更新时间：作者：小小条
美国最令人羡慕的一点是两面临海，东边大西洋，西边太平洋，除了出海贸易方便，还给人雨水好的感觉。相比之下，我国只有东边临海，西北广大内陆远离海洋，降水量低，非常干旱，沙漠、戈壁广布。其实，美国虽然两面临海，但同样有广阔的内陆区域，沙漠也很多。
世界有人居住的六大洲中，只有欧洲基本没有沙漠，其他五个大洲——亚洲、非洲、北美洲、南美洲、大洋洲，一个都没跑。如下图所示，副热带高气压带两侧的大陆西岸，以及大陆内部都有很多沙漠。图源自《中国国家地理》：
北美沙漠，是北美洲大陆西部，南北延伸的一大片形状不规则的干旱、荒凉地带，位于落基山脉与太平洋沿岸山脉之间，北起美国俄勒冈州和爱达荷州南部，面积网上数据显示有130万平方公里，很多人把这个数据当作是美国的沙漠总面积，倒也没那么大。
1.大盆地沙漠，面积52万平方公里
大盆地是美国西部山脉之间的内陆盆地。西为内华达山脉和喀斯喀特山脉，东为瓦萨奇山（属于落基山脉），面积52万平方公里，海拔1200—1500米，由于内华达山脉阻挡了太平洋的湿气流，大盆底内部很干旱，年降水量100-350毫米，远小于蒸发量。这是是美国最大的沙漠，同时也是世界上面积较大的沙漠之一。
北美四个大沙漠的大致位置和范围图如下，彼此分界不会很明确，仅供参考，注意橙色的国境线，南部两块沙漠是美国和墨西哥共有的。
2.索诺拉沙漠，面积31万平方公里
位于美国和墨西哥交界，包括美国亚利桑那州和加利福尼亚州南部，及墨西哥索诺拉州的大片地区，涵盖下加利福尼亚半岛，是北美最大和最热的沙漠之一，总面积达31万平方公里。
3.莫哈维沙漠，面积6.5万平方公里
美国加利福尼亚东南部的不毛之地，地跨内华达州、亚利桑那州、犹他州3州。面积逾6.5万平方公里，由内华达山脉延伸至科罗拉多高原。北接大盆地沙漠，南与东南接索诺拉沙漠。
▲科罗拉多河大峡谷
4.奇瓦瓦沙漠，面积25-65万平方公里
位于美国西南部（得克萨斯州和新墨西哥州）、墨西哥西北部，总面积约25万至65万平方公里，不同统计口径差异较大。核心区域在墨西哥奇瓦瓦州及周边。东、西两侧的马德雷山脉阻挡了来自墨西哥湾和太平洋的水汽，形成典型的封闭性沙漠盆地。
这些沙漠总和加起来大约130万平方公里，但需要细分一下：
第一，奇瓦瓦沙漠的一半多、索诺拉沙漠的大部分，都在墨西哥境内，扣除这些部分，上述沙漠美国境内的沙漠估计有80万平方公里左右。
第二，大盆地里虽然大部分都是荒漠，但并不是没有绿洲，网上的数据把大盆面积全部算成沙漠是非常错误的。沙漠里有不少绿洲，还有城市，类似盐湖城、拉斯维加斯↓
第三，美国的沙漠和我们印象中的不同。我们印象中的沙漠类似下面这种，属于流动沙漠，纯沙子基本没有植被，在风力作用下会形成新月形的沙丘，或者像梳子梳过的一道道沙垅，我国新疆的塔克拉玛干沙漠是世界第二大流动沙漠，年降水量很多地方100毫米都没有。
美国的沙漠绝大部分是固定沙漠，尽管地表也干旱、荒芜，昼夜温差大，风力大，但地表仍然有很多灌木丛和草，不是完全裸露的沙地，严格说叫荒漠更合适。我国西北固定沙漠类似下图，美国的沙漠毕竟每年有一些雨水，植被比下图还更多一些。整体称之为荒漠的区域，植被少，并非完全没有。
综上所述，美国西部山间广阔的高原盆地，海洋水汽难以进入，蒸发旺盛，水分收不抵支，荒漠化土地尽管比例不大，面积80万平方公里左右，总量还是很大的。但与我国相比，确实少得多，大约是我国的三分之一。中、美国土面积差不多一样，青藏高原可以比拟美国同样高寒的阿拉斯加，沙漠这一方面，中国比美国多。
而且美国的荒漠雨水整体比我国的多一些，加上人口少，历史上没有大量开发，生态状况相对好。我国荒漠化治理之艰巨，这些年取得的成绩，难度可见一斑。
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