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真菌无处不在，但很容易被忽视。他们在你和我中间，也在你和我周围。他们维护我们以及我们需要的一切。在阅读了这些界线后，真菌正在改变数亿人的生命，超过——。通过研究真菌，我们可以提高对脚下星球的理解，并进一步了解我们的思维，感觉和行为。但是，真菌的生活鲜为人知。人类已知的所有真菌中只有不到10。我们越了解真菌，就越意识到一切都取决于真菌。

真菌在生物中构成了许多成员，动物和植物世界也是如此生动和繁荣。微小的酵母是一种真菌，可以种植巨大网络的蜂蜜环细菌也是真菌——。后者也是世界上最大的生物之一。当前的世界纪录持有者是美国俄勒冈州的一种蜂蜜环细菌。它重达数百吨，并扩散10平方公里。据估计，它有2,000至8，000年的历史。

真菌的活动引发了地球上的许多重大事件，并将在将来继续进行。没有真菌的帮助，5亿年前的植物不会离开水而降落在地面上。之后，真菌继续充当其根系，直到植物演变成完全自己的根系。如今，超过90的植物依靠菌根真菌（Mycorrhizal Fungus，英文名称源自希腊真菌和根源）。这些真菌可以将大树连接起来形成“木材网络”。植物和真菌之间的古老联盟培育了陆地上的所有已知生活，我们的未来取决于两者之间健康持久的共生关系。

直到今天，真菌仍在建立新的陆地生态系统。在新形成的火山岛和随着冰川后退时继续暴露的裸露岩石的顶部，地衣将是这里第一个种植的生物。这些真菌和藻类或细菌的共生体为以后生根的植物创造了土壤。如果没有真菌组织形成的大型网，雨水就可以在短时间内洗掉模制生态系统中的土壤。真菌的领土覆盖了世界，从海底的深海沉积到沙漠的表面，再到南极的干山谷，以及我们体内的胃和其他孔。

为了在如此不同的环境中蓬勃发展，真菌依靠它们的多种代谢能力。代谢是指在生物体中进行的各种化学转化，真菌是代谢世界的巫师。他们精通探索，清理和废物利用，因此只有细菌才能与一个人竞争。真菌可以使用各种强大的酶和酸来降解一些世界上最顽固的物质，无论是木材中最难的木质素还是石材，原油，聚氨酯塑料和三硝基醇（TNT）（TNT）。真菌几乎没有极端环境是无敌的。人们曾经将一种真菌与采矿废物隔离开来，这是目前已知的最耐辐射的生物，可能有助于我们将来处理核废料。

在大多数人的印象中，“真菌”等于“蘑菇”。但是，就像植物上的水果一样，蘑菇只是真菌的结实物体，这是真菌负责产生孢子的结构。正如植物使用种子一样，真菌使用孢子来散布自身。果实实体是真菌与世界交流的一种方式。——无论是微风吹动还是松鼠经过，真菌乞求穿过水果实体，以帮助散布孢子，还是防止它们干扰繁殖过程。

人类社会的运作一直与真菌的强大代谢能力密不可分，并且它们的化学成就已经耗尽了几个月。尽管真菌具有有希望的应用前景，并且在许多古代人类的惊人研究和发现中发挥了至关重要的作用，但它们的关注远低于动物和植物。目前最可靠的估计表明，真菌物种的数量从220万到380万，是植物物种数量的6至10倍。这意味着目前只描述了只有6的真菌物种。我们刚刚迈出了第一步，了解真菌的复杂生活。

（作者是牛津大学和阿姆斯特丹免费大学的研究助理）

资料来源：北京每天

作者： Merlin Sheldrake