更新时间：作者：小小条
积累词汇是英语学*过程中避不开的一个环节，那对于词汇我们应该有怎样的认识呢？
今天我们就先从单词的学*开始说起吧。
如果你问我，最好的英语单词学*方法是什么呢？那最简单的回答就是：不存在最好的英语单词学*方法。
单词的数量众多，不同的单词功能不同、种类不同，在语言中使用的频繁程度不同，所以不同的单词理应采取不同的学*方法；在不同的学*时期、不同的程度水平和不同的学*条件下，适合采取的学*方式也不同；每个人的个人条件和学*特点不同，各自适应的学*方法也不同。
所以说，不但英语单词的学*方法不是单一的，而且适合每个人的学*方法也是多种多样的。
英文到底有多少个单词呀？
这个问题也没有明确的答案。
因为除了新单词不断地产生、旧单词逐渐被淘汰，以及地区差异等因素外，还有一个非常现实的问题：没法确定到底什么才算是一个单词。
为什么说没法确定什么才算是一个单词呢？有多种原因。首先，大部分单词都有几个不同的意思，比如名词bank有“银行”和“河岸”两个差异性很大的意思，那bank到底算一个单词还是两个单词呢？
其次，一个单词在具有不同词性的时候，含义也不同，比如beat,动词是“打”，名词可以当“拍子”或“鼓点”，形容词是“疲惫”，那算是一个词还是三个不同的词呢？
又比如，合成词headache, multimedia, midterm, anti-Japanese,是算新词呢，还是不算？人名、地名，还有FBI, SOHO等缩写形式算单词吗？
最后，让大家意见最不统一的是英语单词的主词（head word）及其各种衍生形式，俗称词族（word family）中的全体成员，到底算一个词还是算很多不同的词？
比如，以work, add, hand, suggest为主词的词族的情况如下：
work:works, worked, worker, workers, working, workings, workman, workable, unworkable
add:adds, added, adding, addition, additions, additional, additionally, additive, additives
hand:hands, handed, handful, handing, handwriting, handwritten
suggest:suggests, suggested, suggesting, suggestive, suggestion, suggestible
上面这种情况，是算4个单词呢？还是算35个单词？这两种不同的算法数值差距很大。
正是主要因为对词族如何计算单词的问题没有达成共识，所以我们会听到两种极端的说法：认为词族算多个单词的人，往往会说英语单词有几十万个以上；认为单词数量应该只计算词族主词的人，一般会说英语单词通常只有几万个。
从实践的角度出发，如果我们知道了主词，对大部分单词各种变化形式含义，应该就一目了然或者说比较容易推断出来了。
比如，在单词后面加个s变成复数，或者加个ed变成过去式，加个tion变成名词形式等，显然没有必要算新单词。
所以我们学外语时，以主词的数量来计算单词量比较适合。这样计算的话，第3版《韦氏国际大词典》也就只有11.4万个单词而不是几十万个。
5000单词量是英语水平高低的分水岭，也是不同的单词学*策略的分界线。
5000单词的词汇量不但是英语中高级别的分界，最为重要的是这5000以内常用单词的学*方式和5000以上的单词的学*方式原本就应该非常不同，然而大部分中国同学对待所有的英语单词，基本都在使用“背单词”的方式，结果产生了严重问题。
对于5000常用单词来说，首先是因为此阶段每个单词的含义多，用途复杂多变，这部分单词即便是“背下来”，也无法做到记住每个单词的诸多不同含义；
其次，这阶段单词在实际使用中词义会产生很大的变化，比如单词right和away,很多同学认为自己背下了这两个词“正确”和“远”的意思，但使用时如果把right away放在一起，却是“立即”的意思，跟“正确”和“远”完全不沾边，与两个独立单词的含义都相差很远。
又比如air conditioner, hair conditioner,前面搭配的词汇一个字母之差，结果造成两个conditioner的含义却完全不同。
所以很多具有所谓5000词汇量的同学，这个词汇量的含金量实际上很低。
而5000以上的众多提高单词，因为其使用频率低，每个单词含义也比较单一，在实际使用中对这些词汇是否能做到英语思维的要求也不高，所以反而比较适合采用背诵的手段。
然而这些单词却因为拼写比较长、难度比较高等原因，大家用背诵的方式学*却感觉更加困难。
这样就造成了对学过的5000单词不会使用，5000以上的单词又学不下去的现象。
那么应该怎么办呢？
单词的数量众多，不同的单词功能不同、种类不同，在语言中使用的频繁程度不同，所以不同的单词理应采取不同的学*方法；
在不同的学*时期、不同的程度水平和不同的学*条件下，适合采取的学*方式也不同；每个人的个人条件和学*特点不同，各自适应的学*方法也不同。
所以说，不但英语单词的学*方法不是单一的，而且适合每个人的学*方法也是多种多样的。
一些单词听到或看到后，感觉明明是自己会的，但却不明白在句子里的真正含义是什么。
这主要是因为不了解这些单词与其他单词的搭配使用方式，不清楚这些单词在不同文字背景下的特定词义和用法，所以对这些单词在实际语言中的真实含义摸不着头脑，造成实际上没有理解这些单词。‘
当儿童在特定物品、事件或人物出现的场景下听到一个词或短语时，儿童的头脑里就建立了一个该词或短语与其指代物之间的联系。
所以当听到这个词时头脑中就出现该物品，看到这个物品时头脑中就会出现该词或短语。
单词使用中“贫富分化”严重，大部分的单词都是“屌丝”。
我们大致把单词按使用频率从高到低分为6个频段：基础词汇、核心词汇、提高词汇、学院词汇、扩展词汇、低频词汇。
1 基础词汇
频率排名最高的250个单词，基本上就是国内目前小学三年级英语教材中的词汇，覆盖了英语单词出现概率的60%。
在频率排名第250位左右，出现了一个明显的拐点，所以我们的基础词汇以此为界。
2 核心词汇
频率排名251～2000,国内初中英语课本中的单词基本都在这个范围内。这时已经达到英语单词出现概率的80%。
掌握这2000左右单词可以算是单词学*的一个里程碑。
3 提高词汇
频率排名2001～5000,高中到大学英语六级考试之间所学的词汇范围。单词出现概率达到了89%。排名2000之后的词汇，词汇覆盖变化已经比较平缓。
达到5000词汇量时，英语水平算是到了中级阶段，所以我们把提高词汇定为2001到5000这个阶段。
4 学院词汇
在英语原版的大学各科教材中出现比较频繁，被收集在几个比较流行的“学院词汇表”（Academic Word List）中，数量不多，通常为几百到一千多个。具有5000词汇量的同学，如果根据自己的专业突击学会学院词汇表，基本上在国外上大学时，会感觉原版教材中很少碰到生词了。
5 扩展词汇
频率排名5001～8000,主要是在四、六级程度以上的阅读材料，研究生英语考试阅读部分，TOEFL和SAT等出国考试阅读部分出现。词汇量扩充至此，才能算是进入高级英语水平阶段了。
6 低频词汇
频率排名8000～17000,是在英语原版小说、报纸与杂志中，以及SAT, LSAT, GRE, GMAT等考试阅读部分出现比较多。
一般词汇量到这个程度，无论工作、学*还是读原版英文小说，已经很少碰到生词了。如果不是从事特殊性质的工作，英语词汇量达到这个水准，已经可以算是大功告成了。
如果需要考个高分的GRE,可以临时再突击到20000左右的词汇量。能达到并维持在17000单词量的同学，可以称为高手了。
既然英语单词在实际的使用频繁程度上落差巨大，不同单词在句子中起的作用也会因此产生很大差异，那我们对不同词频单词的学*方式理应有所区别才合理。
大致按照单词使用频率从高到低来学*单词，显然是效率比较高的学*路线。
频率排名在前几百的单词，基本都是构成句子的“骨架”。无论是成年人还是儿童，都是在先掌握了这些基础单词的条件下，其他词汇才逐渐像滚雪球般增加和丰富的。
这个阶段有个最重要的环节从一开始就绝对不能含糊，那就是：要认真把每个单词的发音都发准确！
所以我们下一回就来谈下“发音”，当然，如果这篇文章对你有用，也希望你可以分享给身边的小伙伴~
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