更新时间：作者：小小条
这世上最扎心的事儿，莫过于看着曾经踩在云端的人，一跤摔进泥里连呼救都发不出声。
我攥着手机站在五金店门口，秋风吹得招牌 “哐当” 响，屏幕上 “陈磊” 两个字亮得刺眼。这个名字，曾经是我们整个高中年级的神话，是我妈嘴里 “别人家的孩子”，是逢年过节同学聚会上永远被簇拥在中心的主角。
电话响到第三声才被接起，那边传来的声音沙哑得像被砂纸磨过，跟我记忆里那个洪亮自信的嗓音判若两人：“喂？”
“是我，李建国。” 我尽量让语气放平缓，“刚听同学群里说你……”
“建国啊。” 他打断我，声音里突然掺了点不易察觉的颤音，“你现在…… 方便吗？”
我看了眼店里正在给水管缠生料带的徒弟，喊了声 “看好店”，就往街角的小卖部走。小卖部的王婶正支着油锅炸油条，香气混着油烟飘过来，我买了两瓶冰红茶，拧开一瓶递过去 —— 陈磊已经站在小卖部对面的公交站牌下了。
他穿了件洗得发白的藏青色夹克，袖口磨出了毛边，裤子是普通的休闲裤，脚上一双旧运动鞋，鞋边沾着泥点。这副打扮，跟三年前同学聚会上那个穿阿玛尼西装、戴劳力士手表的陈磊，简直是两个人。他瘦了太多，颧骨凸出来，眼窝深陷，曾经总是梳得一丝不苟的头发乱糟糟的，几缕白丝在阳光下特别明显。
“坐。” 我拉着他在站牌后的石墩子上坐下，把冰红茶塞到他手里。他接过水，手指关节泛白，握着瓶子的手都在轻微发抖。
“我知道，我现在这样，特丢人。” 他灌了一大口冰红茶，喉结滚动了一下，苦笑着说，“前几天同学聚会我没去，就是怕见着你们。”
“说啥丢人不丢人的。” 我拍了拍他的肩膀，他的肩膀硬邦邦的，“谁还没个难处？我开这五金店，前几年疫情的时候，不也差点关门大吉？”
他摇摇头，从口袋里掏出烟盒，是最便宜的红双喜，烟盒都皱了。他抖了两根出来，给我递了一根，自己点上，猛吸了一口，烟圈从他嘴里喷出来，模糊了他的脸。
“不一样。” 他说，“你那是小打小闹，我是…… 从山顶直接滚下来了。”
我没接话，等着他说下去。陈磊这一辈子，太顺了。高中时他是年级第一，数学竞赛拿过全国奖，高考直接考进了清华。大学毕业进了外企，一路做到中国区高管，三十岁就买了豪车别墅，娶了个漂亮的老婆赵梅，生了个聪明的儿子陈小宇。我们这些老同学提起他，都是带着羡慕的口气，说他是 “天选之子”。
“去年三月，公司大裁员，我被裁了。” 他弹了弹烟灰，烟灰落在地上，被风吹散，“一开始我没当回事，觉得凭我的资历，找个好工作不难。结果你猜怎么着？投出去的简历，石沉大海。”
我皱了皱眉：“你以前不是说，好多公司挖你吗？”
“那是以前。” 他苦笑一声，“现在行业不景气，人家要么找刚毕业的年轻人，工资低，要么找比我还资深的，我这不上不下的，尴尬得很。”
他说这话的时候，公交来了，一群人涌上来，又涌下去。有个背着书包的小孩跑过，差点撞到他，他下意识地往旁边躲了躲，眼神里的慌乱一闪而过。
“我在家待了三个月，赵梅没说啥，但我知道她急。” 他又吸了口烟，烟蒂快烧到手指了才扔掉，“房贷每个月三万二，小宇上私立学校，一年学费十五万，还有家里的开销，水电煤气，物业费，哪样不要钱？”
我想起他以前的别墅，在市郊的高档小区，依山傍水，我去过一次，光客厅就比我的五金店还大，院子里种着名贵的花木，车库里停着一辆奔驰 S 级。那时候他意气风发，拍着我的肩膀说：“建国，以后有啥难处跟我说，哥帮你。”
“那你没试试自己创业？” 我问。
“试了。” 他低下头，声音沉了下去，“跟几个朋友合伙开了家咨询公司，投进去五十万，都是我卖房卖车凑的。结果不到半年，合伙人卷款跑了，公司黄了。”
我心里一沉，五十万，对现在的他来说，无疑是雪上加霜。
“赵梅没跟你闹？”
“她没闹。” 提到赵梅，他的眼神软了下来，“她把她的首饰都卖了，还跟她爸妈借了十万，帮我还了一部分债。我妈知道这事儿，气得住院了，现在还在老家养病。”
他说着，从口袋里掏出手机，翻出一张照片给我看。照片上是他的儿子陈小宇，戴着红领巾，笑得很灿烂。“小宇快上初中了，本来想让他去最好的私立中学，现在别说私立了，连公立的赞助费都快凑不上了。”
风又吹过来，他裹了裹夹克，显得有些单薄。“建国，我今天找你，是想…… 跟你借点钱。”
说出这句话的时候，他的头埋得很低，声音小得像蚊子叫。“我知道这很过分，但是我实在没办法了，下个月的房贷再不交，银行就要收房了。”
我看着他，心里五味杂陈。曾经那个不可一世的陈磊，如今为了几万块钱，放下了所有的尊严。
“要多少？” 我问。
他猛地抬起头，眼睛里闪过一丝光亮，又很快黯淡下去。“五万，就五万。我保证，等我找到工作，马上就还你。”
我没犹豫，从钱包里掏出银行卡。“这张卡里有八万，你先拿去用。密码是我生日，你知道的。”
他接过银行卡，手指抖得更厉害了，眼泪突然就掉了下来。“建国，我……”
“别说了。” 我打断他，“咱们是老同学，从小一起长大的，你的为人我信得过。钱你先用着，不急着还。”
他抹了把眼泪，重重地给我磕了个头。“建国，这份情，我记一辈子。”
我赶紧把他扶起来，“你这是干啥？快起来。”
就在这时，他的手机响了，是赵梅打来的。他接起电话，语气立刻变得温柔起来：“喂，老婆，我在外面呢，跟建国在一起…… 嗯，钱的事儿你别担心，我已经解决了…… 好，我马上回去。”
挂了电话，他站起身，对我笑了笑：“我得回去了，小宇今天放学早。”
“我送你吧。” 我说着，就要去开我的电动车。
“不用不用。” 他赶紧摆手，“我坐公交就行，挺方便的。”
我看着他转身走向公交站，背影有些佝偻，跟以前那个昂首挺胸的他判若两人。公交车来了，他跟着人群上了车，我站在原地，看着公交车慢慢开走，心里说不清是什么滋味。
回到五金店，徒弟问我：“师傅，刚才那个人是谁啊？看着挺眼熟的。”
“是你师娘的远房亲戚。” 我随口编了个谎，“家里有点难处，来跟我借点钱。”
徒弟哦了一声，没再追问。我坐在柜台后面，看着窗外的人来人往，手里攥着陈磊刚才还给我的烟蒂，心里想，这人生啊，真是变幻莫测。
02
三天后，我正在店里给客户修电钻，陈磊突然来了。他换了身干净的衣服，虽然还是旧的，但洗得很干净，头发也梳整齐了。
“建国，我来给你送点东西。” 他手里拎着一个保温桶，脸上带着点不好意思的笑。
“你这是干啥？” 我放下电钻，擦了擦手上的油污，“都是老同学，还这么客气。”
“这是赵梅亲手做的红烧肉，她说让你尝尝。” 他把保温桶放在柜台上，“还有，我把那八万快钱，给你打了张欠条，你收下。”
他从口袋里掏出一张纸，上面写着欠条，金额、还款日期都写得清清楚楚，还签了他的名字，按了手印。
我接过欠条，看了一眼，又递给他：“欠条就不用了，我还信不过你？”
“不行，必须收下。” 他把欠条又塞回我手里，“亲兄弟明算账，这钱是我借你的，就得有借有还。”
我没办法，只好把欠条收起来，放进抽屉里。“行，那我就收下了。对了，你最近有没有找到工作？”
“还没。” 他叹了口气，“面试了几家公司，都不太合适。要么就是工资太低，不够家里开销，要么就是职位太低，我实在拉不下脸。”
“都这时候了，还在乎啥脸面？” 我给他倒了杯茶，“钱难挣，屎难吃，先找个工作干着，总比在家待着强。”
他点点头，喝了口茶：“我知道。赵梅也劝我，说不行就先找个普通工作过渡一下。昨天我去人才市场逛了逛，有一家物流公司招仓库管理员，一个月八千块，我正考虑呢。”
“八千块？” 我愣了一下，“这跟你以前的工资，差太远了吧？”
“可不是嘛。” 他苦笑一声，“以前我一个月工资就十几万，现在八千块，说出去都没人信。但是没办法，家里等着钱用，小宇的学费，我妈的医药费，还有房贷，哪样都离不开钱。”
“那你打算去吗？”
“我还在犹豫。” 他说，“仓库管理员，每天要搬东西，体力活，我怕我吃不消。而且，我以前的那些下属，要是知道我现在干这个，指不定怎么笑话我呢。”
“笑话就笑话呗。” 我拍了拍他的肩膀，“日子是过给自己的，不是过给别人看的。你现在最要紧的，是撑起这个家，而不是在乎别人的眼光。”
他沉默了半天，点了点头：“你说得对。我再想想，明天给他们答复。”
正说着，我的手机响了，是我老婆李娟打来的。“建国，你晚上早点回来，我妈来了。”
“知道了，我忙完就回去。” 挂了电话，我对陈磊说，“我岳母来了，我得早点回去。你要是不嫌弃，晚上一起去我家吃饭？”
“不了不了。” 他赶紧摆手，“我就不打扰你们了，我也得回去给赵梅和小宇做饭。”
他站起身，对我笑了笑：“那我先走了，有消息了我再告诉你。”
“行。” 我送他到门口，“路上小心点。”
看着他的背影消失在街角，我心里想，陈磊这坎，能不能过去，就看他自己能不能放下身段了。
晚上回到家，李娟正在厨房做饭，我岳母坐在客厅看电视。“妈，您来了。” 我走过去，给岳母倒了杯茶。
“嗯。” 岳母接过茶杯，看了我一眼，“我听娟儿说，你最近借了八万快钱给你那个同学？”
“是啊。” 我点点头，“他家里有点难处，急需用钱。”
“建国，不是我说你。” 岳母放下茶杯，语气严肃起来，“你跟他是同学，关系好，我们都知道。但是八万快钱，不是小数目，你就这么轻易借给他了？万一他还不上怎么办？”
“妈，陈磊不是那种人。” 我解释道，“他以前对我挺好的，我刚开五金店的时候，资金周转不开，还是他帮我借的钱。现在他有难处了，我不能不管。”
“以前是以前，现在是现在。” 岳母说，“他现在都失业了，连房贷都快交不起了，你怎么知道他能还上？我看你就是太实在了，容易被骗。”
“妈，您放心吧。” 李娟从厨房走出来，帮我解围，“陈磊哥不是那种人，他肯定会还的。再说了，建国跟他是从小一起长大的，这点信任还是有的。”
岳母叹了口气，没再说话。晚饭的时候，岳母又提起这件事，我只好又解释了一遍。李娟偷偷给我使了个眼色，我知道她是让我别跟岳母争了。
吃完饭，我送岳母回房间休息，李娟拉着我进了卧室。“建国，我妈也是为了我们好，你别往心里去。”
“我知道。” 我点点头，“我明白她的意思。但是陈磊真的是个好人，他现在遇到难处了，我不能袖手旁观。”
“我知道你重情义。” 李娟靠在我的肩膀上，“但是我们家也不富裕，这八万快钱，是我们攒了好几年的积蓄。万一他真的还不上，我们怎么办？”
“不会的。” 我抱紧李娟，“陈磊他有能力，只是暂时遇到了挫折。等他缓过来，肯定会还的。”
李娟没再说话，只是轻轻点了点头。我知道，她心里还是有些担心，但是她一直都很支持我，从来没有因为这些事情跟我吵过架。
第二天早上，我刚到五金店，陈磊就打来电话了。“建国，我决定了，去物流公司上班。”
“真的？” 我很高兴，“太好了，你能想通就好。”
“嗯。” 他的声音里带着点释然，“昨天晚上我想了一夜，你说得对，日子是过给自己的，不用在乎别人的眼光。我明天就去报道。”
“好，有什么需要帮忙的，你随时跟我说。”
“谢谢你，建国。” 他说，“等我发了工资，就先还你一部分钱。”
“不急，你先用着。” 我说，“好好干，一切都会好起来的。”
挂了电话，我心里的一块石头总算落了地。我相信，以陈磊的能力和韧性，只要他能放下身段，一定能东山再起。
接下来的日子，陈磊开始在物流公司上班。他每天都很忙，早上七点就去仓库，晚上八点多才下班。有时候我给他打电话，他都在忙，说不上几句话就挂了。
有一次，我去物流公司附近送东西，顺便去看看他。仓库里又闷又热，到处都是堆放的货物。陈磊穿着蓝色的工作服，戴着安全帽，正在跟几个工人一起搬一个大箱子。他的额头上全是汗，衣服都湿透了，紧紧贴在身上。
“陈磊。” 我喊了他一声。
他转过头，看到我，愣了一下，然后赶紧走过来。“建国，你怎么来了？”
“我来附近送点东西，顺便过来看看你。” 我递给他一瓶水，“怎么样？还吃得消吗？”
“还行。” 他喝了口水，擦了擦汗，“刚开始的时候有点累，现在*惯了。”
我看着他，他的脸上晒黑了，也瘦了，但是眼神里多了几分以前没有的坚定。“那就好。对了，赵梅和小宇还好吗？”
“都挺好的。” 他笑了笑，“赵梅最近在网上找了个兼职，帮人做设计，一个月也能挣几千块。小宇学*成绩也挺好的，上次考试还考了全班第三。”
“那就好。” 我点点头，“家里的担子，不能都让你一个人扛。”
“我知道。” 他说，“赵梅跟我一起努力，日子总会好起来的。”
正说着，仓库管理员走了过来，对陈磊说：“陈磊，快点，这批货要赶紧装上车，客户等着呢。”
“知道了，马上就来。” 陈磊对我笑了笑，“建国，我先去忙了，有空再聊。”
“好，你忙吧。” 我看着他转身跑向货车，心里很欣慰。陈磊，终于从过去的阴影里走出来了。
03
陈磊在物流公司干了三个月，表现一直很好，仓库管理员都夸他认真负责。他每个月发了工资，都会先存一部分，然后给我打一千块钱，说先还一点是一点。我让他不用急，先顾着家里，他却说什么都要还。
这天，我正在店里算账，陈磊突然来了。他穿得很正式，西装革履，头发也梳得一丝不苟，跟以前那个意气风发的他又有点像了。
“建国，你看我这身怎么样？” 他转了个圈，笑着问我。
“挺精神的。” 我上下打量了他一番，“怎么突然穿这么正式？有好事？”
“可不是嘛。” 他兴奋地说，“我以前的一个老领导，现在自己开了家公司，找我去当副总，工资待遇都跟以前差不多。”
“真的？” 我高兴得拍了下手，“太好了，陈磊，恭喜你啊！终于苦尽甘来了。”
“是啊，我也没想到。” 他坐下来，喝了口茶，“昨天老领导给我打电话，说他一直很欣赏我的能力，知道我最近遇到了点挫折，想拉我一把。我今天去面试，聊得很顺利，他当场就拍板让我下周一去上班。”
“那真是太好了。” 我由衷地为他高兴，“赵梅知道了，肯定特别开心。”
“嗯，我昨天就跟她说了，她激动得一晚上没睡好。” 他笑着说，“小宇也特别开心，说爸爸又变回以前的英雄了。”
看着他开心的样子，我心里也暖暖的。“那你物流公司的工作怎么办？”
“我已经跟仓库管理员辞了。” 他说，“他还挺舍不得我的，说我是他见过最负责任的员工。”
“那是肯定的。” 我点点头，“你做什么事情都认真。”
他从口袋里掏出一张银行卡，递给我：“建国，这里面有五万块钱，是我这三个月攒的，还有赵梅兼职挣的钱，先还你一部分。剩下的三万，我下个月发了工资就给你。”
“不用这么急。” 我把银行卡推回去，“你刚去新公司，肯定需要用钱，先拿着用。”
“不行，必须还。” 他把银行卡又塞回我手里，“这钱本来就是借你的，现在我有能力还了，就不能再拖着。”
我没办法，只好把银行卡收下。“行，那我就收下了。对了，新公司在哪？离你家远不远？”
“在市中心，离我家有点远，我打算每天开车去。” 他说，“我昨天刚买了辆二手车，几万块钱，代步用。”
“那就好。” 我点点头，“有辆车方便多了。”
我们又聊了一会儿，他说新公司的业务跟他以前做的差不多，他很有信心能做好。我相信他，以他的能力，肯定能在新公司做出成绩。
送他走的时候，他拍着我的肩膀说：“建国，这次多亏了你。要是没有你，我真不知道该怎么办。以后你有什么难处，尽管跟我说，我一定帮你。”
“都是老同学，说这些干啥。” 我笑着说，“你能东山再起，我比谁都高兴。”
看着他开车离去的背影，我心里感慨万千。陈磊这一路，走得太不容易了，从云端跌落泥潭，又凭着自己的努力爬了起来，这份韧性，不是每个人都有的。
接下来的日子，陈磊在新公司干得风生水起。他凭借着自己丰富的经验和出色的能力，很快就做出了成绩，帮公司谈成了几个大项目。老领导对他赞不绝口，给他涨了工资，还配了专车。
他又变回了以前那个意气风发的陈磊，只是比以前多了几分沉稳和内敛。同学聚会上，他又成了众人追捧的对象，但是他不再像以前那样张扬，而是变得很谦虚，还主动给我们敬酒，感谢我们在他最难的时候帮助他。
有一次聚会，喝到兴起，有人问他：“陈磊，你这从高管到仓库管理员，再到副总，这过山车似的经历，你是怎么熬过来的？”
陈磊端起酒杯，喝了一口，感慨地说：“其实也没什么，就是别把自己太当回事。人啊，得意的时候别忘形，失意的时候别灰心。只要肯放下身段，踏实肯干，就没有迈不过去的坎。”
他顿了顿，看向我，笑着说：“当然，还要感谢我的好兄弟建国。在我最难的时候，是他拉了我一把，给了我钱，给了我鼓励。没有他，就没有现在的我。”
所有人都看向我，我有些不好意思地笑了笑：“都是老同学，应该的。”
聚会结束后，陈磊送我回家。在车上，他说：“建国，我打算把以前的别墅赎回来。那房子是我和赵梅的婚房，有很多回忆，我不想就这么没了。”
“挺好的。” 我点点头，“那房子地段好，环境也好，赎回来很划算。”
“嗯。” 他说，“我已经跟银行谈好了，下个月就把钱还上，把房子赎回来。到时候我请你去家里吃饭，赵梅亲自下厨。”
“好啊，我等着。”
没过多久，陈磊就把别墅赎了回来。他特意给我打电话，让我周末去家里吃饭。我带上李娟和儿子，一起去了他的别墅。
别墅还是以前的样子，只是重新装修了一下，比以前更温馨了。赵梅做了一大桌子菜，都是我爱吃的。陈小宇见到我，很热情地喊我 “李叔叔”，还拿出他的奖状给我看。
吃饭的时候，陈磊举起酒杯，对我和李娟说：“建国，娟儿，这杯酒我敬你们。谢谢你们在我最难的时候帮助我，这份情，我记一辈子。”
“都是一家人，说这些干啥。” 我也举起酒杯，“祝你以后越来越好。”
我们喝着酒，聊着天，气氛很融洽。我看着陈磊和赵梅幸福的样子，心里很欣慰。陈磊终于找回了属于他的幸福，这比什么都重要。
从那以后，我们两家来往更密切了。周末的时候，我们会一起带孩子去公园玩，或者一起去郊外烧烤。陈磊也经常来我的五金店，帮我出谋划策，说我的五金店可以扩大规模，开几家分店。
我觉得他说得很有道理，开始筹划开分店的事情。陈磊很支持我，不仅帮我找店面，还帮我联系供应商，给了我很多帮助。
在陈磊的帮助下，我的五金店分店很快就开起来了。生意比我想象的还要好，我赚了不少钱。我特意请陈磊吃饭，感谢他的帮助。
“都是老同学，互相帮助是应该的。” 他笑着说，“你能把生意做好，我也为你高兴。”
我看着陈磊，心里充满了感激。如果不是他，我的五金店也不会有今天的规模。而他，也在自己的事业上越走越远，成为了行业内的知名人士。
有时候我会想，人生就像一场过山车，有起有伏。得意的时候，不要忘乎所以；失意的时候，不要灰心丧气。只要有朋友的帮助，有家人的支持，有自己的努力，就没有迈不过去的坎。而那些曾经帮助过我们的人，我们一定要记在心里，用一辈子去报答。
04
日子就这么平平稳稳地过了两年，我的五金店开了三家分店，生意蒸蒸日上。陈磊的公司也越做越大，他从副总升成了总经理，手下管着几百号人，比以前更忙了。
虽然我们都很忙，但还是会抽出时间聚一聚。有时候是在我店里，有时候是在他公司附近的咖啡馆，有时候是在彼此的家里。我们聊工作，聊家庭，聊孩子，就像以前一样，没有因为身份的变化而产生距离。
这天，我正在店里处理事务，陈磊突然给我打电话，语气很着急。“建国，你现在有空吗？能不能来我公司一趟？”
“怎么了？出什么事了？” 我心里一紧，“我现在就过去。”
“好，我在公司等你。”
挂了电话，我赶紧交代了一下店里的事情，就开车往陈磊的公司赶。他的公司在市中心的高档写字楼里，我以前去过几次，环境很好。
我赶到他公司的时候，他正在办公室里来回踱步，脸色很难看。办公室里还有一个人，是他的助理小张，低着头，不敢说话。
“陈磊，怎么了？出什么事了？” 我走过去，问他。
他看到我，像是看到了救星，赶紧走过来。“建国，你可来了。出大事了。”
“到底怎么了？你慢慢说。” 我拉着他坐在沙发上，给他倒了杯茶。
“我们公司跟一家海外公司合作了一个项目，投资了两个亿。” 他喝了口茶，平复了一下情绪，“结果那家公司是个骗子公司，卷款跑了。现在项目黄了，我们公司不仅亏光了所有的积蓄，还欠了银行一个亿的贷款。”
我愣了一下，两个亿，一个亿，这都是天文数字。“怎么会这样？你们合作之前，没有调查过那家公司吗？”
“调查过。” 他叹了口气，“我们请了专业的机构去调查，结果那家公司伪造了很多资料，做得天衣无缝，我们根本没有发现。”
“那现在怎么办？银行那边怎么说？”
“银行已经给我们下了最后通牒，让我们一个月内还清贷款，不然就拍卖我们公司的资产。” 他说，“我们公司的资产加起来，也不够还银行的贷款。要是还不上，我就要承担连带责任，我的房子，车子，都会被拍卖，我还要坐牢。”
我看着他，他的脸色苍白，眼神里充满了绝望。这一次，比上次失业还要严重，上次他只是失去了工作，而这次，他可能会失去一切，甚至锒铛入狱。
“你别着急，总会有办法的。” 我拍了拍他的肩膀，“我们再想想办法。”
“能有什么办法？” 他苦笑一声，“两个亿的投资，一个亿的贷款，这么大的窟窿，怎么填？我现在真是走投无路了。”
“你有没有跟老领导商量过？” 我问。
“商量过了。” 他说，“老领导也很着急，他已经把自己的房子和车子都抵押了，凑了两千万，但是对于一个亿的贷款来说，只是杯水车薪。”
“那你有没有跟其他朋友借过？”
“我已经跟所有能借的朋友都借过了，只借到了一千万。” 他说，“现在没人敢再借我钱了，大家都怕我还不上。”
我沉默了。一个亿，这对我来说，也是一个天文数字。我的五金店虽然赚了点钱，但也只有几千万的资产，根本不够帮他填这个窟窿。
“建国，我知道这个要求很过分。” 他看着我，眼神里充满了期待，“但是我实在没办法了，我只能找你了。你能不能再帮我一次？”
我看着他，心里很矛盾。我想帮他，但是我又没有那么多钱。如果我把所有的钱都借给他，我的五金店也会受到影响，甚至可能倒闭。到时候，我不仅帮不了他，还会连累我的家人。
“陈磊，不是我不帮你。” 我叹了口气，“我知道你现在很困难，但是一个亿，实在是太多了。我的五金店虽然赚了点钱，但也只有几千万的资产，根本不够。”
他的眼神暗了下去，脸上充满了失望。“我知道，是我太贪心了。我不该跟你提这么过分的要求。”
“你别这么说。” 我赶紧说，“我再想想办法，我看看能不能跟我的供应商商量一下，推迟付款，或者跟银行申请贷款，帮你凑一部分钱。”
“谢谢你，建国。” 他感激地看着我，“不管能不能凑到，我都谢谢你。”
我拍了拍他的肩膀：“别客气，我们是兄弟。我现在就去联系供应商和银行，有消息了我马上告诉你。”
我立刻离开了陈磊的公司，开车去了我的供应商那里。我跟供应商的老板关系很好，我跟他说明了情况，希望他能推迟付款。他犹豫了一下，说：“建国，不是我不帮你，但是我的公司也需要资金周转。这样吧，我可以给你推迟三个月付款，这是我能做到的最大让步了。”
“谢谢你，王总。” 我感激地说，“这份情，我记着。”
从供应商那里出来，我又去了银行。我跟银行的行长说明了情况，希望能申请一笔贷款。行长说：“建国，你的五金店信誉很好，但是你要申请的贷款金额太大了，我们需要开会研究一下，三天后给你答复。”
“好，我等你的消息。”
离开银行，我给陈磊打了个电话，告诉他我这边的情况。“陈磊，供应商那边可以推迟三个月付款，银行那边还在研究，三天后给答复。”
“谢谢你，建国。” 他的声音里带着点希望，“不管怎么样，我都谢谢你。”
接下来的三天，我每天都在等银行的消息，心里很着急。陈磊也每天给我打电话，问我银行有没有答复。
第三天下午，银行的行长终于给我打电话了。“建国，我们开会研究过了，同意给你申请一笔五千万的贷款，但是需要你用你的五金店作为抵押。”
我愣了一下，用五金店作为抵押，如果陈磊还不上钱，我的五金店就会被银行拍卖。这是一个很大的风险，但是我没有别的选择。
“好，我同意。” 我说。
“那你明天来银行办理手续吧。”
挂了电话，我立刻给陈磊打了电话，告诉他这个好消息。“陈磊，银行同意给我贷款五千万，我明天就去办理手续，钱很快就能到账。”
“真的？” 他激动得声音都颤抖了，“建国，谢谢你，谢谢你！你真是我的救命恩人！”
“别客气，我们是兄弟。” 我说，“钱我会尽快给你打过去，你赶紧跟银行商量一下，看看能不能先还一部分贷款，争取更多的时间。”
“好，我马上就去。”
第二天，我去银行办理了贷款手续，把五千万转到了陈磊的账户上。陈磊收到钱后，立刻跟银行商量，先还了五千万的贷款，争取到了半年的时间。
虽然只还了一半的贷款，但是陈磊的压力减轻了很多。他开始四处奔波，寻找新的投资项目，希望能尽快赚够钱，还清剩下的贷款。
我也经常帮他打听消息，有合适的项目就告诉他。在我们的共同努力下，终于找到了一个很好的投资项目。这个项目是关于新能源的，前景很好，而且投资回报率很高。
陈磊对这个项目很感兴趣，他亲自去考察了好几次，觉得这个项目很靠谱。他跟我商量，想把剩下的钱都投到这个项目里。
“这个项目虽然前景好，但是风险也很大。” 我提醒他，“你要考虑清楚。”
“我知道。” 他说，“但是现在我没有别的选择了，只能拼一把。如果这个项目成功了，我就能还清所有的贷款，公司也能起死回生。如果失败了，我就只能破产了。”
我看着他，知道他已经下定了决心。“那你去吧，我支持你。如果需要钱，我再想办法。”
“谢谢你，建国。” 他感激地说，“如果这个项目成功了，我一定好好报答你。”
陈磊把所有的钱都投到了新能源项目里，开始全力以赴地运作这个项目。他每天都忙到很晚，有时候甚至几天几夜不睡觉。赵梅很担心他的身体，经常给我打电话，让我劝劝他。
我也经常去他的公司，劝他注意身体，别太劳累了。他总是笑着说：“没事，我年轻，扛得住。等项目成功了，我就好好休息。”
看着他疲惫的样子，我心里很心疼。但是我知道，他现在没有退路，只能往前冲。
05
新能源项目的运作并不顺利，一开始就遇到了很多问题。技术不过关，资金短缺，市场推广困难，这些问题像一座座大山，压得陈磊喘不过气来。
他每天都在公司和工厂之间奔波，处理各种问题。头发熬得更白了，眼睛里布满了血丝，整个人瘦了一圈，看起来很憔悴。
有一次，我去他的公司，看到他坐在办公室里，手里拿着一份文件，眉头紧锁，脸上写满了疲惫和焦虑。
“陈磊，怎么了？项目又出问题了？” 我走过去，问他。
他抬起头，看到我，勉强笑了笑：“是啊，技术上又出了点问题，研发团队还在攻关。资金也快用完了，银行又不肯再贷款给我们。”
“别着急，总会有办法的。” 我拉着他坐在沙发上，给他倒了杯茶，“技术问题慢慢解决，资金的事情，我再想想办法。”
“建国，你已经帮我太多了。” 他叹了口气，“我不能再麻烦你了。你已经把五金店抵押给银行了，如果这个项目再失败，你也会受到牵连。”
“我们是兄弟，有福同享，有难同当。” 我说，“你的事就是我的事，我怎么能不管？”
我思考了一下，说：“我可以把我的五金店分店卖掉一家，凑点钱给你。”
“不行，绝对不行。” 他立刻反对，“你的五金店是你辛辛苦苦打拼出来的，我不能让你为了我，把自己的事业毁了。”
“现在不是说这个的时候。” 我说，“你的项目很有前景，只是暂时遇到了困难。只要我们能坚持下去，就一定能成功。我卖掉一家分店，还能再开起来。但是你的项目如果失败了，就再也没有机会了。”
他沉默了半天，眼里含着泪水：“建国，你为什么对我这么好？”
“因为我们是兄弟。” 我拍了拍他的肩膀，“别再说了，我明天就去联系买家，把分店卖掉。”
第二天，我就开始联系买家，准备卖掉一家五金店分店。很多人都知道我的五金店生意好，纷纷过来洽谈。很快，我就找到了一个合适的买家，以一千万的价格把分店卖掉了。
我把一千万转到了陈磊的账户上，他收到钱后，感动得说不出话来。“建国，这份情，我这辈子都还不清。”
“别客气，赶紧把钱用到项目上，解决技术和资金问题。”
有了这笔钱，陈磊的项目终于有了转机。他聘请了更专业的研发团队，解决了技术难题。同时，他加大了市场推广力度，很快就打开了市场，接到了很多订单。
项目终于走上了正轨，开始盈利了。陈磊的脸上终于露出了久违的笑容，整个人也精神了很多。
他特意请我吃饭，庆祝项目取得成功。“建国，这杯酒我敬你。如果不是你，我早就破产了，也不会有今天的成就。”
“都是你自己努力的结果。” 我举起酒杯，“祝你以后越来越好。”
我们喝着酒，聊着天，气氛很融洽。陈磊说，等项目稳定下来，他就把银行的贷款还清，然后把我的五金店分店赎回来。
“不用了。” 我笑着说，“一家分店而已，我还能再开起来。你先把银行的贷款还清，把公司的事情处理好。”
“不行，必须赎回来。” 他说，“你的五金店是因为我才卖掉的，我一定要帮你赎回来。”
我拗不过他，只好答应了。
没过多久，陈磊的项目就稳定下来了，赚了很多钱。他不仅还清了银行的贷款，还把我的五金店分店赎了回来，还给我多转了两千万，作为感谢。
“这两千万你拿着。” 他说，“是我对你的一点心意，感谢你在我最难的时候帮助我。”
“不行，这钱我不能要。” 我把钱退了回去，“我们是兄弟，互相帮助是应该的。你把钱用到公司发展上，把公司做得更大更强。”
他见我不肯要，只好把钱收了回去。“那好吧，我听你的。但是你放心，我一定会想办法报答你。”
从那以后，陈磊的公司发展得越来越好，成为了新能源行业的领军企业。他也成为了知名的企业家，经常接受媒体的采访，参加各种商业活动。
但是他并没有忘记我这个老同学，经常来我的五金店，跟我聊天，帮我出谋划策。他还介绍了很多客户给我，我的五金店生意也越来越红火，开了更多的分店。
我们的关系也越来越亲密，就像亲兄弟一样。有时候，我会带着家人去他的别墅度假，他也会带着家人来我的乡下老家体验生活。
有一次，我们带着孩子去爬山，站在山顶上，看着远处的风景，陈磊感慨地说：“建国，这辈子能认识你，是我最大的幸运。”
“我也是。” 我笑着说，“能有你这样的兄弟，我也很幸运。”
风吹过我们的脸颊，带着花草的清香。我看着陈磊，心里充满了感慨。人生就像一场旅行，会遇到很多人，经历很多事。有些人会在你的生命中留下深刻的印记，成为你一辈子的朋友。而陈磊，就是我生命中最重要的朋友之一。
我相信，我们的友谊会像山一样坚固，像水一样长久，陪伴我们走过人生的每一个阶段。
06
日子一天天过去，我们的生活都越来越好。我的五金店已经开了十家分店，成为了当地最大的五金连锁店。陈磊的公司也在他的带领下，不断发展壮大，成功上市了。
陈磊成为了上市公司的董事长，身价数十亿，成了名副其实的大老板。但是他并没有变得高高在上，反而更加低调谦和。他经常说，他能有今天的成就，全靠我和赵梅的支持。
我们两家的来往也更加密切了。每年春节，我们都会一起过年。大年初一的时候，陈磊会带着家人来我家拜年，我也会带着家人去他家拜年。孩子们也相处得很好，就像亲兄弟一样。
有一天，陈磊突然给我打电话，说他要举办一场盛大的庆祝晚宴，庆祝公司上市，让我一定要参加。
“没问题，我肯定去。” 我笑着说，“恭喜你啊，陈磊，终于实现了自己的梦想。”
“这都离不开你的帮助。” 他说，“晚宴上，我有重要的事情要宣布，你一定要来。”
挂了电话，我心里很期待，不知道他要宣布什么重要的事情。
晚宴当天，我带着李娟和儿子，一起去了陈磊举办晚宴的酒店。酒店里布置得很豪华，来了很多商界名流和社会各界的知名人士。
陈磊穿着一身笔挺的西装，站在门口迎接客人，看到我，立刻热情地走过来，拉着我的手，把我介绍给身边的人。“这位是我的好兄弟李建国，是他在我最难的时候帮助我，才有了我的今天。”
所有人都对我投来敬佩的目光，我有些不好意思地笑了笑。
晚宴开始后，陈磊走上舞台，拿起话筒，发表了演讲。他讲述了自己的创业经历，从最初的高管，到失业，到仓库管理员，再到重新创业，最后公司上市。他特别提到了我，感谢我在他最难的时候帮助他，说我是他生命中的贵人。
演讲结束后，他走下台，来到我身边，举起酒杯，对所有人说：“今天，我要宣布一件重要的事情。我决定，将我公司百分之十的股份，赠送给我的好兄弟李建国，感谢他在我最难的时候对我的帮助和支持。”
所有人都惊呆了，纷纷看向我。百分之十的股份，市值数十亿，这是一笔天文数字。
“陈磊，你这是干什么？” 我也惊呆了，“这股份我不能要。”
“你必须要。” 他很坚定地说，“这是我对你的一点心意，也是你应得的。如果不是你，我早就一无所有了，也不会有今天的成就。”
“可是这股份太贵重了，我不能收。”
“你不收就是不把我当兄弟。” 他说，“如果你不收下，我这辈子都不会安心。”
我看着陈磊真诚的眼神，又看了看身边的李娟，她对我点了点头，示意我收下。
“好吧，我收下。” 我接过他递过来的股权证书，心里充满了感激。
晚宴上，所有人都过来向我祝贺，羡慕我有这么好的兄弟。我心里很骄傲，也很感动。陈磊没有忘记我这个老同学，在他功成名就的时候，还想着报答我。
从那以后，我成了陈磊公司的股东，每年都能拿到很多分红。我的五金店生意也越来越好，我不再需要为钱发愁了。
但是我并没有因此而变得懒惰，反而更加努力地经营我的五金店。我知道，我的财富是靠自己的努力和陈磊的帮助得来的，我要好好珍惜。
陈磊也经常来我的五金店，跟我聊天，帮我出谋划策。他说，我的五金店可以和他的公司合作，为他的公司提供五金配件，实现互利共赢。
我觉得这个主意很好，立刻和他的公司签订了合作协议。我的五金店生意因此更加红火，赚了更多的钱。
我们的友谊也在合作中变得更加深厚。有时候，我们会一起去国外考察，一起参加商业活动，一起探讨未来的发展方向。
有一次，我们去国外考察，在一个晚宴上，遇到了陈磊以前的一个下属。那个下属曾经在陈磊失业的时候，嘲笑过他，说他这辈子都不会有出息了。
看到陈磊现在的成就，那个下属很尴尬，过来向陈磊道歉。“陈总，以前是我有眼不识泰山，对不起您。”
陈磊笑着说：“没关系，都过去了。人都有犯错的时候，只要能改正就好。”
我看着陈磊，心里很佩服他的大度。他没有因为过去的事情而记恨那个下属，反而很大度地原谅了他。
从国外回来后，陈磊成立了一个慈善基金会，专门帮助那些遇到困难的人。他说，他之所以能有今天的成就，全靠别人的帮助，他也要尽自己的一份力量，帮助更多的人。
我很支持他的决定，也捐了很多钱给慈善基金会。我们一起去贫困山区考察，为那里的孩子捐赠书籍和学*用品，为那里的老人捐赠生活用品和药品。
看到那些孩子和老人脸上幸福的笑容，我们心里都很欣慰。陈磊说，帮助别人，也是一种幸福。
我觉得他说得很有道理。以前，我只是一个普通的五金店老板，只想着赚钱养家。但是在陈磊的影响下，我也开始关注社会公益事业，尽自己的一份力量帮助那些需要帮助的人。
我的生活变得更加充实和有意义了。我不仅有成功的事业，还有幸福的家庭和真挚的友谊。我觉得，我是世界上最幸福的人。
07
这天，我正在五金店的办公室里处理事务，陈磊突然给我打电话，语气很沉重。“建国，你现在有空吗？来我家一趟，我有很重要的事情跟你说。”
“怎么了？出什么事了？” 我心里一紧，“我现在就过去。”
“好，我在家等你。”
挂了电话，我赶紧交代了一下店里的事情，就开车往陈磊的别墅赶。一路上，我的心里都很不安，不知道陈磊出了什么事。
我赶到陈磊的别墅时，他正坐在客厅的沙发上，脸色苍白，眼神空洞。赵梅坐在他身边，眼睛红红的，显然是哭过。陈小宇也坐在旁边，低着头，不敢说话。
“陈磊，到底出什么事了？” 我走过去，问他。
他抬起头，看到我，嘴唇动了动，想说什么，却又说不出来。
“建国，你来了。” 赵梅站起身，给我倒了杯茶，“你坐，听我跟你说。”
我坐下来，看着赵梅，等着她说话。
“陈磊他…… 他被诊断出患有肺癌，晚期。” 赵梅的声音哽咽着，眼泪又掉了下来。
我愣了一下，以为自己听错了。“你说什么？肺癌晚期？怎么会这样？”
“是真的。” 陈磊终于开口了，声音很沙哑，“昨天去医院检查，医生说的，已经扩散了，没有多少时间了。”
我看着陈磊，他的脸上没有一丝血色，整个人显得很虚弱。我不敢相信，那个曾经意气风发、精力充沛的陈磊，竟然会患上肺癌晚期。
“怎么会这样？你平时不是很注意身体吗？怎么会突然患上肺癌？” 我激动地问。
“可能是以前创业的时候，太劳累了，经常熬夜，抽烟也抽得很凶。” 陈磊苦笑一声，“现在想想，真是后悔啊。以前总想着赚钱，想着成功，却忽略了自己的身体。现在钱有了，事业也有了，身体却垮了。”
“别灰心，现在医学这么发达，一定有办法治疗的。” 我安慰他，“我们去最好的医院，找最好的医生，一定能治好你的病。”
“没用的。” 他摇了摇头，“医生说，已经太晚了，最多还有三个月的时间。”
“不，一定有办法的。” 我站起身，“我现在就去联系北京、上海最好的医院，找最好的专家，我们再试试。”
“建国，别麻烦了。” 他拉住我，“我已经想通了，生老病死，是自然规律，我也逃不过。我现在唯一的心愿，就是能陪在家人身边，度过最后的时光。”
“可是……”
“别可是了。” 他打断我，“我今天找你过来，是有几件事情想托付给你。”
“你说，只要我能做到的，我一定帮你。”
“第一，我希望你能帮我照顾好赵梅和小宇。” 他看着我，眼神里充满了期待，“我走了以后，她们娘俩就拜托你了。小宇还小，还在上学，赵梅一个女人，撑起这个家不容易。你要帮我照顾好她们，别让她们受委屈。”
“你放心，我一定会照顾好她们娘俩，就像照顾我自己的家人一样。” 我坚定地说。
“谢谢你，建国。” 他感激地看着我，“第二，我公司的事情。我已经安排好了，由我的副总接替我的职位，继续管理公司。我名下的股份，一部分留给赵梅和小宇，一部分捐赠给慈善基金会。还有一部分，我想转让给你，作为我对你的一点心意。”
“不行，这股份我不能要。” 我立刻反对，
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