了。”

没有署名，没有日期。只有最直白、最冷酷的“累赘”和“不要了”。

陈默把这张纸，举到了摄像机镜头前，也举到了赵金花的眼前。他的手指因为用力而指节发白，声音冰冷得没有一丝温度：“这是当年裹在我衣服里的。‘累赘’，‘不要了’。这是你的苦衷？”

赵金花的脸“唰”一下变得惨白，像被人当众抽了一耳光，所有的哭声和表演瞬间僵在脸上。她张着嘴，看着那张熟悉又陌生的字条，一个字也说不出来。她当年随手写下的，早就忘到脑后的几个字，竟然被这个孩子保存了整整八年！

店里一片哗然。刚刚升起的那点同情瞬间被惊愕和鄙夷取代。记者也惊呆了，镜头死死地对准那张残酷的字条。

陈默收回手，小心地把字条重新夹好，像收起一件不容亵渎的证物。他再次握住了王桂香的手，这一次，是十指紧扣。

“我吃过垃圾桶里的馊饭，睡过桥洞和废报纸堆，被野狗追过，被比我大的乞丐打过。”陈默的声音很平静，像是在陈述别人的故事，但那平静之下，是汹涌的暗流，“那时候，我的‘亲妈’在哪里？”他看向赵金花，眼神锐利如刀，“是我妈，”他用力捏了捏王桂香的手，“把我从垃圾堆旁边捡回来，给我热汤面，给我地方睡，给我衣服穿，送我去读书。她从来不说我是累赘，她只说，‘我娃聪明，将来肯定有出息’。”

王桂香的眼泪终于决堤，汹涌而出。她死死咬着嘴唇，不让自己哭出声，只是反握住陈默的手，用力得指节泛白。

“八年，我的学费、书本费、校服费，是我妈起早贪黑卖一碗一碗的饺子、一串一串的麻辣烫挣出来的。我晚上学*到几点，她就陪我到几点，给我热牛奶，给我披衣服。我考得好，她比我还高兴；我生病，她整夜不合眼。”陈默的声音微微发颤，但依旧坚定，“你说你是我妈？除了生下我，你还给过我什么？是饥饿，是寒冷，是被抛弃的恐惧，还是这张写着‘不要了’的字条？”

赵金花彻底崩溃了，瘫坐在地上，捂着脸，真正的、绝望的哭声从指缝里漏出来。这一次，不再是表演。

陈默不再看她，转向镜头，也转向所有在场的人，清晰地说：“我的妈妈，给了我第二次生命，给了我一个家，给了我未来。她叫王桂香。以前是，现在是，以后永远都是。我只有这一个妈。”

说完，他揽住泣不成声的王桂香的肩膀，轻声说：“妈，我们回家。”他说的“家”，是店铺后面那个只有十几平米、堆满杂物却收拾得干干净净的隔间。

他没有再看地上瘫软的生母，也没有理会还想追问的记者，护着王桂香，穿过寂静的人群，走向店铺后面。他的背影挺直，仿佛一夜之间，那个沉默瘦弱的少年，已经成长为一个能为自己、为母亲撑起一片天的男人。

记者和部分围观人群还在店里，围着瘫坐在地、失魂落魄的赵金花，或是议论纷纷，或是试图继续采访。但故事的核心，已经离开了这个喧嚣的舞台。

逼仄的隔间里，只有母子二人。王桂香坐在床沿，眼泪还是止不住地流。陈默打来热水，拧了毛巾，蹲下身，像小时候王桂香无数次为他做的那样，仔细地、轻柔地给她擦脸。

“妈，别哭。”他低声说，“没事了。”

“小默……”王桂香抓住他的手，哽咽着，“那张纸……你还留着……你心里……苦了这么多年……”她一直以为孩子小，不记事，或者刻意忘记了被遗弃的伤痛。原来他一直记得，记得那么深，还把那份冷酷的证据保存了下来。

“不苦。”陈默摇摇头，把脸埋进王桂香粗糙的手掌里，感受着那熟悉的、令人安心的温度和纹路，“有你在，就不苦。那张纸……以前留着，是因为那是我过去的一部分。今天拿出来，是为了不让任何人，用所谓的‘血缘’和‘苦衷’，来伤害你，来否定我们这八年。妈，你明白吗？你才是我的根。”

王桂香再也忍不住，抱住陈默的头，嚎啕大哭。这一次，是释放，是欣慰，是所有委屈和担忧化为乌有后的巨大幸福。她的儿子，不仅长大了，出息了，还用最果断的方式，最锋利的武器，保护了她，捍卫了他们的家。

门外，世界的喧嚣还在继续。关于省状元与生母养母的纠葛，迅速成为街头巷尾和网络上的热议话题。有人谴责生母赵金花的自私与虚伪，有人赞叹养母王桂香的善良与伟大，更多的人，是被陈默那句“我只有一个妈”所展现的清醒、感恩和担当所震撼。

几天后，喧嚣渐息。赵金花在试图从媒体那里拿些“爆料费”未果后，黯然离开了这座城市，没有再出现。或许她真的有苦衷，但她在最关键的时刻做出的选择，以及那张冰冷的字条，已经永远斩断了一些东西。

大学录取通知书寄到的那天，“桂香小吃店”没有营业。王桂香穿上了她最好的一件衣服，陈默特意带她去照相馆，拍了一张正式的合影。照片上，母子俩靠在一起，王桂香笑得见牙不见眼，陈默的嘴角也带着清晰的笑意，眼神明亮而坚定。

去大学报到前，陈默用暑假做家教挣的钱，加上教育局和学校的奖金，给小吃店添置了一个新的、更省力的和面机，还把店里老旧的电线全部检修更换了一遍。“妈，你别太累。等我毕业工作了，你就把店盘出去，享清福。”

王桂香摸着崭新的机器，眼睛又湿润了：“妈不累，妈还要挣钱给你娶媳妇呢。”

陈默笑了笑，没接话。他收拾着简单的行李，最重要的，是那个装着旧成绩单、奖状和那张字条的塑料夹子。这是他过去的全部重量，也是他未来的坚实基石。

火车站的月台上，王桂香一遍遍叮嘱着，衣食住行，啰嗦琐碎。陈默耐心地听着，不住点头。汽笛鸣响，陈默踏上火车，回头挥手：“妈，照顾好自己！放假我就回来！”

火车缓缓开动，王桂香跟着跑了几步，直到火车加速，消失在视线里。她站在空旷的月台上，用手背抹了抹眼睛，心里空落落的，却又被一种前所未有的充实和希望填满。她的儿子，飞向了更广阔的天空，但线的这一头，永远牢牢系在她的手里，系在那间油烟缭绕却温暖无比的小吃店里。

她知道，无论陈默将来走得多远，飞得多高，这里永远是他的家。而她，永远是他的妈妈。

桂香小吃店的招牌，在午后的阳光下，静默地闪烁着油光。蒸笼的热气依旧袅袅升起，带着平凡而坚韧的生活气息，飘向远方。

声明：内容纯属小说故事本篇包含虚构创作，请勿对号入座。

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