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十八画原创小说之美国传奇（第204~205章，共1200章，1000万字）

第204章 费城科院筹

公元1748年的北美殖民地，科学研究尚处于一片荒芜的萌芽状态，教会势力如同厚重的乌云，笼罩在知识传播的天空之上。教会掌控着知识的话语权与传播渠道，修道院与教会学校是唯一的学术场所，《圣经》教义是解释世间万物的唯一准则。在教会的主导下，许多自然现象被简单解读为“上帝的旨意”：雷电是上帝的愤怒，疫病是原罪的惩罚，彗星的出现是末日的预兆。任何试图用科学原理解释自然、质疑传统观念的行为，都可能被贴上“异端”的标签，遭到教会的残酷打压与迫害。

哥白尼的“日心说”被教会视为“亵渎神明”的邪说，其著作被列为禁书；伽利略因通过望远镜观测证实“日心说”，被宗教裁判所审判，被迫在众人面前放弃自己的观点，终身软禁在佛罗伦萨的别墅中，直至病逝；布鲁诺则因坚定宣扬“日心说”与宇宙无限论，被教会判为异端，在罗马鲜花广场被处以火刑，烈焰吞噬他身体的同时，也试图熄灭理性的火花。在这样的社会环境下，科学研究举步维艰，如同在黑暗中独行的旅人，随时可能遭遇狂风暴雨的侵袭。

尽管如此，北美殖民地仍有少数志同道合的学者，对自然科学充满了浓厚的兴趣。他们如同黑暗中的点点星光，在各自的领域默默探索，凭借着对真理的执着追求，冲破教会的思想禁锢。然而，这些学者大多各自为战，缺乏交流与协作的平台。由于殖民地远离欧洲科学中心，跨大西洋的书籍与仪器运输不仅耗时漫长，且成本高昂，导致科研资源极度匮乏。许多学者只能依靠辗转流传的二手书籍、自制的简陋仪器开展研究，他们的探索往往停留在表面，难以深入核心。

宾夕法尼亚的医生托马斯·邦德曾为研究天花的传播规律，走遍了费城周边的村庄，却因缺乏显微镜，无法观察到病毒的形态，只能依靠临床症状进行推测；天文学家戴维·里滕豪斯凭借精湛的手工技艺，自制了一台简陋的望远镜，却因镜片精度不足，难以准确观测行星的运行轨迹；农学家约翰·巴特拉姆深入荒野采集植物标本，却因没有相关的分类典籍，只能自行摸索植物的亲缘关系。许多学者在研究中遇到难题，却找不到人交流探讨，只能独自摸索，常常陷入瓶颈，甚至因缺乏指导而走入误区。

本杰明·富兰克林便是这些学者中的佼佼者。此时的他，已在电学领域取得了初步成就。他通过反复实验，发现了雷电与电的同一性，并发明了避雷针，有效保护了费城的教堂、市政厅等重要建筑免受雷击。但在研究过程中，富兰克林也深感孤独与困惑。他曾在给英国皇家学会会员彼得·科林森的信中写道：“在北美研究科学，如同在荒漠中独行。缺乏同行的交流，缺乏必要的仪器，许多研究难以推进。我常常为一个问题苦思冥想数月，却依然毫无头绪。就像在黑暗中寻找出路，看不到一丝光亮。我渴望能有一个平台，与志同道合的学者们交流思想、共享资源，共同推动科学的发展，让理性的光芒照亮这片荒野。”

富兰克林的这一想法，并非一时冲动，而是长期深思熟虑的结果。多年来，他始终关注着欧洲的科学发展动态。通过与英国皇家学会的科学家保持书信往来，阅读欧洲的科学期刊，富兰克林了解到，欧洲的科学进步得益于学术团体的推动。英国皇家学会、法国科学院等机构，汇聚了当时欧洲最顶尖的科学家，他们通过定期集会、发表论文、开展学术交流等方式，促进了科学思想的碰撞与融合。

英国皇家学会成立于1660年，其宗旨是“促进自然知识的发展”。学会每月举行一次学术会议，科学家们在会上分享自己的研究成果，讨论科学问题。牛顿的《自然哲学的数学原理》发表后，正是在皇家学会的学术会议上得到了广泛的讨论与传播，最终成为经典力学的奠基之作；胡克通过在学会会议上展示自己的显微镜观察成果，推动了微生物学的发展。法国科学院则注重科学研究与实际应用的结合，组织科学家开展测绘、天文观测、医学研究等项目，为法国的经济与军事发展提供了重要支持。富兰克林认为，北美殖民地也需要这样一个机构，将分散的科学家们聚集起来，形成合力，推动北美科学的发展，让科学为殖民地的民众带来实实在在的好处。

1748年夏，富兰克林在费城召集了一群志同道合的学者，举行了第一次筹备会议。参会者包括医生托马斯·邦德、天文学家戴维·里滕豪斯、农学家约翰·巴特拉姆、数学家休·威廉森、化学家约瑟夫·普里斯特利、地质学家约翰·芬利等。这些学者都是北美殖民地各自领域的佼佼者，对科学研究充满热情，也对建立科学机构有着强烈的诉求。

会议在富兰克林的印刷所举行，房间不大，却坐满了人。大家围坐在一起，烟雾缭绕，气氛热烈而庄重。桌上摆放着咖啡与麦芽酒，还有一些纸张与羽毛笔，便于记录讨论的要点。窗外的阳光透过百叶窗，在桌面上投下斑驳的光影，仿佛为这场开启北美科学新纪元的会议增添了一抹神圣的色彩。

会上，富兰克林首先阐述了建立科学研究机构的构想。他站起身，目光扫过在场的每一位学者，声音洪亮而坚定：“北美殖民地的科学研究已经到了必须联合起来的时候。我们各自为战，力量分散，如同散落在荒野中的火种，难以形成燎原之势。建立一个科学机构，让我们能够定期交流、共享资源、合作研究，这不仅能推动我们个人的研究，更能促进北美科学的整体发展，为殖民地的民众带来实实在在的好处。”

富兰克林提出，新机构应命名为“费城科学院”（American Philosophical Society），宗旨是“促进自然科学与实用技术的研究，推动知识的传播与应用，造福殖民地民众”。他强调，科学院不应局限于纯理论研究，更要注重实用技术的发明与改良，解决殖民时期的实际问题。“科学的价值不仅在于探索未知，更在于改善人类的生活。”富兰克林说道，“我们的研究，应该能让农民的庄稼长得更好，让病人得到更好的治疗，让商船航行得更安全，让工匠的技艺更加精湛。这才是科学的真正意义，也是我们建立科学院的初衷。”

富兰克林的提议得到了参会者的一致赞同，大家纷纷发言，表达自己的观点与期望。医生托马斯·邦德感慨道：“殖民地的医疗条件极为落后，许多疾病因缺乏科学的治疗方法而夺走了无数人的生命。天花、黄热病等传染病频繁爆发，却没有有效的防治手段。去年夏天，费城爆发天花，短短三个月就有五百多人死亡，许多家庭因此破碎。我曾亲眼目睹一位母亲抱着患病的孩子，跪在街头哀求医生救治，却因没有有效的治疗方法，只能眼睁睁看着孩子在痛苦中死去。若科学院能组织医生开展研究，改良治疗方法，推广预防措施，必将功德无量。”

天文学家戴维·里滕豪斯则表示：“航海是殖民地贸易的生命线，但我们缺乏精确的天文观测数据与导航技术，导致航海事故频发。许多商船因迷失方向而触礁沉没，无数船员葬身海底。仅去年一年，就有十多艘商船在特拉华湾触礁，损失惨重。我曾遇到一位幸存的船长，他告诉我，他们的船因无法准确判断经度，偏离了航线，最终撞上暗礁。船上的货物全部沉入海底，十几名船员只有三人幸存。科学院可以建立天文台，开展天文观测，编制航海历，为航海提供支持，减少航海事故的发生，拯救更多人的生命与财产。”

农学家约翰·巴特拉姆补充道：“殖民地的农业生产方式落后，农作物产量低，难以满足日益增长的人口需求。许多农民依然采用原始的耕作方法，不懂得改良土壤、选种育种。我曾在西部荒野中发现了一些高产的植物品种，它们耐旱、抗病，产量远超当地种植的作物，但由于缺乏研究与推广，未能得到广泛应用。去年冬天，费城周边的村庄因粮食短缺，许多农民只能以野菜、树皮为食，甚至有人饿死。科学院可以组织农学家开展研究，改良农作物品种，推广先进的耕作技术，提高粮食产量，改善民众的生活。”

数学家休·威廉森也表示：“数学是科学研究的基础，但北美殖民地的数学研究极为薄弱，缺乏系统的教学与研究体系。许多年轻人因缺乏数学知识，无法从事科学研究与技术工作。我曾遇到一位年轻的工匠，他想改进织布机的结构，却因不懂几何学与力学，始终无法实现。科学院可以开设数学课程，培养数学人才，为其他学科的发展提供支持，同时也能为殖民地的工业与商业发展培养技术骨干。”

地质学家约翰·芬利则关注矿产资源的开发：“北美殖民地有着丰富的矿产资源，但由于缺乏地质勘探与开采技术，许多矿产未能得到有效利用。殖民地的铁匠只能使用品质较差的铁矿石，打造的工具与武器质量不佳；建筑行业缺乏优质的石材与水泥，限制了城市的发展。科学院可以组织地质学家开展矿产勘探，研究开采与冶炼技术，充分利用殖民地的自然资源，推动工业的发展。”

会议持续了整整一天，大家各抒己见，畅所欲言，围绕科学院的研究方向、组织架构、运作模式等问题展开了深入的讨论。最终确定了费城科学院的研究方向，包括物理学、天文学、医学、农学、航海学、数学、化学、工业技术、地质学等多个领域，并制定了初步的章程。

章程规定，科学院的会员分为正式会员与荣誉会员。正式会员需具备一定的科学研究能力与成就，由现有会员推荐选举产生，每年选举一次；荣誉会员则授予对科学院有重大贡献的人士，包括资助者、政界人士、欧洲知名科学家等，旨在扩大科学院的影响力与资源；科学院每月举行一次学术会议，会员需在会议上分享自己的研究成果，或提交论文供大家讨论；科学院将创办学术期刊，刊登会员的研究论文与科普文章，促进知识的传播；科学院将致力于收集科学书籍与仪器，建立图书馆与实验室，为会员提供研究条件；科学院的经费来源包括会员会费、私人捐赠、政府资助等，经费将专款专用，由专人负责管理，并定期向会员公开账目。

然而，科学院的筹备过程并非一帆风顺，面临着诸多难以想象的困难。最大的困难是资金短缺。建立图书馆、实验室，购置科学仪器、书籍，出版学术期刊，都需要大量的资金。而当时的北美殖民地，经济尚不发达，富商们更愿意将资金投入到贸易、土地投机等能快速获利的领域，对科学研究这种“短期内看不到回报”的事业兴趣寥寥。他们认为，科学研究是“不切实际的空想”，不如投资贸易或土地来得实在。

教会也对科学院持反对态度，认为科学研究是“异端行为”，会动摇民众对上帝的信仰。一些教会领袖甚至公开指责富兰克林等人“妄图用人类的理性挑战上帝的权威”，呼吁民众抵制科学院。费城圣公会的主教在布道时说道：“上帝创造了世界，也赋予了我们解释世界的权利。人类的理性是有限的，妄图通过科学研究窥探上帝的奥秘，是对上帝的亵渎。科学院的建立，只会让人们偏离信仰的轨道，陷入异端的深渊。”在教会的影响下，一些原本有意捐赠的富商也打消了念头，担心支持科学院会遭到教会的打压。

为了解决资金问题，富兰克林不得不亲自出面募捐。他拜访了费城的富商、种植园主与殖民地官员，耐心地向他们讲解科学研究的重要性与长远价值。他说：“贸易能带来一时的财富，而科学能带来长久的进步。今天的一项发明，或许就能解决明天的生存危机；今天的一项研究，或许就能为殖民地带来巨大的经济利益。蒸汽机的发明让英国的纺织业蓬勃发展，带来了巨额财富；天文观测技术的进步让航海更加安全，促进了贸易的繁荣。支持科学院，就是支持殖民地的未来，支持我们自己的子孙后代。”

富兰克林还以欧洲的例子说服他们：“英国、法国等国家之所以强大，离不开科学的发展。科学技术的进步，推动了工业、农业、航海业的发展，让这些国家变得富裕而强大。英国的纺织业之所以发达，是因为蒸汽机的发明与应用；法国的农业之所以高产，是因为农业技术的改良；荷兰的航海业之所以领先，是因为天文导航技术的进步。北美殖民地要想发展壮大，摆脱对欧洲的依赖，也必须重视科学研究。科学院的建立，将为殖民地培养科学人才，推动技术创新，为经济发展注入新的活力。”

在富兰克林的不懈努力下，一些有远见的富商开始转变态度。费城的富商休·罗伯茨是一位开明的商人，他曾多次因航海事故遭受损失，深知科学技术的重要性。他捐赠了五百英镑，用于购置科学仪器，并表示：“我相信富兰克林先生的远见，也相信科学能为殖民地带来美好的未来。我愿意为科学院的建立贡献一份力量，希望能看到科学在北美生根发芽，开花结果。”

种植园主约翰·汉考克捐赠了一批珍贵的科学书籍，包括牛顿的《自然哲学的数学原理》、伽利略的《关于两门新科学的对话》、笛卡尔的《几何学》等，这些书籍都是他通过欧洲的贸易伙伴高价购买的，极为稀有。他说：“知识是最宝贵的财富，这些书籍能为科学家们提供帮助，我感到非常荣幸。希望科学院能培养出更多优秀的科学家，推动殖民地的发展。”

殖民地议会也在富兰克林的游说下，给予了三百英镑的资助，虽然数额不多，但聊胜于无，也体现了政府对科学研究的支持。此外，一些普通民众也纷纷捐款，虽然金额不大，但汇聚起来也为科学院的筹备提供了一定的帮助。一位名叫托马斯·怀特的铁匠捐赠了自己一个月的收入，他说：“我虽然不懂科学，但我知道富兰克林先生的避雷针保护了我们的房屋，我相信科学院能发明更多有用的东西，改善我们的生活。”

场地问题也同样棘手。最初，科学院的会议在富兰克林的印刷所举行，但随着会员数量的增加，印刷所已难以容纳。富兰克林四处寻找合适的场地，最终在费城市中心找到了一间闲置的仓库。这间仓库面积较大，约有两百平方米，但年久失修，屋顶漏雨，墙壁破损，到处都是灰尘与蜘蛛网，墙角还堆放着废弃的杂物。

富兰克林带领会员们亲自修缮仓库。他们分工合作，有的修补屋顶，用沥青填补漏洞，防止漏雨；有的粉刷墙壁，将灰暗的墙壁刷成白色，让房间显得明亮整洁；有的铺设地板，将凹凸不平的地面铺平，方便行走；有的清理杂物，将仓库内的废弃物品全部搬走；有的则动手搭建书架、实验台，将仓库分隔成会议室、图书馆与实验室三个区域。尽管条件艰苦，工作繁重，但会员们热情高涨，每个人都充满了干劲。他们深知，这间简陋的仓库，将成为北美科学发展的摇篮。

在修缮过程中，发生了许多感人的故事。戴维·里滕豪斯利用自己的木工技艺，打造了精致的书架与实验台；托马斯·邦德从自己的诊所带来了工具与材料，帮助修补墙壁；约翰·巴特拉姆则从野外采集了一些植物，种植在仓库周围，为这个科学圣地增添了一抹生机。经过一个多月的努力，仓库终于焕然一新，虽然依然简陋，但已具备了开展学术活动与科学研究的基本条件。

会员们纷纷捐赠自己的书籍与仪器，充实图书馆与实验室。富兰克林捐赠了自己收藏的数百册书籍与一台静电发生器；戴维·里滕豪斯捐赠了自己自制的望远镜与天文观测仪器；托马斯·邦德捐赠了显微镜与一些医学实验器材；约瑟夫·普里斯特利捐赠了自己的化学实验设备与药品。到1749年，费城科学院的图书馆已有藏书近千册，涵盖了科学、哲学、文学、历史等多个领域；实验室则配备了望远镜、显微镜、天平、温度计、气压计、静电发生器、 Leyden 瓶、烧杯、试管等基本的科学仪器。这些仪器大多是会员们从欧洲购置或自制的，价格昂贵，来之不易，每一件都凝聚着他们对科学的热爱与执着。

科学家们利用这些有限的资源，开展了一系列研究工作，取得了丰硕的成果。天文学家戴维·里滕豪斯制作了一台高精度的望远镜，这台望远镜的镜片由他亲自打磨，精度远超当时殖民地的其他仪器。他利用这台望远镜，对行星运动、日食、月食等天文现象进行了长期观测，记录了大量精确的数据。通过对这些数据的分析与计算，他编制了北美殖民地第一份详细的航海历，为商船导航提供了重要参考。这份航海历包含了太阳、月亮与行星的位置信息，以及潮汐预测，商船船长可以根据航海历准确判断自己的位置，避免触礁事故。有商人写信给科学院，感谢里滕豪斯的航海历让他们的商船安全往返于大西洋两岸，避免了巨大的损失：“里滕豪斯先生的航海历如同海上的灯塔，为我们指引了方向，让我们的航行更加安全。科学院的研究，为我们带来了实实在在的利益。”

农学家约翰·巴特拉姆深入荒野，采集植物标本，足迹遍布宾夕法尼亚、新泽西、马里兰等殖民地。他对采集到的植物进行了详细的观察与研究，记录了它们的生长环境、形态特征、生长周期等信息。他发现了一种高产的玉米品种，这种玉米耐旱、抗病，产量比当地种植的普通玉米高出三成以上。他还研究了土壤改良技术，教导农民使用粪便、草木灰、河泥等有机肥改良土壤，提高土壤肥力；推广轮作制度，避免连作导致的土壤退化。这些技术在殖民地广泛推广后，有效缓解了粮食短缺的问题，改善了民众的生活。许多农民因此摆脱了饥饿的威胁，他们纷纷写信给科学院，表达自己的感激之情：“巴特拉姆先生的研究让我们的庄稼长得更好，收成大幅增加，我们再也不用担心饿肚子了。感谢科学院为我们带来了希望。”

医生托马斯·邦德开展了传染病防治的研究。当时，天花、黄热病等传染病在殖民地频繁爆发，给民众的生命健康带来了巨大威胁。托马斯·邦德通过对传染病患者的观察与研究，发现了传染病的传播途径主要是接触传播与空气传播。他提出了“隔离治疗”的先进理念，建议将传染病患者与普通患者隔离开来，避免交叉感染。他还在费城建立了专门的传染病医院，配备了专业的医护人员与隔离设施，对传染病患者进行集中治疗。此外，他还引进了天花疫苗接种技术，在费城推广。疫苗接种技术最初来自土耳其，通过接种少量天花病毒，让人体产生免疫力，从而预防天花感染。托马斯·邦德克服了教会的反对与民众的疑虑，亲自为民众接种疫苗，让数千人免受天花的侵害。他的研究与实践，为北美殖民地的医疗卫生事业作出了重要贡献，拯救了无数人的生命。

化学家约瑟夫·普里斯特利在实验室中进行了一系列气体实验。他利用自制的实验设备，对空气进行了深入的研究。通过加热氧化汞，他成功分离出了氧气，并发现氧气能够支持燃烧与呼吸。他还发现了氮气、二氧化碳、氨气等多种气体，对气体的性质与用途进行了详细的研究。他发明了气体收集与储存的方法，如排水集气法、向上排空气法等，这些方法后来被广泛应用于工业生产与科学研究中。他的研究成果，为近代化学的发展奠定了基础，让人们对空气的组成有了更深入的认识。

富兰克林则继续深入研究电学。他在实验室中进行了大量的静电实验，通过摩擦玻璃棒、琥珀、丝绸等材料，研究静电的产生与性质。他发现了正电荷与负电荷的相互作用规律，提出了“电荷守恒定律”，即电荷既不能被创造，也不能被消灭，只能从一个物体转移到另一个物体。他还发明了双焦点眼镜，解决了老年人看近处与远处物体都需要更换眼镜的麻烦。在此之前，老年人看书时需要戴一副近视眼镜，看远处时又需要换另一副远视眼镜，十分不便。富兰克林经过反复实验，将两种不同焦距的镜片组合在同一副眼镜上，上方的镜片用于看远处，下方的镜片用于看近处，完美地解决了这个问题。这种双焦点眼镜很快就在欧洲与北美流行起来，成为老年人的必备物品。

此外，富兰克林还发明了导尿管，为尿失禁的病人带来了福音。当时，尿失禁的病人只能使用尿布，不仅不卫生，还会给病人带来很大的痛苦与不便。富兰克林根据自己的医学知识与实验经验，设计了一种由橡胶制成的导尿管，柔软、光滑，插入时不会对病人造成伤害，能够有效帮助病人排尿。这种导尿管被广泛应用于医院与家庭，改善了尿失禁病人的生活质量。他还研究了保温材料的性能，发明了高效的取暖炉，这种取暖炉被称为“富兰克林炉”，通过改进炉体结构，增加了散热面积，提高了燃烧效率，让取暖炉能够产生更多的热量，同时减少燃料的消耗。富兰克林炉很快就在北美殖民地得到了广泛应用，成为家庭与公共场所的主要取暖设备，为民众节省了大量的燃料开支。

科学院还定期举行学术研讨会，这成为会员们交流思想、碰撞火花的重要平台。每次研讨会，会员们都会围绕一个特定的主题展开讨论，大家各抒己见，畅所欲言，甚至会为一个学术问题争论不休。这种自由、开放的学术氛围，促进了科学思想的传播与创新。

有一次，富兰克林在研讨会上分享了自己的电学研究成果，提出了“正电荷与负电荷”的理论。他通过实验演示，展示了正电荷与负电荷之间的相互吸引与排斥现象。然而，有会员对此表示质疑，认为“电是一种流体，不存在正负之分”。这位会员是一位来自欧洲的物理学家，深受当时流行的“电流体理论”影响。富兰克林并没有急于反驳，而是邀请这位会员一起进行实验。在实验中，他们通过摩擦玻璃棒与丝绸，分别获得了正电荷与负电荷，然后将带有不同电荷的物体相互靠近，观察到了明显的吸引现象；将带有相同电荷的物体相互靠近，则观察到了排斥现象。实验结果有力地证明了“正负电荷”理论的正确性，那位会员最终接受了富兰克林的观点，并对他的研究表示赞赏。这种以实验为依据、尊重科学事实的态度，成为费城科学院的优良传统。

还有一次，会员们围绕“生命的起源”展开了激烈的讨论。有的会员认为生命是上帝创造的，这是《圣经》中明确记载的，不容置疑；有的会员则认为生命是自然发生的，如腐肉生蛆、枯草生虫；还有的会员提出了“进化论”的初步构想，认为生物是在长期的进化过程中逐渐形成的。大家争论得面红耳赤，却始终保持着尊重与理性，通过引用实验数据、逻辑推理来支持自己的观点。托马斯·邦德分享了自己的观察结果，他发现腐肉生蛆是因为苍蝇在腐肉上产卵，而非自然发生；约翰·巴特拉姆则通过对植物的研究，发现不同的植物之间存在着亲缘关系，可能源于共同的祖先。这场讨论持续了整整三个小时，虽然没有达成统一的结论，但却促进了思想的交流与碰撞，为后来的研究提供了新的思路。

除了开展研究，费城科学院还非常注重科学知识的传播与普及。1751年，科学院创办了《费城科学院学报》，这是北美殖民地第一份科学期刊。学报上刊登了会员的研究论文、科普文章、学术动态等内容，语言通俗易懂，避免了晦涩的学术术语，深受民众喜爱。学报的出版，让更多的人了解到了科学研究的成果，激发了民众对科学的兴趣。

富兰克林还在学报上开辟了“读者问答”专栏，解答民众在生活中遇到的科学问题。专栏开设后，收到了大量读者的来信，问题五花八门，如“为什么雷电会击中高大的建筑物”“如何改良土壤提高农作物产量”“为什么海水是咸的”“如何保存食物防止变质”“为什么冬天会下雪”等。富兰克林与其他会员一起，耐心地解答这些问题，用通俗易懂的语言解释科学原理，并提供实用的解决方案。例如，针对“如何保存食物防止变质”的问题，他们建议将食物放在阴凉通风的地方，或用盐、糖、醋等进行腌制，这些方法简单易行，深受民众欢迎。这些举措，不仅提高了民众的科学素养，也让更多人认识到了科学的价值，为科学研究赢得了更广泛的支持。

费城科学院的筹备与建立，是北美殖民地科学发展史上的重要里程碑。它打破了教会对知识的垄断，推动了科学思想的传播，培养了一批杰出的科学家，为北美殖民地的科学进步奠定了坚实的基础。更重要的是，它体现了启蒙思想的核心——相信理性与科学能够改善人类生活，人类有能力通过自身的努力探索自然、改造世界。

在那个迷信盛行、思想僵化的时代，费城科学院的建立，如同一盏明灯，照亮了北美殖民地的科学之路。它向人们证明，通过理性的思考与科学的实验，人类可以解开自然的奥秘，改善自己的生活，而不必一味依赖上帝的旨意。这种理性精神的传播，不仅推动了科学的发展，也为后来北美殖民地的独立运动奠定了思想基础。它让人们认识到，人类有能力掌控自己的命运，不必屈服于权威的压迫。

正如富兰克林在科学院成立仪式上所说：“科学的道路没有尽头，它充满了未知与挑战，但也蕴含着无限的可能。我们今天所做的一切，都是为了让明天的世界更加美好。我们或许只是微不足道的个体，但只要我们团结一心，坚持真理，追求进步，就一定能为北美殖民地的发展、为人类的文明进步作出重要贡献。理性的光芒终将驱散黑暗，科学的力量终将改变世界。”

多年后，费城科学院发展成为美国最负盛名的科学研究机构之一，更名为“美国哲学会”。它吸引了全球顶尖的科学家加入，包括爱因斯坦、居里夫人、达尔文、特斯拉等著名科学家都曾是该学会的荣誉会员。它为美国的科技进步作出了不可磨灭的贡献，推动了美国在物理学、化学、生物学、天文学等多个领域取得了世界领先的成就。从原子弹的研发到人类登月计划的实施，从基因编辑技术的突破到人工智能的发展，都离不开美国哲学会的支持与推动。而其最初的筹备历程，也成为美国科学精神的重要源头，激励着一代又一代的科学家追求真理、探索未知，为人类的文明进步不懈奋斗。

七律·第204章

富兰克林聚贤才，筹备科院探自然。

物理天文寻规律，农工医学觅新篇。

陋屋研思破迷障，孤灯求索解疑团。

北美科技添引擎，文明进步再扬帆。

第205章 富兰商海退

公元1748年的费城，正值北美殖民地贸易与手工业蓬勃发展的黄金时代，特拉华河畔的商船日夜穿梭，将殖民地的烟草、木材、毛皮运往欧洲，又带回制造品与奢侈品，滋养着这座日益繁荣的城市。而在费城的商业版图中，本杰明·富兰克林的印刷生意早已成为无可争议的翘楚，其影响力如同特拉华河的潮汐，席卷了整个东部沿海的十三州殖民地。

彼时，富兰克林创办的《宾夕法尼亚公报》已发行十余年，凭借其丰富多元的内容、客观公正的立场与精湛绝伦的印刷质量，彻底超越了同期的所有竞争对手，成为殖民地最具公信力与影响力的报纸。每期发行量稳定在两千余份，订阅名单上不仅有费城的富商巨贾、种植园主、殖民地官员与教会领袖，更延伸至纽约、波士顿、巴尔的摩等周边殖民地的精英阶层。报纸的版面精心编排，既有对殖民地政务、贸易动态、海外新闻的详实报道，也有富兰克林亲自撰写的科普文章、道德散文与社会评论——他笔下的文字通俗易懂却见解深刻，既能用生动的比喻解释雷电的原理，也能用尖锐的笔触批判殖民当局的腐败，更能用温暖的笔触探讨家庭伦理与公民责任，深受读者追捧。许多读者将《宾夕法尼亚公报》视为“精神食粮”，甚至有人在书信中写道：“每周最期待的时刻，便是收到富兰克林先生的报纸，它让我足不出户，便能知晓天下事，更能启迪心智。”

而富兰克林另一部家喻户晓的作品《穷理查年鉴》，则以格言警句的形式，将实用知识与道德箴言融入日常生活场景，成为殖民地民众的“生活圣经”。年鉴中诸如“早睡早起，使人健康、富有而聪明”“省一分钱等于赚一分钱”“勤奋是好运之母”等句子，简洁有力，朗朗上口，不仅被普通民众奉为处世准则，更被商人、工匠们写在账本、工具上，作为激励自己的座右铭。这部年鉴每年销量高达上万册，风靡北美十三州，甚至通过商船传入欧洲，成为欧洲人了解北美殖民地文化的重要窗口。有英国评论家曾写道：“通过《穷理查年鉴》，我们看到了一个勤劳、务实、充满智慧的北美，而富兰克林先生，正是这种精神的最佳代言人。”

富兰克林的印刷所也早已摆脱了初创时的简陋模样，发展成为殖民地规模最大、设备最先进的印刷机构。它占据了费城市中心最繁华街道的一整栋三层红砖建筑，外墙采用乔治亚风格设计，白色的窗框与廊柱显得庄重典雅，门前悬挂着一块醒目的木牌，上面刻着“富兰克林印刷所”的烫金大字。印刷所内部布局井然有序：一层是排版车间与印刷车间，五台从英国进口的先进印刷机整齐排列，机器运转时发出沉稳的轰鸣；排版工人们坐在长条木桌前，专注地将一个个铅字排列成文稿，阳光透过宽大的窗户洒在他们身上，照亮了空气中飞舞的纸尘；二层是装订车间与仓库，装订工人们熟练地将印刷好的纸张折叠、装订、裁切，制成一本本精美的书籍与报纸，仓库里则堆满了优质的纸张、油墨与成品书籍，散发着淡淡的纸张与油墨清香；三层是富兰克林的办公室与私人书房，办公室里摆放着一张宽大的红木书桌，上面堆满了信件、文稿与印刷样本，墙上挂着一幅世界地图与几幅名人肖像，而书房里的藏书则多达数千册，涵盖了科学、哲学、文学、历史、法律等多个领域，成为富兰克林汲取知识的宝库。

此时的印刷所，雇佣了二十多名固定工人，其中包括经验丰富的排版工、印刷工、装订工，还有几名勤奋好学的学徒。他们大多来自费城的平民家庭，在富兰克林的悉心指导下，不仅掌握了精湛的技艺，更养成了严谨、勤奋的工作态度。富兰克林对待工人宽厚而严格，他为工人提供优厚的薪水与良好的工作环境，允许他们在工作之余阅读印刷所的书籍，鼓励他们学*知识、提升自己；同时，他也制定了严格的规章制度，要求工人保证印刷质量、遵守工作时间，杜绝偷懒耍滑与浪费行为。因此，印刷所的工人们都对富兰克林心怀敬畏与感激，工作积极性极高，这也使得印刷所的业务蒸蒸日上。

印刷所承接的业务范围极为广泛，几乎涵盖了殖民时期所有的印刷需求：政府文件印刷是重要的稳定业务，宾夕法尼亚殖民地议会的法律条文、费城市政厅的公告、税务部门的税单等，都指定由富兰克林的印刷所印刷，这不仅为他带来了丰厚的收入，更让他获得了殖民当局的信任与崇高的社会地位；书籍印刷业务则彰显了印刷所的专业水准，北美殖民地许多重要的书籍，如《宾夕法尼亚州法律汇编》《北美殖民地历史》《宗教伦理文选》《实用算术教程》等，都是由这里印刷出版的，这些书籍的印刷质量精良，排版美观，深受读者喜爱；此外，印刷所还承接传单、海报、广告、名片等零散业务，小到一家面包店的开业海报，大到殖民地选举的宣传传单，都能在这里得到高质量的印刷服务。业务范围也早已突破宾夕法尼亚殖民地的界限，扩展到了纽约、新泽西、马里兰、特拉华等周边殖民地，许多客户不远千里将印刷订单送到费城，只为享受富兰克林印刷所的优质服务。

此时的富兰克林，年仅32岁，却已成为费城乃至整个北美殖民地家喻户晓的富商与名流。他在费城最繁华的南大街拥有一栋宽敞豪华的乔治亚风格住宅，红砖外墙搭配白色廊柱，门前是精心打理的花园，种植着玫瑰、薰衣草与各种本土花卉，每到春夏季节，繁花似锦，香气四溢。房屋内部装饰精美，一楼是宽敞的会客厅与餐厅，摆放着从英国进口的红木家具、波斯地毯与水晶吊灯，墙上悬挂着欧洲名画与富兰克林与家人的肖像；二楼是卧室与书房，书房的书架上摆满了珍贵的书籍与科学仪器；三楼则是仆人的房间与储藏室。他雇佣了五名仆人，分别负责饮食、起居、园艺、洗衣与采购，妻子黛博拉则悉心打理着家庭事务，将家里布置得井井有条，温馨舒适。

除了这栋主宅，富兰克林还在费城郊区拥有一处农场，种植着小麦、玉米与蔬菜，饲养着牛羊与家禽，不仅能为家庭提供新鲜的粮食与肉类，也是他闲暇时放松身心的好去处。他的银行账户里存款丰厚，还持有多处房产与土地的产权，按照当时殖民地的财富标准，他早已跻身顶级富豪行列，足以让他与家人过上无忧无虑、奢华安逸的生活。

按照常人的逻辑与当时社会的普遍价值观，富兰克林本该趁势而上，继续扩大生意规模：在纽约、波士顿等重要城市开设印刷分店，垄断更多殖民地的印刷业务；拓展业务领域，涉足书籍出版、纸张制造等相关产业；投资土地与贸易，积累更多的财富。事实上，许多商人、朋友甚至殖民地官员都曾劝他这样做。费城的富商约翰·汉考克就曾多次对他说：“富兰克林先生，你的印刷生意如此成功，信誉卓著，客户遍布十三州。若你在纽约、波士顿开设分店，我愿意出资入股，我们联手打造一个横跨北美殖民地的印刷帝国，你将成为北美最富有的人，甚至比许多英国贵族还要富有。”

殖民地议会的议员威廉·佩特森也劝道：“富兰克林先生，印刷业是你的根基，也是你获得社会地位的重要途径。扩大生意规模，不仅能让你积累更多财富，更能增强你的影响力，未来无论是在商界还是政界，你都将拥有更大的话语权。”

面对这些充满诱惑的建议，富兰克林却始终不为所动。在深思熟虑了数月之后，他做出了一个令所有人震惊、甚至被许多人视为“疯狂”的决定——退出商海，将印刷所的经营权转让给合伙人戴维·霍尔，自己则退休专注于科学研究与公共事务。

这个决定并非一时冲动，而是富兰克林长期以来内心深处真实诉求的体现，是他对人生价值与理想追求的深刻抉择。多年来，尽管印刷生意为他带来了巨大的财富与崇高的社会地位，但他内心深处对商业的兴趣，远不及对知识的渴望、对自然奥秘的探索以及对公共事务的热忱。富兰克林从小就热爱读书，对自然科学、哲学、文学、历史等领域充满了浓厚的兴趣。童年时，他因家境贫寒，只上过两年学，便被迫辍学去当学徒，但他从未放弃学*，利用一切业余时间阅读所能找到的每一本书籍，从《圣经》到古典文学，从历史著作到科学手册，知识如同甘泉，滋养着他的心灵。

从事印刷生意期间，他更是如鱼得水，利用工作之便，阅读了大量的书籍与期刊，积累了丰富的知识。他的书房里，藏书达数千册，涵盖了科学、哲学、文学、历史、法律、医学、农学等多个领域，其中不乏牛顿的《自然哲学的数学原理》、洛克的《政府论》、伏尔泰的《哲学通信》等当时欧洲最先进的思想著作与科学典籍。每当夜深人静，处理完印刷所的繁杂事务后，他总会独自一人沉浸在书房或简陋的实验室里，要么阅读书籍，思考深奥的科学问题与哲学命题；要么摆弄各种科学仪器，进行各种有趣的实验。电学的奥秘、天文学的神奇、物理学的规律、医学的进步，都让他着迷不已，常常彻夜未眠。

他在日记中写道：“财富是实现目标的手段，而非目标本身。我年轻时努力工作，经营印刷生意，是为了摆脱贫困，为家人创造安稳的生活，也为了获得探索知识、参与公共事务的自由。如今，这些目标都已实现，我没有必要再为了积累更多财富而耗费光阴。我渴望探索自然的奥秘，解开宇宙的谜题，为人类的进步贡献自己的力量；我希望用自己的知识与智慧，为费城的民众做更多实事，改善他们的生活，推动这座城市的发展。这种追求，比积累再多的金钱更能让我感到满足与幸福。当我在实验室中取得一个小小的突破，当我看到自己的发明能够帮助他人，当我看到公共事业因我的努力而取得进展，那种成就感与幸福感，是金钱无法买到的。”

然而，做出这个决定的过程，并非一帆风顺，富兰克林的内心也曾经历过激烈的挣扎与矛盾。印刷所是他一手创办的心血，从1728年与休·梅雷迪思合伙创办印刷所开始，到如今发展成为北美殖民地最顶尖的印刷机构，整整二十年的时间里，他付出了无数的汗水与智慧。他还记得，创业之初，他只有一台简陋的印刷机，租住在一间狭小的阁楼里，每天工作十几个小时，既要排版、印刷，又要跑业务、收账款，还要应对竞争对手的恶意打压与抄袭。有一次，为了赶印一批政府文件，他连续工作了三十六个小时，累得倒在印刷机旁就睡着了；还有一次，竞争对手恶意散布谣言，说他的印刷质量差、价格高，导致许多客户流失，他不得不挨家挨户拜访客户，用实际作品证明自己的实力。是他的勤奋、智慧、诚信与坚韧，让印刷所一步步走出困境，发展壮大，成为北美殖民地印刷业的标杆。如今要放弃这一切，如同放弃自己的孩子一般，他心中难免有些不舍与留恋。

更让他顾虑的是家庭的未来。他的妻子黛博拉虽然出身贫寒，没有接受过多少教育，却勤劳善良、通情达理，一直是他事业上的坚强后盾与生活中的温柔港湾。当富兰克林第一次向她透露想要退出商海的想法时，黛博拉虽然没有立刻反对，但眼中还是流露出了担忧与困惑。她对富兰克林说：“本杰明，我知道你热爱科学与公共事务，也支持你追求自己的理想。但我们的生活刚刚安定下来，孩子们还在成长，需要良好的教育与生活条件。威廉已经十岁了，我们正计划送他去英国留学，接受最好的教育；萨拉才五岁，身体不太好，需要精心的照料与优质的医疗。印刷生意是我们稳定的收入来源，放弃它，我们的收入将大幅减少，如何能保障家庭的生活？如何能给孩子们提供他们需要的教育与医疗资源？”

黛博拉的担忧并非没有道理，在当时的北美殖民地，商业是财富积累的主要途径，放弃现成的商业帝国，转而从事短期内看不到任何经济回报的科学研究与公共事务，确实是一种极具风险的选择。富兰克林理解妻子的顾虑，他没有急于说服她，而是耐心地与她沟通，向她详细解释自己的想法与规划。他对黛博拉说：“亲爱的，我理解你的担忧，也从未想过要让你和孩子们受苦。我已经仔细计算过，我们现在的存款、房产与土地，即便不再经营印刷生意，也能让我们过上舒适的生活。而且，我将印刷所转让给霍尔后，根据协议，未来二十年内，我每年还能获得印刷所净利润的三分之一作为分红，这笔收入足以应对日常开支、孩子们的教育费用与医疗费用，甚至还能有结余用于我的科学研究。”

他握住妻子的手，眼神坚定而温柔地说：“我不想等到年老体衰、精力耗尽时，才后悔没有追求自己真正热爱的事业。科学研究与公共事务，才是我真正想做的事情，是我人生价值的真正体现。我想有更多的时间进行科学实验，探索自然的奥秘，发明更多实用的物品，改善人们的生活；我想为费城的民众做更多实事，比如建立更好的图书馆、医院、学校，完善城市的基础设施，这些事情能让更多人受益，也能让我的人生更有意义。我知道财富能带来舒适的生活，但它无法带来内心的真正满足。只有追随自己的内心，追求自己真正热爱的事业，才能活得无怨无悔。”

黛博拉与富兰克林相濡以沫多年，深知他的性格与抱负。她看着丈夫坚定而充满热情的眼神，感受到了他对科学研究与公共事务的执着与热爱，也相信他的智慧与规划。最终，她选择了全力支持丈夫的决定。她对富兰克林说：“本杰明，我相信你，也支持你。无论你做什么决定，我都会站在你身边。只要我们一家人在一起，相互扶持，过什么样的生活都无所谓。我会尽我所能照顾好家庭，让你没有后顾之忧，安心地追求自己的理想。”妻子的理解与支持，如同一股暖流，温暖了富兰克林的心田，也让他更加坚定了退出商海的决心。

为了确保印刷生意的平稳过渡，保护自己多年创下的基业，也为了不辜负工人们的信任与追随，富兰克林做出了周密而细致的安排。他的合伙人戴维·霍尔，是一位来自苏格兰的年轻印刷工，十年前来到费城，加入了富兰克林的印刷所。霍尔勤奋好学、聪明能干、为人诚实正直，不仅熟练掌握了印刷、排版、装订等各项技艺，还在富兰克林的指导下，逐渐学会了生意经营与客户管理。多年来，他一直忠心耿耿地辅佐富兰克林，为印刷所的发展立下了汗马功劳，深得富兰克林的信任与赏识。富兰克林认为，霍尔是接管印刷所的最佳人选。

1748年8月，富兰克林与霍尔签订了一份详细的转让协议。协议规定：霍尔一次性支付给富兰克林一千英镑的转让费，作为购买印刷所部分产权的费用；未来二十年内，霍尔将拥有印刷所的全部经营权与管理权，富兰克林不再参与印刷所的日常经营；作为回报，霍尔每年需向富兰克林支付印刷所净利润的三分之一作为分红，分红需在每年年底结算并支付；富兰克林保留对印刷所的监督权，有权定期检查印刷质量、经营状况与财务账目，确保报纸与书籍的印刷质量不会下降，经营活动合法合规；霍尔承诺，将继续沿用《宾夕法尼亚公报》的办报理念与风格，保持报纸的客观性、公正性与知识性，继续出版《穷理查年鉴》，传承富兰克林的思想与精神；印刷所的所有工人将全部留用，霍尔需保证工人的薪水待遇不低于当前水平，不得随意解雇工人。

这份协议既保障了富兰克林的经济利益，也确保了印刷所的稳定发展与工人的生计，体现了富兰克林的诚信、智慧与责任感。在交接过程中，富兰克林更是毫无保留地将自己的经营经验、客户资源、排版技巧与管理方法传授给霍尔。他亲自带领霍尔拜访了所有重要客户，包括殖民地议会的官员、费城的富商、教会领袖与知名学者，向他们介绍霍尔的能力、诚信与责任心，确保客户资源不会因经营权的转让而流失。他对每一位客户说：“霍尔先生是一位非常优秀的印刷工与经营者，他跟随我多年，熟悉印刷所的各项业务，也深刻理解我的办报理念与经营原则。未来，他将接管印刷所的全部经营，我相信他一定能为大家提供同样优质的服务，不会让大家失望。”

他还详细向霍尔讲解了印刷所的管理方法，包括工人的分工协作、成本的控制、质量的监督、业务的拓展与客户关系的维护等。他拿出自己多年积累的客户档案、排版模板、印刷配方与经营账本，逐一讲解其中的细节与技巧：“这份客户档案记录了每一位客户的偏好、需求与付款*惯，与他们打交道时要注意因人而异；这些排版模板是我多年总结的经验，不同类型的书籍与报纸要用不同的排版方式，才能既美观又易读；这个印刷配方是我改进的油墨配方，印刷出来的字迹更清晰、更持久；这些账本记录了印刷所的收支情况，你要定期核对，做好成本控制，确保生意的盈利。”

霍尔深受感动，他向富兰克林承诺：“先生，您对我的信任与栽培，我永世不忘。我一定会严格遵守协议，好好经营印刷所，不辜负您的期望。我会保持《宾夕法尼亚公报》的品质与风格，继续出版高质量的《穷理查年鉴》，传承您的思想与精神。我会善待每一位工人，用心服务每一位客户，努力让印刷所发展得更好，每年为您带来丰厚的分红。”

1748年10月的一个清晨，阳光明媚，秋高气爽。富兰克林身着整洁的深色外套，最后一次来到印刷所。他站在印刷所的门口，看着熟悉的红砖建筑、悬挂的木牌、转动的印刷机与忙碌的工人，心中感慨万千。这里承载了他二十年的青春与梦想，见证了他从一个默默无闻的学徒到北美知名富商的奋斗历程，也留下了他无数的汗水与回忆。工人们看到富兰克林，纷纷停下手中的工作，围了过来，眼中充满了不舍与感激。一位跟随他多年的老印刷工哽咽着说：“先生，感谢您这些年来的照顾与教导。没有您，就没有我的今天。我们会永远记得您，也会好好辅佐霍尔先生，把印刷所经营得更好。”

富兰克林走上前，与每一位工人握手道别，他深情地说：“这些年来，辛苦大家了。印刷所的成功，离不开每一位的努力与付出。未来，霍尔先生会带领大家继续前进，我相信你们一定会做得更好。无论我走到哪里，都会关注着印刷所的发展。”

告别了工人们，富兰克林最后看了一眼印刷所，然后转身离开。他没有丝毫的犹豫与留恋，心中充满了对未来的憧憬与期待。他迈着坚定的步伐，沿着南大街向前走去，阳光洒在他的身上，仿佛为他镀上了一层金色的光芒。这一刻，他告别了商海的喧嚣与忙碌，即将开启一段全新的人生旅程——一段专注于科学探索与公共服务的、更有意义的人生旅程。

退休后的富兰克林，终于摆脱了商业事务的束缚，全身心投入到自己热爱的事业中。他将家中二楼的一间房间改造成了一个设备齐全的实验室，这间实验室虽然不大，但布置得井井有条，摆放着各种从欧洲进口的先进科学仪器，包括高精度的望远镜、显微镜、天平、温度计、气压计、静电发生器、莱顿瓶、烧杯、试管、棱镜等。这些仪器在当时的北美殖民地极为稀有，价格昂贵，富兰克林不惜花费重金从英国、法国的科学仪器商那里订购，只为了能更好地开展科学研究。

每天上午，富兰克林都会待在实验室里，沉浸在科学探索的乐趣中。他继续深入研究电学，这是他最感兴趣、也最有成就的领域。他重复进行了著名的风筝实验，进一步验证了雷电与电的同一性。为了提高实验的安全性与准确性，他对实验装置进行了改进：将风筝的线换成了更粗、导电性更好的金属线，在线的末端安装了一个绝缘的手柄，在手柄与金属线之间连接了一个莱顿瓶，用于储存雷电收集的电荷。在一个雷雨交加的下午，富兰克林再次放飞了风筝，当雷电击中风筝时，电荷通过金属线传入莱顿瓶，瓶内的金属箔片相互排斥，发出噼啪的声响，证明了雷电确实是一种放电现象。这次实验的成功，不仅进一步证实了他的理论，也为避雷针的改进提供了更坚实的科学依据。

在研究中，富兰克林发现了正电荷与负电荷的相互作用规律，提出了“电荷守恒定律”——电荷既不能被创造，也不能被消灭，只能从一个物体转移到另一个物体，或者从物体的一部分转移到另一部分。他还发明了一套简单易懂的电学术语，如“正电”“负电”“导体”“绝缘体”等，这些术语至今仍在使用。为了更直观地展示电学原理，他还制作了许多演示装置，如电铃、电火花发生器等，向朋友与同事展示电学的神奇。

除了电学，富兰克林还在多个科学领域取得了重要成就。他发明了双焦点眼镜，解决了老年人看近处与远处物体都需要更换眼镜的麻烦。在此之前，老年人看书时需要戴一副近视眼镜，看远处时又需要换另一副远视眼镜，十分不便。富兰克林自己也深受其扰，他经过反复思考与实验，将两种不同焦距的镜片组合在同一副眼镜上，上方的镜片用于看远处，下方的镜片用于看近处，完美地解决了这个问题。这种双焦点眼镜很快就在欧洲与北美流行起来，成为老年人的必备物品，极大地改善了他们的生活质量。

他还发明了导尿管，为尿失禁的病人带来了福音。当时，尿失禁的病人只能使用尿布，不仅不卫生，还会给病人带来很大的痛苦与不便。富兰克林的一位朋友因患膀胱疾病，无法正常排尿，深受折磨。富兰克林得知后，根据自己的医学知识与实验经验，设计了一种由软橡胶制成的导尿管，这种导尿管柔软、光滑，插入时不会对病人造成伤害，能够有效帮助病人排尿。他亲自制作了导尿管，并帮助朋友使用，效果非常好。这种导尿管后来被广泛应用于医院与家庭，改善了无数尿失禁病人的生活质量。

富兰克林还对保温材料的性能进行了深入研究，发明了高效的取暖炉。当时的取暖炉大多是开放式的，热量散失快，燃烧效率低，浪费大量的燃料，而且容易引发火灾。富兰克林通过改进炉体结构，将炉体设计成密闭式，增加了散热面积，提高了燃烧效率，让取暖炉能够产生更多的热量，同时减少燃料的消耗与火灾的风险。这种取暖炉被称为“富兰克林炉”，很快就在北美殖民地得到了广泛应用，成为家庭、教堂、学校等公共场所的主要取暖设备，为民众节省了大量的燃料开支，也让冬季的生活更加舒适。

此外，富兰克林还对气象学、天文学、农学、物理学等领域进行了研究。他坚持记录天气数据，分析气象变化的规律，提出了风暴形成与移动的理论；他利用望远镜观测行星与恒星的运动，记录了大量的天文数据；他研究了农作物的生长规律，提出了改良土壤、选种育种的方法；他还对光的折射、声音的传播等物理现象进行了实验与研究，取得了一系列有价值的成果。

富兰克林的科学研究并非一帆风顺，常常会遇到各种困难与挫折。有一次，他在进行静电实验时，不小心被强大的电流击中，手臂红肿疼痛，好几天都无法正常活动。但他并没有因此放弃，而是总结经验教训，改进了实验设备，增加了安全防护措施，如在实验时戴上绝缘手套、使用绝缘工具等。还有一次，他为了研究闪电的特性，在暴雨天爬上屋顶安装避雷针，突然一道闪电击中了避雷针，强大的电流通过避雷针传入地下，富兰克林被电流的冲击波击倒在地，险些丧命。妻子黛博拉为此忧心忡忡，劝他不要再进行如此危险的实验，但富兰克林却笑着说：“科学研究总是充满风险的，但为了探索真理，这些风险都是值得的。如果我因为害怕危险而放弃实验，那么人类就永远无法了解闪电的奥秘，无法发明避雷针来保护自己。我所做的一切，都是为了让世界变得更美好。”

除了科学研究，富兰克林还积极投身公共事务，用自己的智慧与力量为费城的发展与民众的福祉作出了重要贡献。他推动建立了费城图书馆，这是北美殖民地第一家公共图书馆。在此之前，殖民地的图书馆大多是私人藏书或教会藏书，普通民众难以接触到。富兰克林认为，知识是人类进步的阶梯，应该让每个公民都有机会接触到知识，提升自己。他联合几位志同道合的朋友，发起了建立公共图书馆的倡议，通过募捐的方式筹集资金，购置书籍，租赁场地。

图书馆的藏书涵盖了科学、哲学、文学、历史、法律、医学、农学等多个领域，向所有公民开放，只要缴纳少量的会费，就可以借阅书籍。富兰克林还亲自挑选图书，确保图书馆的藏书质量与多样性，他还制定了图书馆的管理制度，确保图书馆能够有序运行。费城图书馆的建立，为普通民众提供了一个学*知识、提升自我的平台，极大地促进了知识的传播与普及，培养了公民的理性思维与创新精神，为殖民地的发展注入了新的活力。

富兰克林还推动建立了宾夕法尼亚医院，这是北美殖民地第一家公立医院。当时的费城，医疗条件极为落后，普通民众生病后，只能求助于民间医生或教会的草药师，治疗效果难以保证；天花、黄热病等传染病频繁爆发，却没有专门的医院进行治疗与隔离，导致大量人员死亡。富兰克林与医生托马斯·邦德一起，发起了建立公立医院的倡议，他们四处募捐，筹集资金，购置医疗设备，聘请专业的医生与护士，建立了宾夕法尼亚医院。

医院不仅为民众提供优质的医疗服务，还开展医学研究与人才培养，推动了北美殖民地医疗事业的发展。富兰克林亲自参与医院的管理，制定了严格的医疗规范与管理制度，确保医院的医疗质量与服务水平。他还设立了免费病房，为贫困民众提供免费治疗，让更多的人能够享受到医疗服务。宾夕法尼亚医院的建立，拯救了无数人的生命，改善了费城的医疗卫生状况，成为北美殖民地医疗事业的典范。

此外，富兰克林还参与了殖民地的政治事务与城市建设。他曾担任宾夕法尼亚殖民地议会的议员，为殖民地的发展建言献策。他积极推动殖民地之间的团结与合作，为后来北美殖民地联合抗英、争取独立奠定了基础。他还参与了费城的城市规划与基础设施建设，推动修建了城市的道路、桥梁、排水系统等，改善了城市的交通与卫生条件。每当费城遇到困难，无论是火灾、瘟疫，还是粮食短缺、自然灾害，富兰克林总能挺身而出，提出切实可行的解决方案，组织民众共同应对，成为费城民众心中的“主心骨”与“守护神”。

退休后的生活，虽然没有了商业上的喧嚣与忙碌，却更加充实与有意义。富兰克林每天的日程都安排得满满当当：上午进行科学实验，探索自然的奥秘；下午处理公共事务，为民众谋福祉；晚上阅读书籍、撰写文章，整理自己的研究成果与思想。他在给朋友的信中写道：“退休后的生活是我人生中最快乐的时光。我不再为金钱所困扰，不再为商业事务而烦恼，能够自由地追求自己的理想，做自己真正热爱的事情，这种感觉无比幸福。每天都能学到新的知识，取得新的进步，为民众做一些实事，让我感到无比满足与充实。”

他还感慨道：“人生的价值不在于拥有多少财富，而在于为社会做出多少贡献。金钱能够带来舒适的生活，但无法带来内心的真正满足与长久的幸福。只有追随自己的内心，追求自己真正热爱的事业，用自己的知识与智慧为他人、为社会做出贡献，才能实现人生的真正价值，留下不朽的传奇。我庆幸自己在年轻时就做出了退出商海的决定，让我有机会追求自己的理想，实现自己的人生价值。”

富兰克林的退休，并非人生的终点，而是新的起点。它体现了启蒙时代知识分子的核心价值观——追求真理、热爱科学、服务社会、崇尚理性。富兰克林用自己的行动证明，人生可以有多种选择，财富并非衡量成功的唯一标准。他放弃了商业上的巨大成功，选择了追求自己真正热爱的事业，最终成为了享誉全球的科学家、发明家、政治家、外交家、文学家，为北美殖民地的发展与人类的文明进步作出了不可磨灭的贡献。

多年后，当人们回顾富兰克林的一生时，总会津津乐道于他的科学成就、公共贡献与政治智慧。他发明的避雷针、双焦点眼镜、导尿管、富兰克林炉等物品，至今仍在影响着人们的生活；他推动建立的图书馆、医院、学院等机构，成为了美国公共事业的重要基石；他在独立战争期间担任美国驻法国大使，凭借自己的智慧与魅力，为美国争取到了法国的支持，为美国的独立作出了重要贡献；他参与起草了《独立宣言》与美国宪法，为美国的建立与发展奠定了坚实的政治基础；他的著作与思想，如《穷理查年鉴》中的格言警句、《自传》中的人生感悟，至今仍被人们广泛阅读与传颂，成为人类文明的宝贵财富。

而他32岁时退出商海的勇气与远见，也成为后世流传的佳话，激励着无数人追随自己的内心，追求自己真正热爱的事业，实现自己的人生价值。富兰克林用自己的一生，诠释了什么是真正的成功，什么是有意义的人生。他的故事告诉我们，只有不被财富与名利所束缚，追随自己的内心，追求自己真正热爱的事业，为社会做出积极的贡献，才能实现人生的最大价值，留下不朽的传奇，被后人永远铭记。

七律·第205章

富兰克林退商海，专注科研与公台。

印刷基业传良伴，人生新途向未来。

电学探幽明法理，民生谋福献良才。

北美奇才再展翅，功勋卓著照尘埃。

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