更新时间：作者：小小条
腊月二十八的清晨，我正在院子里贴喜字，浆糊刚抹到门框上，就看见村口的公路上开过来一辆黑色轿车。不是村里常见的面包车，车身锃亮，一看就不便宜。我愣了愣，心想这是谁家的亲戚，来得这么早。
直到车停在我家院门口，车门打开，下来的是我侄女林晓，我才反应过来。她穿着一身黑色羽绒服，手里拎着个红色的袋子，走到我跟前，把袋子递过来：“叔，恭喜我哥结婚。这是我的一点心意。”
我伸手接过来，袋子沉甸甸的，打开一看，里面不是红包，而是一把汽车钥匙，上面还挂着个崭新的车标。我当时就傻了，手里的刷子 “啪嗒” 掉在地上，浆糊溅了一裤腿。
“晓，晓啊，这是啥意思？” 我的声音都有点发颤。
周围帮忙的亲戚也围了过来，看到钥匙都炸开了锅。二姑凑过来摸了摸钥匙，又看了看门口的车，咋咋呼呼地说：“我的天，这是送了辆汽车啊？晓丫头可以啊，现在这么能耐了？”
林晓没接话，只是看着我笑了笑：“叔，这车是给我哥和嫂子的新婚礼物。当年要不是你，我也念不了大学，更不会有今天。这点东西，不算啥。”
我脑子里 “嗡嗡” 作响，手里的钥匙像块烙铁。五年前的事儿，突然就清晰地浮了上来。
那年夏天，林晓的高考成绩下来了，考上了省城的重点大学。消息传到村里，她奶奶，也就是我婶子，却哭了好几天。不是因为高兴，是因为凑不出学费。林晓的爸妈在她初中的时候出车祸走了，她一直跟着奶奶过，家里就靠几亩薄田和婶子打零工维持生计。
我记得那天下午，婶子带着林晓来我家，一进门就给我跪下了。七十多岁的老人，膝盖直接砸在水泥地上，我赶紧伸手去扶，却被她按住了。“他哥，求你帮帮忙，救救晓丫头。这孩子不容易，考上大学不容易，不能让她一辈子困在这村里。”
林晓站在旁边，低着头，眼泪掉在地上，却一声不吭。我看着她，想起她小时候总跟在我儿子林强身后，像个小尾巴。林强比她大五岁，小时候总护着她，有好吃的先给她留着。
我问婶子，学费还差多少。婶子抹着眼泪说，通知书上写着一年学费加住宿费要八千多，加上第一个月的生活费，至少要一万块。她东拼西凑，只借到了三千，还差七千多。
七千多块，在五年前可不是个小数目。那时候我在镇上的砖窑厂干活，一天才挣一百多块，我老婆王秀在村里的小超市当收银员，一个月也就两千块。家里还有个大问题，我儿子林强当时已经二十五了，正在谈对象，女方要求必须在县城买套房子，首付至少要二十万，彩礼还要十万。我们夫妻俩省吃俭用，才攒了不到十五万，正愁着怎么凑剩下的钱。
王秀在旁边拉了拉我的衣角，眼神里满是为难。我知道她的意思，我们自己家的窟窿还没补上，哪有闲钱帮别人。可我看着婶子花白的头发，再看看林晓那双含着泪却透着倔强的眼睛，实在说不出拒绝的话。
“婶子，你先起来。” 我把婶子扶起来，让她坐在炕沿上，“晓丫头是个好苗子，不能耽误。这钱，我出。”
王秀当时就急了，站起来说：“老林，你疯了？咱们家强子的房子还没着落呢！这钱要是给了晓丫头，强子的首付又要拖到什么时候？”
“房子的事，我们再想办法。” 我按住王秀的肩膀，“晓丫头这学，必须得念。她爸妈不在了，咱们当亲戚的不帮她，谁帮她？”
婶子又要跪下，被我拦住了。林晓抬起头，看着我，一字一句地说：“叔，这钱我会还你的。等我大学毕业，找到工作，第一时间就把钱还给你。”
我摆摆手：“丫头，叔不要你还。你好好念书，将来有出息了，能照顾好你奶奶，就是对叔最好的报答。”
最后，我给了林晓五万块。不止是学费，我想着她刚去省城，需要买些生活用品，还要留着生活费，不能让她在学校里受委屈。王秀虽然还是不高兴，但也没再反对，只是背地里跟我念叨了好几天，说我把钱花在了 “外人” 身上。
我知道王秀的委屈，那段时间，我们过得更省了。我每天在砖窑厂多干两个小时，晚上还去镇上的工地打零工，一天只睡五个多小时。王秀也把烟戒了，平时买棵菜都要跟小贩讨价还价。林强知道这事儿后，跟我吵了一架，说我偏心，不疼他这个亲儿子。
“爸，我结婚买房是一辈子的大事，你把钱给一个外人，你有没有想过我？” 林强的声音很大，在院子里都能听到。
“什么叫外人？晓丫头是你妹妹，你看着她长大的，她爸妈不在了，咱们帮她一把怎么了？” 我也来了火气。
“她是我妹妹，但她有她自己的奶奶，凭什么要咱们家出钱？” 林强梗着脖子，“我不管，我的首付你必须给我凑够，不然我这婚就结不成了！”
那天我们父子俩吵得很凶，最后林强摔门而去，好几天都没回家。王秀在中间劝了这个劝那个，急得嘴上起了泡。我心里也不好受，但我不后悔。我总觉得，人活着，不能只想着自己，亲戚之间，就得互相帮衬。
林晓去上大学的前一天，特意来我家辞行。她给我和王秀各买了一双布鞋，是她自己用课余时间做的，针脚有点歪，但看得出来很用心。“叔，婶，谢谢你们。我到学校会好好读书，放假就回来帮你们干活。”
我给她塞了五百块钱，让她路上买点吃的。她不肯要，我硬塞进她的包里：“拿着，路上用。到了学校给叔报个平安。”
林晓点点头，转身走的时候，又回头看了我一眼，眼神里满是感激。
之后的四年，林晓果然没让我失望。她在学校里成绩一直很好，每年都能拿奖学金。放假回来，她从不去走亲戚串门，天天待在我家，帮王秀做饭、洗衣服，还去地里帮我干活。她知道我在工地上干活累，每天晚上都会给我烧一盆热水，让我泡脚。
王秀对她的态度也慢慢变了。一开始还冷冷淡淡的，后来就把她当亲闺女一样。有时候林晓打电话回来，王秀都会跟她聊上半个多小时，问她在学校吃的好不好，穿的暖不暖。
林强对林晓的态度也缓和了不少。可能是看到林晓确实懂事，也可能是后来我们凑够了房子的首付，他没那么大压力了。林晓放假回来，他还会开车带她去镇上买东西。
林晓大学毕业的时候，我去省城参加了她的毕业典礼。她穿着学士服，站在人群里，笑得特别灿烂。那天她跟我说，她已经拿到了一家外企的 offer，月薪八千多。
“叔，我能挣钱了。” 林晓把工资条给我看，“以后我就能照顾奶奶，也能帮衬你们了。”
我看着她，心里特别欣慰。我说：“丫头，你有出息就好。照顾好自己和你奶奶，不用惦记我们。”
林晓工作后，每个月都会给她奶奶寄钱，也会给我和王秀寄点东西。有时候是一箱水果，有时候是一件衣服，虽然都不贵重，但我们知道她心里有我们。
转眼就到了今年，林强要结婚了。女方是邻村的，人挺老实的。我们早就把房子买好了，装修也弄完了，就等着办婚礼。婚礼定在腊月二十八，村里的*俗，年前结婚热闹。
婚礼前几天，我就开始忙前忙后，找亲戚帮忙布置院子，联系厨师，确定宾客名单。林晓说她会回来参加婚礼，我还特意给她留了最好的位置。
我没想到，她会送这么贵重的礼物。
看着手里的车钥匙，再看看门口的车，我心里五味杂陈。周围的亲戚还在议论纷纷，有羡慕的，有嫉妒的，也有说风凉话的。
“老林，你这五万块花得值啊！现在人家直接送了辆汽车，至少也得十几万吧？”
“还是晓丫头懂事，知道感恩。不像有些年轻人，得了好处就忘了本。”
“我看啊，还是老林会做人。当年要是不帮晓丫头，现在哪有这好事？”
二姑凑到我跟前，压低声音说：“哥，你可得想清楚。这车可不能随便收。晓丫头刚工作没几年，能挣多少钱？会不会是……”
我知道二姑想说什么，她是担心林晓的钱来路不正。我摇摇头：“二姑，你别瞎想。晓丫头是个老实孩子，她的钱都是自己辛辛苦苦挣的。”
王秀也走了过来，拉了拉我的胳膊：“老林，这礼物太贵重了，咱们不能要。赶紧给晓丫头送回去。”
林晓看出了我们的犹豫，走过来说：“叔，婶，你们别担心。这钱是我这几年攒的，加上我做项目赚的奖金，干干净净的。我哥结婚，我这个当妹妹的，理应表示表示。当年要不是叔帮我，我现在还不知道在哪个工地上搬砖呢。这五万块，改变了我的一生。一辆车，根本报答不了你的恩情。”
“晓丫头，话不能这么说。” 我把钥匙递还给她，“当年叔帮你，不是图你的报答。你能有今天的出息，叔就很开心了。这车太贵重，你自己留着开，或者给你奶奶改善生活，都行。”
“叔，我已经有车了。” 林晓把钥匙又推了回来，“我在省城买了辆二手车，平时上下班开。这辆车是特意给我哥买的，他结婚后要上班，还要照顾嫂子，有辆车方便。你们要是不收，就是不把我当一家人。”
周围的亲戚也跟着劝：“老林，你就收下吧。这是晓丫头的一片心意。”
“是啊，晓丫头都这么说了，你再推辞就见外了。”
我看着林晓坚定的眼神，又看了看旁边的林强。林强的眼睛一直盯着那辆车，眼神里满是喜欢。我知道，他早就想买辆车了，只是一直没舍得花钱。
犹豫了半天，我还是把钥匙收了下来：“行，那叔就替你哥收下了。丫头，谢谢你。”
林晓笑了：“叔，跟我客气啥。”
婚礼继续进行，气氛比刚才更热闹了。但我心里却总觉得不踏实，总觉得这五万块的情分，用一辆车来还，有点太重了。
中午开席的时候，我特意把林晓拉到我身边的位置坐下。席间，不少亲戚都过来给林晓敬酒，问她在省城的工作怎么样，一个月挣多少钱。林晓都一一回答，态度谦虚又礼貌。
二姑又凑了过来，端着酒杯跟林晓说：“晓丫头，你现在出息了，可别忘了咱们这些亲戚啊。你看你表弟，今年也该找工作了，你在省城认识人多，能不能帮着找找关系？”
林晓愣了一下，随即笑了笑：“二姑，我刚工作没多久，认识的人也不多。不过我可以帮表弟看看招聘信息，如果有合适的，我让他投简历。”
“光看招聘信息哪行啊？” 二姑不依不饶，“你现在是外企的白领，肯定有办法。你叔当年帮了你那么多，你现在帮衬一下你表弟，也是应该的。”
林晓的脸色有点不好看，但还是没发作：“二姑，找工作主要还是看个人能力。我能帮的，肯定会帮。”
二姑还想再说什么，被我拦住了：“二姑，喝酒吧。孩子的工作，让他自己努力。晓丫头刚稳定下来，别给她添麻烦。”
二姑撇了撇嘴，没再说话，但脸色明显不太高兴。
我知道，二姑这是看到林晓送了辆车，就想沾点光。村里的亲戚大多这样，见不得别人好，总想从别人身上捞点好处。
下午的时候，宾客都走得差不多了，我和王秀、林强还有林晓在屋里收拾东西。林强拿着车钥匙，爱不释手，一个劲地跟林晓说谢谢。
“妹，还是你厉害，哥以后就有车开了。” 林强的语气里满是兴奋。
林晓笑了笑：“哥，以后好好跟嫂子过日子。这车你开着，要是有什么问题，随时跟我说。”
王秀把我拉到一边，小声说：“老林，我总觉得心里不踏实。晓丫头送这么贵重的礼物，会不会让其他亲戚有意见？你看二姑今天那个样子，肯定心里不舒服。而且，这五万块，咱们当年也是心甘情愿帮她的，现在她送辆车，倒显得咱们像是在放高利贷一样。”
我点点头：“我也觉得有点不妥。但当时那么多亲戚看着，我要是不收，晓丫头脸上也不好看。再说，强子也喜欢。”
“强子喜欢有什么用？” 王秀叹了口气，“咱们做人，讲究的是问心无愧。当年帮晓丫头，不是图回报。现在她送这么贵的东西，反而把这份情分变得复杂了。”
我没说话，心里也很纠结。我知道王秀说的对，亲情之间，一旦牵扯到太多的金钱，就容易变味。
林晓好像看出了我们的心思，走过来跟我们说：“叔，婶，我知道你们心里在想什么。我送这车，真的只是想报答你们的恩情。当年要是没有你们，我现在可能还在村里种地，或者在外面打零工。我不想让这份情分变成负担，只是想让你们知道，我一直记着你们的好。”
“丫头，叔知道你的心意。” 我拍了拍她的肩膀，“但你要记住，亲情不是用金钱来衡量的。你过得好，叔就开心了。以后别再送这么贵重的东西了，自己攒点钱，早点找个对象，安定下来。”
林晓点点头：“我知道了，叔。”
晚上的时候，林晓要回省城了，她奶奶年纪大了，经不起折腾，中午就回去休息了。我送她到村口，看着她开车离开，心里还是乱糟糟的。
第二天，大年初一，按照村里的*俗，晚辈要给长辈拜年。林强和他媳妇提着礼物，先去给我和王秀拜了年，然后就开车去给其他亲戚拜年了。
没过多久，林强就回来了，脸色不太好看。
“爸，妈，二姑太过分了。” 林强一进门就嚷嚷，“我去给她拜年，她竟然跟我说，让我把晓丫头送的车借她儿子开几天，还说晓丫头现在出息了，应该帮衬着点亲戚。我没同意，她就说我小气，还说当年爸帮晓丫头，就是为了今天的回报。”
我听了之后，火气一下子就上来了：“这个二姑，真是得寸进尺！”
王秀也很生气：“我就说会出事吧。现在好了，其他亲戚肯定都看着呢，以后少不了来麻烦咱们。”
正在这时，我的手机响了，是三舅打来的。我接起电话，三舅的声音从电话里传来：“老林啊，新年快乐。我听说晓丫头给强子送了辆汽车？”
“是啊，三舅。” 我没好气地说。
“晓丫头现在可真有本事。” 三舅顿了顿，又说，“你看，我家小儿子明年就要上大学了，学费还没凑够。晓丫头在省城认识人多，能不能帮着找个兼职？或者你跟晓丫头说说，让她先借我点钱，等我儿子毕业了就还她。”
我心里咯噔一下，果然，该来的还是来了。
“三舅，晓丫头刚工作没多久，也不容易。兼职的事，我让她帮忙看看，但借钱的事，你还是自己想办法吧。” 我尽量让自己的语气平和一点。
“老林，你这就不对了。” 三舅有点不高兴，“当年你帮晓丫头，她现在发达了，帮衬一下亲戚不是应该的吗？再说，不就是借点钱吗？又不是不还她。你要是不肯开口，就是不想帮我。”
我被三舅说得哑口无言，最后只能敷衍着挂了电话。
放下手机，我靠在椅子上，心里五味杂陈。我怎么也没想到，我当年的一个善举，竟然会引发这么多的麻烦。林晓送的这辆车，就像一块石头，扔进了平静的湖面，激起了一圈又一圈的涟漪。
接下来的几天，不断有亲戚来找我，有的让我帮着找工作，有的让我帮忙借钱，都是冲着林晓来的。我拒绝了这个，又得罪了那个，家里的电话就没停过。
王秀天天跟我抱怨：“都是你当初瞎好心，现在好了，咱们家成了亲戚们的提款机了。我看啊，那辆车就是个烫手山芋，不如赶紧还给晓丫头。”
我也在想，是不是真的不该收下那辆车。如果当初我坚决拒绝，是不是就不会有这些麻烦？
林强也后悔了：“爸，早知道这样，我就不该收下这车。现在好了，走到哪儿都有人问，烦死了。”
我给林晓打了个电话，把家里的情况跟她说了说。林晓沉默了很久，然后说：“叔，对不起，是我考虑不周，给你们添麻烦了。要不，我把车开回来吧？”
“不用，丫头。” 我叹了口气，“车已经收下了，再开回去，别人更会说闲话。这不是你的错，是我没考虑到亲戚们的心思。”
“那怎么办？” 林晓的声音里带着愧疚。
“没事，我来处理。” 我说，“以后他们再找我，我直接拒绝就行了。只是委屈你了，让你平白无故受了这么多议论。”
“叔，我不委屈。” 林晓说，“只要你们没事就好。以后不管他们说什么，你都别往心里去。我做好我自己的事就行了。”
挂了电话，我心里稍微好受了一点。但看着家里每天上门的亲戚，我还是觉得头疼。
大年初五那天，二姑竟然带着她儿子直接来到了我家，非要让我给林晓打电话，让林晓帮她儿子找工作。我不肯打，二姑就在我家院子里撒泼打滚，说我忘恩负义，当年她也帮过我家，现在我发达了，就不认亲戚了。
周围围了很多邻居，都在指指点点。我觉得脸上火辣辣的，心里又气又急，差点晕过去。
最后，还是王秀把二姑拉走了。二姑走的时候，还撂下一句狠话：“老林，你要是不帮这个忙，咱们以后就不是亲戚了！”
二姑走后，我坐在院子里，看着墙上还没撕掉的喜字，心里一片茫然。我当年拿出五万块，是想帮林晓一把，让她有个好前程。我从来没想过要什么回报，更没想过会因为这件事，把亲戚关系搞得这么僵。
林晓送的这辆车，到底是报恩，还是给我添了麻烦？
我甚至开始怀疑，我当年的做法是不是错了。如果我当初没有帮林晓，她会不会真的像她说的那样，在工地上搬砖？但那样的话，她一辈子可能就毁了。
可如果我当初帮了她，就注定要面对现在的这些麻烦吗？
晚上，我躺在床上，翻来覆去睡不着。王秀也没睡，一直在叹气。
“老林，要不咱们把车卖了吧？” 王秀突然说，“把钱还给晓丫头，咱们就当什么都没发生过。这样亲戚们就不会再来找咱们麻烦了。”
我摇摇头：“卖了也不行。现在所有人都知道晓丫头送了辆车，要是把车卖了，别人还会说咱们嫌车不好，或者说晓丫头送的车有问题。到时候，麻烦更大。”
“那怎么办？” 王秀的声音里带着哭腔，“咱们这日子，怎么就过成这样了？”
我没说话，心里也不知道答案。
第二天一早，我就去了婶子家。林晓已经回省城了，婶子一个人在家。我跟婶子说了家里的情况，婶子听了之后，不停地抹眼泪。
“他哥，都是我不好，是我连累了你们。” 婶子拉着我的手，“早知道这样，当年我就不该让晓丫头去麻烦你。那五万块，我就是砸锅卖铁，也该自己凑。”
“婶子，你别这么说。” 我安慰她，“这不是你的错，也不是晓丫头的错。是我没处理好亲戚之间的关系。”
“那辆车，要不我让晓丫头开回去吧？” 婶子说，“我给她打电话，让她回来把车开走。”
“不用了，婶子。” 我说，“车已经送来了，再开回去，晓丫头脸上也不好看。再说，这是她的一片心意。我就是来跟你说一声，让你别担心，家里的事，我能处理好。”
从婶子家出来，我沿着村口的公路慢慢走着。冬天的风很冷，吹在脸上像刀割一样。我看着远处的田野，心里一片迷茫。
五万块的情分，一辆车的难题。我到底该怎么解决？
我知道，不管我怎么做，都会有人不满意。收下辆车，会被亲戚们道德绑架；把车还回去，又会伤了林晓的心。亲情和金钱，到底该怎么平衡？
或许，这就是人性吧。你对别人好，别人不一定会记着你的好，反而会觉得你理所当然应该对他们好。一旦你有了能力，他们就会想方设法从你身上捞取好处。
我突然想起林晓当年说的话，她说她会报答我。我当时告诉她，好好照顾自己和奶奶，就是最好的报答。现在想来，我当时说的是对的。
亲情，本来就不该用金钱来衡量。那些所谓的回报，反而会成为亲情的负担。
我不知道我接下来该怎么做，但我知道，我不能让林晓的一片心意，变成我们家的麻烦。更不能让当年的那份善意，被这些乱七八糟的事情玷污。
或许，我应该跟亲戚们说清楚，林晓的成功是她自己努力的结果，我们帮她，是出于亲情，不是投资。她报答我们，是她的心意，不代表她有义务帮所有的亲戚。
但我也知道，这些话，说出来可能没人会听。在很多亲戚眼里，只要你有能力，就应该帮衬他们。
走到家门口，我看到林强和他媳妇正在擦那辆车。阳光照在车身上，闪闪发光。林强看到我，笑着说：“爸，这车真好看。等过几天，我带您和我妈去县城逛逛。”
我看着那辆车，又看了看林强开心的样子，心里更加纠结了。
这辆车，到底是幸福的开始，还是麻烦的根源？我真的不知道。或许，这个问题，永远都没有答案。
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