更新时间：作者：小小条
贡生，别称“明经进士”、“岁进士”。科举时代，挑选府、州、县生员（秀才）中成绩或资格优异者，升入京师的国子监读书，称为贡生。意思是以人才贡献给皇帝。明代分为岁贡、选贡、恩贡和纳贡，清代细化为岁贡、选拔贡、副贡、恩贡、荫贡、准贡和例贡七类。各庠学生员，岁试、科试考核后，廪、增、附生可以通过升学考试或按资排辈获取贡生资格。现以清代为例作一一陈述。
一 岁贡
岁贡，又叫挨贡、廪贡。雅称贡元。各朝各时期各府州县定额各不相同，后来逐渐定例，府学一年一贡，州学三年两贡，县学二年一贡。各庠学在众多廪生（其余等级生员无资格参选）中，参加乡试次数最多为依据，廪生享受食廪时间长短与科试成绩作参考，筛选一个正取名额，二个替补名额。若正选生员年老体衰，科试考经、书、策、论四篇，试卷文章谬误居三等，上一轮岁试，廪生身份还没有恢复（以录取通知书送达之日作为期限），即使使资格最老也不允许滥竽充数。保留秀才身份，准其告老回乡。由第一替补顶上，第一替补通不过，则由第二替补顶替，替补者也需年轻体力充沛。
由各省学政将各贡生造册，连同试卷交布政司上送礼部，贡生必须在第二年三月到礼部，四月十五参加礼部复核考试。若准贡生一年内“丁忧”、生病，不补贡，仍然算当年贡生。若病故、秀才身份被革，由替补顶替。发放的赴京盘缠病故者不追回，被革者追回五两盘缠。若考试贡试后突然年老体衰，已不能完成国子监学业，免入学准其享受退休待遇。若受礼部复核发现准贡生作弊者，罢革其贡生及生员资格，并送官究治。
二 恩贡
恩贡，明清两代凡遇国家庆典或颁布登极诏书，即根据当年各省府、州、县学岁贡常额，加贡一次。又叫贡监。一般是正贡作为恩贡，次贡作为岁贡。若当年州县并不是当贡之年，则当年是恩贡，第二年视为正贡。当然，也有第一次贡为正贡，第二次贡为恩贡， 正、恩贡决定权在朝廷。恩贡生名额和选拔方式与岁贡生一样，只是参加恩贡遴选的生员，除了廪生之外，增生附生都可以参加。同时，单独从圣裔孔、颜、曾、孟、仲五姓生员中遴选十五到十八人作恩贡生。
三 选拔贡
学政另行考试选拔品学兼优的生员，贡入京师，称为选拔贡生，雅称拔魁、拔元，简称拔贡。拔贡只在廪生中选拔，优贡则在廪、增、附生中选拔。
各府州县学，岁试补足廪生后，各庠学所有廪生，由庠学提供路费，到学政驻地参加考试。限一日内考完经、书、策、论四篇。顺天府取六名、府学取二名、州县学取一名品学兼优的廪生。后来，流寓在本地的其他生员，可以互相担保，编成另一个组别并同考试，若有年轻体力充沛且品学兼优的考生，视乎优秀人数多少，取一至二名作为拔贡。学政将拔贡生试卷及各类信息交布政司，由布政司上送礼部等候“廷试”。清初定例，遇酉年（十二年）选拔一次，雍正元年开始又改六年一次。乾隆后又改回十二年一贡。同时衍生另一个拔贡——“优贡”。
学政三年任期内对各庠学中品学兼优的廪、增、附进行考察后，单独进行一次选贡，考试内容与拔贡相同。优贡定额以省为单位，大省不超过5～6人，中省不超过3～4人。小省超过2人。各省优贡，次年五月到礼部签到复试，由廪生、增生升优贡，可直接参加吏部考职。附生考上优贡，则需入国子监读书肆业才能有资格参加“朝考”考授官职。
四 功贡
准贡生，又叫功贡。生员（秀才）投军，凭军功入国子监读书的贡生。廪生随军出征，不论立功与否，战事结束后都可以入监读书；其它等级秀才，立二等功一次，可以视作贡生出身，再立二等功一次，直接送入国子监读书；生员参与编修国家典籍等官方文献，获准贡入国子监作监生，也叫准贡。
五 副榜贡
每科秋天乡试，各省除了定额张榜录取举人，录取举人称之谓为“正榜”，落榜诸生还按照举人定额的五分之一录取“副榜”。副榜贡入监叫副榜贡，又叫副贡。顺天府名额固定在五十名。
顺治二年定例，凡增生、附生的副榜，需入监读书；廪生、岁贡、拔贡、恩贡副榜，可以免入国子监学*，直接参加考授官职。后来所有副榜都需要入监读书，康熙十一年又恢复顺治二年的规定。
六 例贡
例贡，没经县、府试之童生或生员，“援例捐纳”得到贡生身份，称之为例贡。部分也作准贡。没经童试而直接参加科试，通过后可参加乡试。因为没有经过考试取得贡生资格，异于正途出身，所以颇为人瞧不起。在官场上也颇受歧视，有许多官缺不准“异途”染指。例贡也是所有贡生含金量最低的。
“援例捐纳”实质就是花钱买学历。同时根据捐纳情况，还可以得到另一种身份——准贡。准贡可以入监读书及授职。
此外，文武大臣为国捐躯，立功奖赏，荫其后代入监，称荫贡生。
凡贡生要么参加廷试；要么入国子监学*一定期限再考职；要么直接发吏部考。
一廷试
廷试，也可以说是贡生由礼部主持的复试。凡贡生考试次年三月底抵京到礼部报到，四月十五日（后来移到六月上旬）在天安门桥南举行入学典礼并考试。
考试内容是四书、五言八韵排律，廷试结束后，由吏、礼部及翰林院各派官员共同改卷，核定贡生的成绩，然后由吏部张榜公布成绩。清初只是公布贡生成绩等级排名，不授职衔。后来凡试卷一、二等优秀贡生，等候礼部在太和殿复试后，授七品京县小官，或授知县、或授七品发以下的教职，确定职衔等候补缺。年轻的岁贡、恩贡、拔贡、副榜（贡生考取的除外），根据本人意愿，全部编入监学*期满，吏部再举行一次考职确定贡生前途；也可直转吏部候选级别较低或不入级别的官（吏）。
康熙二十六年后，改由各省学政核定贡生的成绩等级排名上报礼部，学政可授训导一职候补，若贡生不愿意接受此职，学政就开具文书到国子监就读。
到了清末又改回六月上旬在京城考试，文章条理不清罢革其贡生及秀才身份，文章小错误较多者退回地方庠学作生员。
二 坐监
诸贡生进入国子监为期三个月到二年不等的学*，谓“坐监”。国子监除提高贡生学业水平，还注重培养贡生的礼义廉耻，孝悌忠信品德。贡生学*期满后送吏部考选官职。
太学（即国子监）有严格的规章制度，如违反监规，轻则发京城充当吏员，重则罢革贡生身份，或送官治罪。
国子监其有课室五百二十一间。祭酒、司业总理监中大小事务（校长），博士、助教、学正、学录任教。各贡生到监之时，严查年龄、相貌特征、籍贯、试诗经，以防冒名顶替。
皇帝特许入学的荫生、官二代，坐监二十四个月；恩贡生、拔贡生坐监六个月；岁贡生坐监八个月；副榜之中廪生坐监六个月，增、附生坐监八个月；选拔生之中廪生坐监十四个月，增、附生坐监十六个月；准贡坐监三个月；例贡之中廪生坐监十四个月，增附生坐监十六个月，俊秀（即连秀才也不是）坐监二十四个月。考满汉八旗教*不在讨论范畴。
凡是例贡生，可以入监读书，也可以在当地庠学准用监生身份参与科举选拔。
每月初一、十五，祭酒、司业率领到文庙拜祭孔子之后讲学。博士讲解“五经”其他老师讲解“四书”“性理”“通鉴”，每月上三次课。然后复*、写作、背书，周而复始。如若不懂，须马上找老师解答，不准得过且过。除了老师复*老师上课内容之外，还必须每天写六百正楷字，字体端正，不得潦草，也不得写不够六百字。
贡生学*期间，每月由司业考核一次，每一季由祭酒考核一次，其成绩作为积分。
贡生每月举行一次考试，考试内容包括经义文章和策论文章各一篇。经义文章必须做到义理清晰、文辞通达；策论文章则必须旁征博引、贯通古今。成绩优秀为一等。采用积分制，一年内考十二次一等的贡生为合格。如果太学贡生过少，等到人多再计积分。积分合格者无需分派到政府各部门实*，直接参加考职。后来又定，积分合格的贡生（例监除外），分派到各部门实*一年，参加吏部的考职试，上上卷（超优秀)录为通判，上卷（优秀）录为知县；积分合格的例贡生，与其他积分不合格的贡生一起分派各部门实*一年后参加吏部考职，录取百分之八的贡生作为州判、知县。剩余的贡生录为州县佐贰官。
但年老体衰，成绩又差的贡生，不准参加考职。直接发回地方作贡生。
武官荫生上调各部（院）衙门任职，文官荫生按照考取品级入朝为官。
贡生考职，明清各时段规定都略有不同，一二等贡生，有时授知县、县丞、主簿、教谕，有时授州判、知县。到了清末，人多为患。贡生的考授官职略略下降。
小结：清朝各时期贡生选拔、坐监、考职略有差异。总的来说，例贡除外，其他途径入贡，没被授官职保留贡生身份退回原籍或被罢免贡生身份毕竟少数，绝大多数人都能获得候补一官半职的资格。成为吏部登记在册的“官”。吏部根据贡生成绩、年龄、相貌、字体优劣，分成五等级，对应州县从六品。七品、八品、九品。不入流之官吏轮侯补缺。因六七品官还要与举人进士竞争，被举人进士压缩了入仕空间。授州县佐贰官少了进士举人加入竞争，稍微好些。特别不入流的官(吏)相对更容易得到职位。
吏部根据候补贡生的长相、年龄、成绩、字体、轮候时间进行诠选，分派到各州县任职。清初后金刚刚入主中原急需大量人才，轮候时间较短。清中后期僧多粥少，许多人一辈子都在侯补路上，所以，绝大部分贡生一面等待候补空缺；一面参加乡试考取举人；以此提升文凭来获取更高级别的空缺，减少竞争压力，增大补缺入仕的机率。
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