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大多数美国日历是2月的第三个星期一。零售商在漫长的周末中利用该节日来促进大折扣。但是这个节日并不是要纪念所有总统。它甚至没有法律称为总统日。美国法律将这个节日定为“华盛顿的生日”，以纪念美国第一届美国总统乔治·华盛顿。而且，与50年前的正式陈述相反，整个事情仍然令人头疼。假期的起源一直在庆祝第一任总统的诞生近200年。华盛顿出生于1731年2月11日（后来随着格里高利日历的采用，该日期已调整为1732年2月22日）。他的百年纪念在全国各地庆祝，在接下来的几年中，国会开始通过阅读告别演讲来纪念他的生日。 1879年，华盛顿的生日被包括在联邦度假列表中。但是到1960年代后期，人们越来越失望的是，这种系统通常直接在中期周中安排。在美国商会的一项民意调查中，有85的受访者支持将周末更改为三天。全国各地的报纸都认为，在历史日当天，商业和度假计划将被打断。

伦勃朗·皮尔（Rembrandt Peel）在1854年绘制的华盛顿肖像

立法者起草了《统一星期一假日法案》，将假期的日期更改为星期一。当然，有些节日是免税的，因为没有人敢于接触圣诞节，新年，独立日和感恩节。但是华盛顿的生日，阵亡将士纪念日，退伍军人日和新添加的哥伦布日将从实际日期开始至2月的第三个周末。 （从后来将退伍军人日推迟到其最初日期的争议中吸取教训。）庆祝总统的辩论随之而来，关于立法的辩论中出现了新的挑战。在新的一天，华盛顿的生日将在他和另一个挚爱的美国总统亚伯拉罕·林肯之间。尽管林肯是美国历史上最杰出的人物之一，但他从未以自己的名义举行全国性庆祝活动。实际上，以前将2月12日生日定为国定假日的努力失败了。来自林肯家乡伊利诺伊州的美国众议员罗伯特·麦克洛里（Robert McClory）并没有忘记这一点。他强烈提倡将节日重命名为总统节，并认为在改为格里高利日历后，华盛顿的真实生日已成为一个“猜测”问题。麦克洛里的同事们不同意。根据《序曲》杂志，一些代表强烈争辩说华盛顿的生日应该与1832年以来相同。一位学生警告说：“如果我们这样做，十年后，我们的学生将不知道或关心乔治·华盛顿的出生日期。他们将在某些原因中知道，在上午，他们将在三年级的周末来。 1968年6月27日，国会通过了《统一星期一假日法案》，并达成了妥协：华盛顿的生日仍然是一个联邦假期，但正如建议的那样，它将更改为2月的第三个星期一。

1916年，在南尾田的一个校园里，一群学生用类似于华盛顿的假发庆祝了他的生日。

但是，林肯可能笑了。尽管联邦政府仍然承认2月的第三个周末是华盛顿的生日，但美国以自己的方式走了：广告商抓住了在周末庆祝所有总统的想法，德克萨斯州等一些州也放弃了他们的华盛顿庆祝活动，并更改为总统日。正如一个人所预言的那样，许多美国人将这个特定的三天周末与两位总统联系在一起。但是，仍然有许多人希望看到这些总统被挑出。林肯的支持者继续为缺乏官方认可而感叹，而乔治·华盛顿的弗吉尼亚庄园，弗农山（Mount Vernon）恳求游客联系国会代表，以恢复最初的2月22日假期，以防止华盛顿的“性格和成就……不受混乱和成为诸如“总统的日子”之类的模糊假期”。话虽如此，弗农山本身甚至举办了总统庆祝活动。很难与历史趋势作斗争。