美国留学

托福六大怪

小时候有段时间迷还珠格格，当时父亲给我看过一篇报上文章，叫还珠格格八大怪，语言很犀利，放在现在估计难产，文章指出了过度沉迷这类电视剧的危害，至今记忆犹新。那是二十五年前的事情了。现在，我想说说过度沉迷于托福雅思这类出国考试的伪学*的“六大怪”。留学英语正在成为西方国家的一种垄断产业，一种文化霸权，一种现代赎罪券，一种虚拟护照。

一怪托福之昂贵

托福雅思这类考试的昂贵，很明显是不符合中国的消费情况的。动辄两千多大洋的开支，还得搭配GRE、sat等考试才能拿去申请学校，这是价格歧视，托福雅思在中国市场的价格往往大幅度高于其它地区。并且，留学可以被看作一套沉没成本的精心设计，你要先买ets的书——这套隔段时间就更换封面和版本号的官方指南重来换汤不换药，并且重来都比其它书贵，然后考试、接下来就是签证、机票、学费，环环相扣，且充满不确性，几乎没有退路可言。留学接收方可以在任何一个环节做出对留学生不利的行为，而留学生连申述反击的可能也没有。出国留学是高风险投资。在洋人和所谓的教育光环下，阴暗被我们视而不见，这就像一个白色的发光球在充电时我们往往看不到其充电的暗红色，因为日光灯的惨白将其掩盖，而当我们关上灯，就能发现殷殷暗红了。爱斯基摩人有个故事：北极熊是十分强大、难以捕捉的，但只需要用冰桶掩盖住刺刀，上面放点血，北极熊舔血的时候会受到麻痹，而当它因为失血过度而倒下时，已经来——不及了。这就要说到托福的第二宗罪，那就是评分不透明。

二怪评分之暗箱

托福的评分体系是一套非常复杂的算法，比美国大选的算法还复杂，这种复杂就像挖掘比特币一样，对考生来说是一种巨大的消耗，这种不确定性带来的风险往往是看不见的。其解释权都在ets。不仅如此，托福的题库也是不透明的。固然，企业有保护数据的考虑，但对于考生的备考来说，这是十分困难的。ets给你的算法都是表面上的推托之词，实际上每场考试，每个具体考生的算法，完全是由他们操作。后续，你要查分、质疑，都是不可能的，要么你得另外付费。洋人有一种心理不健康的逻辑，那就是洋人的时间比其它民族的更值钱。

三怪考试之漫长

托福考试最臭名昭著的一点，就是其早期版本的时间漫长，如果算上加试，一场考试动辄持续四个多小时，如果加上考前的拍照、等待环节，就更显得冗长。ets为了自己选出所谓的英语尖子，根本没考虑考生的时间和体力。这种信度测试模式本来无可厚非，但对于很多没有经过相关强度训练的学生来说，就显得不合时宜了。这也是为了很多考生成绩欠佳，需要三刷甚至多刷才能达到一个相对满意的分数。这里面的时间和经济成本是异常高昂的。

四怪文章之奇葩

托福文章的选择都比较奇葩。ets为了制作他们认为的高标准的考试，会投入大量资源用于设计试卷，而其巨大成本则被分摊到考生身上。托福文章和中国学生的语文学*的材料基本上是两个套路。托福会选择大量说明文、科普文——而且其内容往往冷门生僻——这恰好是中国学生比较缺乏的。托福语料选择的西方原汁原味的媒体上的材料，且不说语言难度，其思维方式、遣词造句的模式、写作的特点比如话题的选择、修辞的安排、暗示的文化，都对中国学生来说完全的陌生。要掌握这种考试，其代价经常是得不偿失的。

五怪听力口语之难练

ets将早年托福考试设计差所导致的留学生的英语不达标的问题，连本带利地怪罪和报复在后面的考生上。早期笔试时代，托福的听力和口语测试部分不足，所以很多留学生去了英语国家的大学后听不懂课程，这其实有多种可能，比如学生也许只是单纯因为害怕陌生的国家和全新的教学环境，甚至仅仅是被穿着和行为夸张、长相漂亮英俊的异性同学所吸引而导致的分心所引起的听课效果下降，再或者学生只是因为发现国外高校和自己的设想不一致，幻灭所产生的落差感而诱发的成绩下降。想象一下，一个中国学生，在没有任何准备和经验的情况下，独自面对异国他乡、文化休克，琐事纷至沓来，其精力必然被各种事务性工作分散，肯定难以跟上课程。托福雅思所要求的那种听力和口语水平，对于大多数非英语国家的学生来说根本是不现实的。西方高校的生活模式和中国截然不同，适应期的问题很少有人研究过。

六怪作文之八股

托福的作文分两个部分，一个是自由作文——实际上是被八股模板，另一个是根据之前的听力和阅读材料再写一篇，实际上是能力性的考试，这种考试模式对于适应知识性记忆性考试的中国学生来说是很难准备的。ets有个强盗逻辑般的潜台词，那就是：达不到标准是你们的事，你们这些不努力，总找借口的被宠坏了的独生子女们。我不想反驳这一潜台词。我希望有生之年，如同塞万提斯看到骑士小说没落一样，看到托福和其始作俑者ets的没落。

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