更新时间：作者：小小条
声明：本篇内容为虚构故事，如有雷同实属巧合。
「啪！」
那惊堂木重重地砸落在桌案之上，发出一声清脆而响亮的声响，好似一道惊雷，震得我心口猛地一颤。
堂上坐着的京兆尹，一脸威严庄重，身着官府的袍服，头戴乌纱帽，眼神犀利。然而，他看向我的眼神里，却隐隐带着一丝不耐。
「堂下何人，状告何事？」京兆尹的声音洪亮，在公堂之上回荡。
我还没来得及开口，身旁一个穿着极为华丽的女人就抢先一步，身姿摇曳地跪了下去，脸上瞬间涕泪横流，哭得那叫一个梨花带雨。
「大人，民女唐娇，状告毒妇周芳，二十年前偷走我与夫君的嫡长子！」唐娇边哭边说，双手不停地抹着眼泪。
她身边的男人，正是我二十年未见的夫君齐远。齐远身着一袭崭新的长袍，头发梳理得整整齐齐，眼神中透着几分得意。他立刻附和道：
「大人，周芳乃我前妻，善妒成性，因自己无法生育，便偷走我与爱妻唐娇的孩儿。我们夫妻二人寻了整整二十年，才得知孩儿竟被她养在身边！」
齐远和唐娇。
这两个名字，仿佛刻在了我的骨血里。如今再次听到，只觉得无比讽刺，心中像是被一把钝刀割着。
二十年前，新婚第三年，那个曾经口口声声说爱我的夫君齐远，带着他的心上人唐娇私奔了。
那一夜，月光惨淡，他们消失得无影无踪，只在我家门口，留下一个尚在襁褓中的男婴。
婴儿在襁褓中微微蠕动着，发出微弱的哭声。所有人都说，那是齐远和唐娇的私生子，是他们留给我的耻辱。
我抱着那孩子，在众人的嘲笑和怜悯的目光中，独自将他抚养成人。周围的人指指点点，那刺耳的话语像针一样扎在我的心上。
我给他取名齐念。
我让他姓齐，是提醒自己，永远不要忘记齐家的背叛。那每一个笔画，都像是我心中的一道道伤痕。
我给他名念，是让他记住，他有一个抛弃他的亲生父母。
二十年来，我含辛茹苦，白天，我坐在昏暗的屋子里，一针一线地做着绣活，眼睛常常因为长时间的劳作而酸痛不已。晚上，我去河边帮人洗衣，河水冰冷刺骨，冻得我的双手通红。什么苦活累活我都干过，才勉强将他拉扯大。
幸而齐念争气，他天资聪颖，读书过目不忘。县试时，他穿着朴素的衣服，眼神坚定地走进考场。府试、院试，他一路过关斩将。到了乡试，他更是展现出了过人的才华。再到如今，高中状元。
我以为我终于熬出头了。
我在状元府门口张灯结彩，大摆宴席，宴请宾客。门口挂着的红灯笼随风摇曳，我满心欢喜，想让全京城的人都看看，我周芳的儿子，是人中龙凤。
可我没等到宾客满门，却等来了顺天府的衙役。那几个衙役表情严肃，手中拿着一张冰冷的传票，直直地站在我面前。
齐远和唐娇回来了。
他们衣着光鲜，神采奕奕，脸上带着得意的笑容，岁月似乎没有在他们脸上留下太多痕迹。
反观我，不过四十出头，却已两鬓斑白，双手布满了老茧。那老茧像是岁月的勋章，记录着我这些年的艰辛。
唐娇保养得宜的脸上满是得意与怨毒。她双手叉腰，趾高气昂地说：
「周芳，二十年了，你霸占我的儿子，过着富贵日子，也该够了吧？」
齐远更是对我怒目而视，眼睛瞪得像铜铃一般，仿佛我才是那个十恶不赦的罪人。
「周芳，你自己生不出来，就要抢我的儿子？你这个毒妇！」
「我告诉你，念儿是我的嫡长子，如今他高中状元，光宗耀祖，理应认祖归宗！」
他们的声音在公堂之上回荡，每一个字都像一把锋利的刀，剜着我的心。
周围的百姓议论纷纷，看我的眼神充满了鄙夷和唾弃。
「原来新科状元是偷来的啊！」
「这女人也太恶毒了，自己生不出就偷别人的。」
「可不是吗，看她那一脸苦相，哪有状元母亲的福气。」
我垂着眼，紧紧咬着嘴唇，将所有的屈辱和恨意都压在心底。
京兆尹听信了他们的一面之词，看向我的目光愈发严厉，眉头紧紧皱在一起。
「周芳，你可知罪？拐带他人子嗣，可是重罪！」
我缓缓抬起头，迎上他的目光，声音沙哑却坚定。
「大人，民妇没有拐带，齐念……是他们不要的。」
「一派胡言！」
唐娇立刻尖叫起来，双手在空中挥舞着，像一只发疯的母鸡。
「我们找了他二十年！怎么会不要他！是你，是你这个毒妇偷走了他！」
她扑到齐远怀里，哭得涕泗横流，身体不停地颤抖着。
「夫君，我们的念儿……他受了二十年的苦啊！」
齐远心疼地抱着她，轻轻拍着她的背，转头对我吼道：「周芳，你还敢狡辩！当年我留下的休书写得清清楚楚，你我早已恩断义绝！念儿与你何干！」
休书？
我冷笑一声，那笑容里充满了苦涩和不屑。
那张写在草纸上，字迹潦草的「休书」，纸张已经泛黄，上面的字迹歪歪扭扭，也配叫休书？
京兆尹显然被他们的表演打动了。
他一拍惊堂木，那声音震得公堂里的人都为之一颤，厉声喝道：「事实俱在，人证物证确凿，你还有何话可说！」
「来人，传新科状元齐念上堂！」
随着衙役的传唤声，我看到齐远和唐娇的脸上露出了势在必得的笑容。他们眼神中透露出一种笃定，仿佛这场官司他们已经赢定了。
我没有再争辩，只是静静地站着，甚至嘴角还勾起了一抹冷笑。
是啊，传我儿上堂。
我也很想看看，当他们见到自己「心心念念」的亲生儿子时，会是怎样一副精彩的表情。
公堂之外，传来一阵轻微的骚动。
百姓们自动分开一条道路，一道修长挺拔的身影缓缓走来。
他身着状元红袍，那鲜艳的红色在阳光下格外耀眼。头戴金花乌纱帽，面如冠玉，眉目如画。
只是那双眼睛，瞳色极淡，宛若一汪清澈的琉璃，在日头下折射出浅灰色的光。
挺直的鼻梁和深刻的轮廓，让他俊美的面容带上了一丝异域的色彩。
他一出现，整个公堂内外，瞬间鸦雀无声。所有人都被这惊人的样貌和气度所震慑，眼睛都直勾勾地盯着他。
齐远和唐娇脸上的得意笑容，也僵在了嘴角。他们呆呆地看着走进来的人，眼睛里充满了茫然和不可置信，嘴巴微微张开，仿佛能塞下一个鸡蛋。
「念……念儿？」
唐娇试探着喊了一声，声音都在发抖，身体也不自觉地往后退了一步。
齐念目不斜视，迈着沉稳的步伐，径直走到堂中，对着京兆尹行了一个标准的揖礼。
「学生齐念，参见大人。」
他的声音清冷，如同玉石相击，没有一丝一毫的波澜，仿佛周围的一切都与他无关。
京兆尹也被齐念的样貌惊了一下，但他很快回过神来，整理了一下自己的官服，指着齐远和唐娇，问道：
「齐状元，堂上二人自称是你的亲生父母，二十年前你被周芳拐走，可有此事？」
齐念闻言，这才缓缓侧过头，用那双淡漠的琉璃眸子，扫了一眼满脸激动的齐远和唐娇。那眼神，像是在看两个毫不相干的陌生人。
「回大人，学生不认识他们。」
简简单单六个字，让整个公堂瞬间炸开了锅。
众人议论纷纷，声音此起彼伏。齐远和唐娇如遭雷击，脸色煞白，身体摇摇欲坠，仿佛一阵风就能把他们吹倒。
「念儿！你怎么能不认我们？我是你爹啊！」齐远急了，往前冲了两步，双手在空中胡乱挥舞着。
唐娇更是哭倒在地，双手不停地拍打着地面，嚎啕大哭：「我的儿啊！是娘对不起你，让你受苦了！你怎么能不认娘呢？」
齐念的眉头微微蹙起，眼神中透露出一丝厌烦，似乎对他们的吵闹感到不耐烦。
他转向京兆尹，语气依旧平静。
「大人，学生自记事起，便只有母亲一人。」
他伸手指着我，眼神中充满了感激和敬爱。
「我的母亲，叫周芳。」
「二十年来，是她含辛茹苦将我养大，是她挑灯夜读陪我苦读，是她用一双布满老茧的手，为我撑起一片天。」
「至于这两个突然冒出来的人……」
他顿了顿，嘴角勾起一抹讥讽的弧度。
「二十年对我不管不问，如今我一朝高中，便跳出来认亲，不知是何道理？」
「敢问二位，你们消失的这二十年，在何处高就？又为何对我这个『嫡长子』不闻不问，如今才想起来找？」
他的话字字诛心，像一把锋利的刀，精准地戳在齐远和唐娇的痛处。
他们的脸色一阵青一阵白，嘴唇颤抖着，半天说不出话来。
是啊，他们能怎么说？
说他们当年是私奔，是苟合？
说他们这些年在外地做生意发了财，过着逍遥快活的日子，把我这个原配和嗷嗷待哺的「儿子」忘得一干二净？
公堂上的风向瞬间变了。
百姓们看齐远和唐娇的眼神，从同情变成了怀疑和鄙夷。
「这两人看着就不像好人，哪有二十年不找孩子的。」
「就是，看那状元郎的样子，也不像他们的种啊。」
「你看状元郎那眼睛，灰色的，跟咱们中原人不一样，这夫妻俩可都是黑眼睛。」
议论声越来越大，齐远和唐娇的脸已经涨成了猪肝色，额头上冒出了细密的汗珠。
唐娇急了，口不择言地尖叫起来，头发都有些凌乱。
「胡说！他就是我的儿子！他刚生下来的时候不是这个样子的！」
「一定……一定是被周芳这个人动了什么手脚！」
齐远也反应过来，指着我大骂，脖子上的青筋都暴了起来：「周芳！你到底对我的儿子做了什么？！你这个妖妇！」
我冷眼看着他们狗急跳墙的模样，心中一片冰凉。
都到了这个时候，他们还在污蔑我。
京兆尹也被这离奇的案情搞得头昏脑涨，他一拍惊堂木，大声喝道：「肃静！」
他看向我，沉声问道：「周芳，齐状元样貌奇特，确与常人有异，你作何解释？」
我深吸一口气，知道关键的时刻到了。
我抬起头，迎着所有人的目光，一字一句地说道：
「大人，我儿齐念，他的确不是齐远和唐娇的儿子。」
「因为，他根本就不是我夫君齐远的儿子。」
此言一出，四座皆惊。
齐远像是听到了天大的笑话，指着我狂笑起来，笑声中充满了嘲讽。
「周芳，你疯了吗？为了霸占我的儿子，你竟然说他不是我的种？」
「你这是在羞辱我，还是在羞辱你自己？」
唐娇也跟着附和，脸上带着鄙夷的笑，双手叉着腰。
「就是，你自己生不出来，守了二十年活寡，现在为了抢孩子，连这种谎话都编得出来，真是不要脸！」
京兆尹的脸色也沉了下来，眼神中透露出一丝怀疑。
「周芳，公堂之上，不得胡言！你这话是何意？」
我没有理会齐远和唐娇的叫嚣，只是平静地看着京兆尹。
「大人，民妇所言，句句属实。」
「二十年前，齐远与唐娇私奔当晚，民妇心如死灰，在河边寻死。月光洒在河面上，波光粼粼。我正准备投河，却意外捡到了一个被遗弃的婴孩。」
「那孩子就在一个破篮子里，身上只有一件单薄的襁褓，冻得浑身发紫，嘴唇都变成了乌青色，小手无力地挥舞着。」
「我当时只以为，这是齐远和唐娇嫌孩子累赘，故意丢下的。出于一丝怜悯，也出于对齐远的报复，我便将孩子抱了回来，当做他们的儿子抚养。」
我从怀中取出一个用布包得整整齐齐的小包袱，双手小心翼翼地呈上。
「大人，这是当年包裹着孩子的襁褓，上面还有当时留下的印记。」
衙役将包袱呈上。
京兆尹展开一看，那是一块洗得发白的粗布，质地粗糙，上面用最拙劣的针线绣着一个「念」字，旁边还有几滴早已干涸的暗红色血迹。
「这血迹……」京兆尹皱眉，眼神中透露出一丝疑惑。
「是我当时救人心切，不慎划破手指留下的。」我解释道。
齐远和唐娇对视一眼，眼神中闪过一丝慌乱，身体也不自觉地抖动了一下。
唐娇尖声道：「一派胡言！谁知道这是不是你伪造的！我们给孩子的，是上好的锦缎襁褓！」
「哦？是吗？」我冷笑一声，从袖中又取出一张泛黄的纸。
「大人，这是齐远当年留下的『休书』，请大人过目。」
衙役再次呈上。
京兆尹展开那张纸，眉头皱得更紧，脸上露出了不满的神情。
那是一张最廉价的草纸，上面的墨迹晕染开来，显然是匆忙写就，纸张还有些破损。
「齐远，你自称与唐娇风光成婚，为何给原配的休书，却如此寒酸潦草？」
「而且，按我朝律例，休妻需有三书六礼，官府存档。为何顺天府的卷宗里，查不到你们二人的和离记录？」
京兆尹的质问，让齐远的脸色瞬间煞白，额头上的汗珠大颗大颗地滚落下来。
他支支吾吾，半天说不出一句话，双手不停地搓着衣角。
他们的所谓「成亲」，不过是私奔苟合，哪里有什么官府记录。
那封「休书」，不过是他为了摆脱我，随手写下的废纸。
「我……我……」齐远汗如雨下，身体不停地颤抖着。
唐娇见状，知道再纠缠下去对他们不利，眼珠一转，突然又哭了起来，眼泪像断了线的珠子一样。
「大人，周芳她巧舌如簧，死的都能说成活的！」
「我们有证人！可以证明孩子就是我们的！」
她朝堂外喊道：「张婆婆，你快进来！」
一个贼眉鼠眼的老婆子从人群中挤了进来，她脸上堆满了皱纹，眼神中透着狡黠。她跪在地上，身体不停地摇晃着。
「大人，民妇可以作证！二十年前，就是我为唐娇小姐接生的！」
「我亲眼看到，她生下了一个白白胖胖的男婴！可没过多久，孩子就不见了，当时我还看到周芳在附近鬼鬼祟祟地张望！」
这个张婆婆，是当年城中有名的稳婆，只是后来听说因为接生死了人，便没了踪影。
没想到，竟被唐娇给找来了。
有了「人证」，堂上的局势似乎又一次发生了逆转。
百姓们再次动摇了，看向我的眼神又充满了怀疑。
齐远和唐娇的脸上，重新浮现出得意的神色，挺直了腰板，眼神中透露出一丝得意。
他们以为，这次我必输无疑。
然而，一直沉默不语的齐念，却在这时缓缓开了口。
「哦？这位婆婆，你说你为她接生？」
他的声音不大，却清晰地传到每个人耳朵里，带着一种不容置疑的威严。
张婆婆抬头看了齐念一眼，连忙点头，脸上挤出一丝笑容，眼神却有些闪躲。
「是……是的，状元老爷，就是我……」
「那好。」齐念微微一笑，那笑容却不达眼底，带着一丝冰冷的寒意。
「你既是接生之人，想必对那晚出生的婴儿，印象深刻吧？」
「那……那是自然！」张婆婆拍着胸脯保证，声音却有些底气不足。
「那我问你，」齐念的语速不快，却带着一股不容置疑的压迫感，「我出生那晚，天气如何？在何处出生？出生之时，身上可有什么独特的记号？」
一连串的问题，让张婆婆瞬间懵了。
张婆婆的额头上渗出了细密的汗珠，眼神飘忽不定，双手不停地揪着衣角。
她眼神躲闪，支支吾吾地回答：「那晚……那晚好像是晴天……就在城南的一间客栈里……」
「至于记号……」她眼珠子骨碌一转，像是想起了什么，立刻大声道：「有！有！我记得清清楚楚，孩子的左边肩膀上，有一块红色的胎记！」
她说完，得意地看向唐娇，像是在邀功，脸上露出了讨好的笑容。
唐娇和齐远也松了一口气，脸上露出胜券在握的表情，相互对视了一眼，眼神中充满了喜悦。
然而，他们没有注意到，齐念嘴角的讥讽弧度，越来越深。
整个公堂，静得能听到所有人的心跳声。
所有人的目光，都聚焦在齐念身上，等待着他的反应。
齐念没有立刻说话，他缓缓地转过身，面向京兆尹，深深一揖。
「大人，草民身上，并无此胎记。」
一句话，如同一块巨石投入平静的湖面，激起千层浪。
张婆婆的脸「唰」地一下白了，如同死人，身体也开始瑟瑟发抖。
「不……不可能！我明明记得……」
「你记错了。」齐念冷冷地打断她，「或者说，是你背后的人，让你这么说的吧？」
他的目光如利剑一般，直直射向瘫软在地的唐娇。
唐娇浑身一颤，面无人色，身体往后缩了缩。
京兆尹也不是傻子，到了这个地步，他哪里还不明白。
「大胆刁民！竟敢在公堂之上做伪证！」他重重一拍惊堂木，声音震得公堂的房梁都嗡嗡作响。
「来人，给本官用刑！」
「不要啊！大人饶命！大人饶命啊！」
张婆婆吓得魂飞魄散，立刻磕头如捣蒜，额头都磕出了血。
「不是我！是她！是唐娇！是她给了我五十两银子，让我来做伪证的！她说只要我一口咬定，状元郎就是她儿子，事成之后再给我一百两！」
「大人，我说的句句属实啊！求大人明察！」
真相大白。
齐远和唐娇的脸色，比纸还要白，身体瘫软在地，仿佛失去了所有的力气。
他们完了。
在公堂之上，收买证人，做伪证，这可是不小的罪名。
周围的百姓发出一阵阵鄙夷的嘘声，有人还向他们吐口水。
「原来是假的！这两个人真是坏透了！」
「为了抢状元儿子，什么下三滥的手段都用得出来！」
「活该！就该把他们抓起来，关进大牢！」
齐远和唐娇瘫在地上，像两条丧家之犬，再也没有了之前的嚣张气焰。他们蜷缩着身体，眼神中充满了恐惧和绝望。
京兆尹面沉如水，看向他们的眼神充满了厌恶，眼神中透露出一丝愤怒。
「齐远，唐娇，你们二人藐视公堂，收买人证，意图混淆视听，该当何罪！」
眼看大势已去，唐娇却突然像疯了一样，从地上爬起来，头发凌乱，眼神疯狂。她指着我尖叫，声音尖锐刺耳。
「就算他身上没有胎记又怎么样！就算我们找人做伪证又怎么样！」
「周芳！你敢说他不是齐家的种吗？你敢说你没有骗我们吗？」
「你养了他二十年，不就是想等他出人头地，好占为己有吗？你这个自私自利的女人！」
她的话，虽然是胡搅蛮缠，却也问出了在场所有人心中的疑惑。
是啊，既然状元郎不是唐娇所生，那他到底是谁？
为什么周芳会说，他不是齐远的儿子？
京兆尹也看向我，等待着我的答案。
我迎着所有人的目光，心中那块压了二十年的巨石，终于到了该被搬开的时候。
我缓缓转向齐念，我们的目光在空中交汇。
他的眼神平静而鼓励，仿佛在说：母亲，说吧。
我点点头，深吸一口气，然后转向齐远。
「齐远，你不是一直想知道，我为什么说他不是你的儿子吗？」
「我现在就告诉你。」
我顿了顿，一字一句，清晰地说道：
「因为我的儿子，他根本就不是中原人。」
说完，齐念像是配合我一般，缓缓抬起手，摘下了头上的金花乌纱帽。
一头带着些微卷曲，在阳光下呈现出亚麻色的头发，瞬间散落下来，在微风中轻轻飘动。
配上他那双浅灰色的琉璃眼眸和深刻的轮廓。
在场的所有人，都倒吸了一口凉气。
这分明……是一个胡人！
【付费点】
整个公堂，死一般的寂静。
所有人都被眼前这一幕惊得说不出话来。
状元郎……竟然是个胡人？
这怎么可能！
我朝科举，向来只对中原士子开放，一个胡人，怎么可能连中三元，拔得头筹？
齐远和唐娇更是目瞪口呆，像是见了鬼一样，身体僵硬地站在那里，嘴巴大张。
他们指着齐念，嘴巴张得能塞下一个鸡蛋，却一个字也说不出来。
他们处心积虑想要抢夺的「嫡长子」，他们眼中的荣耀和富贵，竟然是一个他们最看不起的胡人血统？
这简直是天底下最大的笑话！
京兆尹从震惊中回过神来，他猛地一拍惊堂木，声音都变了调，身体也不自觉地颤抖了一下。
「周芳！这……这到底是怎么回事！你儿子……齐状元他……」
我没有立刻回答，而是从怀中，珍而重之地取出了最后一个东西。
那是一个用锦囊装着的小物件。
我打开锦囊，倒出一枚通体碧绿、雕刻着奇特花纹的玉佩。
那玉佩的质地温润，触手生凉，样式古朴，上面的图腾，绝非中原之物。
「大人，这枚玉佩，是二十年前，我在包裹着念儿的襁褓中发现的，也是他身世的唯一信物。」
我将玉佩呈上。
京兆尹小心翼翼地接过，仔细端详着，脸上满是惊疑，眼睛紧紧地盯着玉佩，仿佛要把它看穿。
“此玉……质地非凡，雕工奇特，确实不似我朝之物……”
我深吸一口气，终于将埋藏了二十年的秘密，缓缓道出。
二十年前的一个寒冬，大雪纷飞，整个世界都被白色覆盖。我在郊外的小道上，发现了被包裹在襁褓中的念儿。他那与中原婴孩截然不同的样貌，让我心中一惊。他的眼睛深邃而明亮，鼻梁高挺，皮肤带着一种异域的光泽。为了保护他，也为了不引起旁人的非议，我对外只说，他是我夫家有胡人血脉的远亲所生，被过继给了我。
这些年，我们母子二人深居简出。那小小的屋子，是我们的避风港。我每日天不亮就出门，去给人洗衣、做针线活，拼命赚钱。我瘦弱的身躯，在寒风中瑟瑟发抖；我的双手，被冰冷的水和粗糙的布料磨得满是伤口。我这么努力，只为供他读书，希望他有朝一日能有保护自己的能力。
念儿天资聪颖，又争气。他知道自己的身世，所以读书比任何人都刻苦。夜晚，昏黄的烛光下，他常常独自苦读到深夜。他的眼神中，透着坚定和执着，他想通过科举，堂堂正正地站在阳光下，而不是一辈子活在谎言和躲藏之中。
皇上开恩，恩科取士，不问出身，只看才学。念儿这才有了参加科举的机会。考试的那几日，他满怀信心地走进考场，步伐坚定。最终，他一举夺魁。当喜讯传来，我们简陋的屋子里充满了喜悦。
我的声音平静，却带着一丝不易察觉的颤抖。这二十年的辛酸、委屈、恐惧，在这一刻，终于得以宣泄。
齐念走到我身边，轻轻握住我冰冷的手。他的手温暖而有力，给了我一个安定的眼神。他的眼神里，充满了对我的安慰和感激。
他转过身，面向所有人，声音朗朗。
“我的确不是中原人，但这并不妨碍我十年寒窗，熟读圣贤之书。”
“我母亲将我养大，教我做人的道理。她的善良、坚韧，是我一生的榜样。我视她为我唯一的亲人。”
“至于我的生身父母是谁，来自何方，于我而言，并不重要。”
“今日，我只求大人还我母亲一个公道。”
他的话掷地有声，让在场的所有人都为之动容。
是啊，英雄不问出处。就算他是胡人又如何？他凭自己的才学考上状元，他知恩图报，孝顺养母，这样的人，比那两个道貌岸然、猪狗不如的亲生父母，强了何止千万倍！
齐远和唐娇已经彻底瘫了。他们的脸色苍白如纸，眼神中充满了绝望和悔恨。他们输了，输得一败涂地。他们不仅没能抢到儿子，反而暴露了自己卑劣的嘴脸，成了一个天大的笑话。
京兆尹看着他们，眼神里充满了鄙夷和愤怒。他一拍惊堂木，大声喝道：
“齐远、唐娇，你们二人，抛妻弃子在先，二十年后又妄图攀附权贵，甚至收买人证，状告无辜之人，罪大恶极！”
“来人！将这两个刁民拖下去，每人重打五十大板，再判流放三千里，永世不得入京！”
“不！不要！大人饶命啊！”
齐远和唐娇发出杀猪般的惨叫，被衙役像拖死狗一样拖了下去。唐娇怨毒的目光死死地盯着我，仿佛要将我生吞活剥。
“周芳！”
我冷漠地看着他们，心中没有一丝波澜。这是他们应得的下场。
随着他们的哭嚎声远去，公堂之上，终于恢复了平静。
京兆尹长舒了一口气，看向我和齐念，脸上露出一丝和善的微笑。
“周夫人，让你受委屈了。你教子有方，品德高尚，本官定会上奏圣上，为你请赏。”
我连忙跪下谢恩，心中满是感激。
事情似乎到这里，就该结束了。
然而，就在这时，堂外突然传来一阵急促的马蹄声。那马蹄声由远及近，仿佛带着一种紧张的气息。
一个身穿锦衣卫服饰的官员，手持圣旨，大步流星地走了进来。他的步伐沉稳而有力，脸上带着一种威严。
“圣旨到——”
所有人，包括京兆尹在内，都立刻跪下。
那锦衣卫官员展开明黄色的圣旨，朗声宣读：
“奉天承运，皇帝诏曰：新科状元齐念，身世奇特，才学惊人。朕心甚慰，亦甚好奇。特召齐念与其母周芳，即刻入宫觐见。钦此！”
入宫觐见！我心里咯噔一下，一种不祥的预感涌上心头。这件事，惊动了皇上。
皇宫，御书房。
我和齐念跪在冰冷的金砖地上，头垂得低低的，连大气都不敢喘。金砖地面冰冷刺骨，让我的膝盖生疼。
高坐龙椅之上的，便是我朝的天子，当今圣上。他看起来约莫五十多岁，面容威严，不怒自威。他身着明黄色的龙袍，上面绣着金色的龙纹，在烛光的映照下，闪耀着光芒。他的目光，像鹰一样锐利，落在我们身上，带着审视和探究。
御书房内一片死寂，只有烛火偶尔发出的噼啪声。那烛火摇曳不定，仿佛也在为我们的命运担忧。
不知过了多久，皇上终于开口了，声音低沉而威严。
“抬起头来。”
我不敢动，齐念却坦然地抬起了头，与皇上对视。他的眼神中，没有一丝畏惧。
皇上看到齐念的样貌，眼中闪过一丝惊讶，但很快就恢复了平静。
“你就是齐念？”
“回陛下，正是草民。”
“你可知，欺君之罪，当如何处置？”皇上的声音陡然转冷。
我心头一紧，身体不由自主地颤抖起来。我的身体瑟瑟发抖，牙齿也不停地打战。
齐念却依旧面不改色，朗声道：“草民知罪。但草民从未想过欺瞒陛下。草民的籍贯文书上，早已注明家父有远西血脉，并非有意隐瞒。”
这是我们早就商量好的说辞。
当年为了给齐念上户籍，我花光了所有积蓄，托人打点。我四处奔波，求爷爷告奶奶，才在他的户籍上来历一栏，模糊地写上了“父系先祖乃西域商贾”。这在当时算是一个半真半假的谎言，却没想到在今天，成了我们唯一的救命稻草。
皇上听了，不置可否，只是拿起案上的那枚玉佩，反复摩挲。他的手指在玉佩上轻轻滑动，眼神中透露出一丝思索。
“这玉佩，你是从何而来？”
“回陛下，是草民被捡到时，身上唯一的物品。”齐念回答。
皇上沉默了。他盯着那枚玉佩，眼神变得复杂而深邃，似乎在回忆着什么。
御书房的气氛，压抑得让人喘不过气。我感觉自己的呼吸都变得困难，胸口像是被一块大石头压住。
就在我以为我们母子今日在劫难逃之时，殿外突然传来太监的通报声。
“启禀陛下，西域于阗国使团求见。”
于阗国使团？他们怎么会在这时候求见？
我心里充满了疑惑。
皇上似乎也有些意外，他沉吟片刻，道：“宣。”
很快，一行穿着异域服饰的人走了进来。他们的服饰色彩鲜艳，图案精美，上面镶嵌着各种宝石和珠子。为首的是一个高鼻深目的中年男人，他身穿华贵的长袍，气度不凡，显然地位尊贵。他的脸上带着一种庄重和自信。
他们一进来，目光便被跪在地上的齐念所吸引。当为首的使臣看到皇上手中的那枚玉佩时，他的身体猛地一震，脸上露出了难以置信的狂喜之色。他的眼睛睁得*的，嘴巴微微张开，双手不自觉地颤抖着。
他快步上前，不顾君臣礼仪，激动地指着那枚玉佩，用生硬的中原话说道：
“陛下！这……这枚玉佩！这是我们于阗王室的信物！”
他转向齐念，仔仔细细地打量着他的脸，眼神越来越激动。他的目光在齐念的脸上停留，仿佛在寻找着什么熟悉的痕迹。最后，他竟然“扑通”一声，朝着齐念跪了下去！
“王子殿下！真的是您！我们终于找到您了！”
一声“王子殿下”，如同平地惊雷，炸得我头晕目眩。
齐念……是王子？于阗国的王子？
我呆呆地看着眼前这无比荒诞的一幕，感觉自己像是在做梦。
齐念也愣住了，他看着跪在自己面前的使臣，脸上第一次露出了茫然的表情。
“你……认错人了吧？”
“不会错的！绝对不会错！”那使臣激动得语无伦次，“您的眉眼，和先王弟一模一样！还有这枚玉佩，这是王弟的贴身之物，是当年老国王亲手赐给他的！”
他抬起头，看向皇上，声音哽咽。
“陛下，二十年前，我国的伊稚斜王子，在出使贵国返回途中，不幸遭遇山匪袭击，与王妃双双殒命。我们一直以为，王嗣也已断绝……”
“没想到……没想到小王子还活在世上！这是上天保佑！是我于阗国的大幸啊！”
御书房内，所有人都被这个惊天的消息给震住了。
新科状元，竟然是邻国失踪了二十年的王子！这简直比话本里的故事还要离奇！
皇上的脸上，也露出了极度震惊的表情。他看看手中的玉佩，又看看齐念，最后，目光落在了我的身上。那眼神，复杂到了极点。有震惊，有怀疑，还有一丝……了然。
我明白了。皇上从一开始，或许就猜到了什么。他之所以召我们进宫，不仅仅是为了问责，更是为了求证。
而于阗使臣的到来，将所有的猜测，都变成了事实。
我儿齐念，不，应该是伊稚斜王子，他的身世，终于在二十年后，以这样一种戏剧性的方式，大白于天下。
事情的发展，完全超出了我的想象。
接下来的几天，我像是活在梦里。
于阗使臣确认了齐念的身份后，立刻快马加鞭将消息传回了国内。
而皇上，在最初的震惊过后，展现出了一个帝王的远见和手腕。他没有追究齐念“欺君”之罪，反而大加封赏。
他不仅承认了齐念的状元之名，还下旨，册封我为“一品诰命夫人”，赐名“护国夫人”，赏黄金千两，锦缎百匹，以及京郊的一座大宅院。
皇上的意图很明显。齐念是于阗王子，如今被寻回，这对我朝来说，是一次绝佳的外交机会。善待王子，厚待他的养母，便是向于阗国示好，可以换来两国未来几十年的和平与友好。
我从一个差点被判罪的民妇，一跃成为了人人敬仰的护国夫人。这一切，都因为我养了一个好儿子。
搬进新宅子的那天，齐念，不，或许我该叫他伊稚斜了。
他亲自为我布菜，神情却有些落寞。他的眼神中，透露出一丝不舍和迷茫。
“母亲，您怪我吗？”他低声问。
我知道他指的是什么。他的身世曝光，意味着他不再只是我一个人的儿子。
我笑了笑，夹了一筷子他最爱吃的糖醋鱼到他碗里。我的手有些颤抖，眼中满是慈爱。
“傻孩子，说什么胡话。我为你高兴还来不及。”
“你是王子，这是你的宿命。你应该回到属于你的地方去。”
我的心里，确实有不舍。二十年的相依为命，他早已是我生命中不可分割的一部分。但我也明白，雄鹰，终究是要翱翔于天际的。我不能因为自己的私心，折断他的翅膀。
齐念的眼眶红了。他的眼睛里闪烁着泪光，嘴唇微微颤抖着。
“母亲，我……”
“别说了。”我打断他，“吃饭吧，都凉了。”
我们默默地吃着饭，谁也没有再说话。那安静的氛围中，弥漫着淡淡的忧伤。
几天后，于阗国派来了更庞大的使团，由当今于阗王的亲弟弟带队，前来迎接他们失散多年的王子。
离别的日子，终究还是到了。
京城十里长亭，旌旗招展。阳光洒在长亭上，映出一片金黄。皇上亲率百官，为齐念送行。
齐念换上了一身华丽的于阗王族服饰，金冠束发，更显得他面容俊美，气度非凡。他的身姿挺拔，眼神坚定。
他与皇上和百官告别后，一步步向我走来。周围是无数双眼睛，有羡慕，有嫉妒，有感慨。
他走到我面前，在众目睽睽之下，撩起衣袍，对着我，行了一个跪拜大礼。他的动作庄重而虔诚。
“母亲，儿子不孝，不能在您膝下尽孝了。”
“这二十年的养育之恩，儿子永世不忘。”
“请母亲保重身体，儿子……一定会回来看您的。”
他磕了三个响头，每一个，都重重地磕在地上，也磕在我的心上。
我强忍着泪水，扶起他。我的双手微微颤抖着。
“去吧。”
我只说了这两个字，声音却已经哽咽。千言万语，都化作了这两个字。
去吧，我的孩子。去走你该走的路，去过你该过的人生。
齐念深深地看了我一眼，那双琉璃般的眸子里，充满了不舍和眷恋。最终，他毅然转身，跨上骏马，在于阗使团的簇拥下，向着西方的地平线，疾驰而去。
我站在原地，看着他的背影消失在漫天黄沙之中，泪水，终于决堤。
我的儿子，走了。从此，山高水远，不知何日才能再见。
齐念走后的日子，出乎意料的平静。
我住在皇上赏赐的宅子里，成了名副其实的护国夫人。那座宅子宽敞明亮，庭院里种满了花草树木。
每日里，都有各府的夫人们前来拜访，送上各种名贵的礼物，说着各种奉承的话。她们衣着华丽，脸上带着虚伪的笑容。
她们羡慕我，说我苦尽甘来，好福气。
我只是淡淡地笑着，收下礼物，应付着她们的恭维。我知道，她们看重的，不是我周芳，而是“于阗王子养母”这个身份。
夜深人静时，我常常会独自坐在院子里，看着西边的方向发呆。月光洒在我身上，给我披上了一层银纱。
不知道念儿，他现在怎么样了。回到故国，他会*惯吗？
王室的生活，会比我们清贫的日子，更快乐吗？
我开始频繁地收到从西域寄来的信。信是齐念写的，用的是他自己发明的，只有我们母子俩才看得懂的符号。
他告诉我，他回到了于阗，见到了他的亲人。他的国王伯伯对他很好，将他立为王储，悉心教导他治国之道。
他说，于阗很美，有无垠的沙漠，有甘甜的瓜果，还有热情的人民。
但他说，他最想念的，还是我做的糖醋鱼，还有我们一起生活过的那个小院子。
每一封信的结尾，他都会写上同一句话：
“母亲，等我，我一定会回来看您。”
看着这些信，我的心里，才感到一丝慰藉。
时间一晃，就是三年。
这三年里，我朝和于阗的关系越来越好，两国边境贸易往来频繁，一片祥和。那边境上，商人们来来往往，货物堆积如山。
这一切，都是因为齐念。他成了两国和平的纽带。
而关于齐远和唐娇，我也听到了一些消息。
他们被流放到了最苦寒的北疆。那北疆，冰天雪地，寒风呼啸。
听说齐远在采石场做苦力，没过一年，就因为塌方，被石头砸断了腿，成了一个废人。他在那冰冷的石场里，痛苦地呻吟着。
唐娇的日子也不好过，她那张保养得宜的脸，在北疆的风沙下，很快就变得粗糙不堪。她不愿干活，被管事打得半死，最后只能靠出卖身体，换取一点可怜的食物。
有一次，一个从北疆回来的商人，说起在边关的见闻。
他说，他见过一个疯疯癫癫的女人，逢人就说自己是状元郎的亲娘，是未来的国丈母。
所有人都当她是个笑话。
我知道，那个女人，是唐娇。
善恶到头终有报。他们的下场，是他们自己咎由自取，怨不得任何人。
我早已不再恨他们。因为我的世界里，早已没有了他们的位置。
我的心里，只装着我的儿子，我的念儿。
这年秋天，我收到了齐念的最新一封信。
信里说，于阗老国王身体抱恙，他即将继承王位。
他还说，他要派使团来京城，向我朝皇帝提亲。
他要迎娶一位公主，作为他的王后。
信的最后，他写道：“母亲，这一次，我要亲自来接您。”
齐念要回来了。这个消息，让我激动得好几天没有睡好。
我开始忙碌起来，让人把府里上上下下都打扫得一尘不染。我亲自去集市，买了他最爱吃的鱼。集市上热闹非凡，我精心挑选着新鲜的鱼。
终于，在一个阳光明媚的午后，那支浩浩荡荡的于阗使团，再次来到了京城。
这一次，走在最前面的，是身穿于阗王储服饰的齐念。他的气质更加沉稳，身上散发着王者的气息。
三年不见，他褪去了少年的青涩，变得更加沉稳，更加有王者之风。但他看我的眼神，依旧是那么的温暖和孺慕。
他翻身下马，快步走到我面前，想像三年前一样，对我行跪拜大礼。
我连忙扶住他。
“你如今是王储，不可再行此大礼。”
他却固执地握住我的手，将我的手贴在他的额头上。这是于阗国最高的礼节。
“在您面前，我永远是您的儿子，齐念。”
我的眼眶，瞬间湿润了。
皇上在宫中设宴，款待齐念和他带来的使团。宴会上，灯火辉煌，美食佳肴摆满了桌子。
齐念正式向皇上提亲。所有人都以为，他要求娶一位金枝玉叶的公主。京城里待嫁的几位公主，都为此暗暗激动了好几天。
然而，齐念却说：
“陛下，我此次前来，是想迎娶我的母亲，护国夫人周芳，回于阗奉养。”
“我希望，她能成为我于阗国最尊贵的王太后。”
此言一出，满座皆惊。
皇上愣住了，所有的王公大臣也都愣住了。迎娶自己的养母？这……这闻所未闻！
虽然我们没有血缘关系，但在世人眼中，我终究是他的“母亲”。这有违纲常伦理。
一时间，大殿内议论纷纷。大臣们交头接耳，脸上露出惊讶和疑惑的表情。
皇上的脸色也变得有些难看。
我心里一紧，刚想开口解释，齐念却抢先一步，再次开口。
他的声音不大，却清晰地传遍了整个大殿。
“陛下，各位大人，或许误会了我的意思。”
“在于阗，‘迎娶’二字，不仅用于夫妻之间。”
“对于我们最尊敬的长辈，用最隆重的礼仪，将她接到自己身边，侍奉终老，也称之为‘迎娶’。”
“我的母亲，她将我从襁褓中养大，给了我第二次生命。她是我在这个世界上，最敬爱的人。”
“如今，我有能力了，我希望能将她接到我的国家，用我的一切，去孝顺她，奉养她，让她安度晚年。”
“我希望她能亲眼看到，她的儿子，为她打下了一片怎样的江山。”
“我希望她能成为我于阗国，最受尊敬的女人。”
他的话，真挚而诚恳，充满了对我的爱和敬意。
大殿内，再次安静下来。那些原本面带异色的官员们，脸上渐渐露出了动容和敬佩的神色。
皇上沉默了许久，最终，他长长地叹了一口气，脸上露出了欣慰的笑容。
“护国夫人，你养了一个好儿子啊。”
他看向我，目光温和。
“朕，准了。”
“朕不仅准了，还要为你准备最丰厚的嫁妆，让你风风光光地，去于阗做你的王太后！”
我最终还是跟着齐念，去了西域。
离开的那天，皇上亲率百官，再次十里相送。这一次，我的心情，和三年前截然不同。
我不再是孤身一人，我的儿子，回来接我了。
我们的车队，满载着皇上赏赐的嫁妆，浩浩荡荡，绵延数里。那车队像是一条巨龙，在大地上蜿蜒前行。
我坐在最华丽的马车里，齐念就骑马跟在我的车边，时不时地掀开车帘，问我是否颠簸，是否口渴。他的关怀，让我心里暖暖的。
他待我，一如二十年前那个跟在我身后，怯生生叫我“娘”的小男孩。
路过北疆的驿站时，我掀开车帘，看到一个衣衫褴褛的女人，正跪在地上，向路人乞讨。她的头发像枯草一样，脸上布满了污垢和伤痕，早已看不出本来的样貌。
但只一眼，我还是认出了她。是唐娇。
她似乎也看到了我们这支华丽的车队，她的眼睛里，迸发出一丝光亮。她挣扎着爬起来，朝着我们的方向，疯了一样地冲过来。
“念儿！我的念儿！娘在这里啊！”
她的声音嘶哑，难听得像乌鸦在叫。
卫兵立刻上前，将她拦住。她被按在地上，却依旧不肯放弃，拼命地嘶吼着。
“我是状元郎的亲娘！我是王子的亲娘！你们放开我！”
齐念勒住马，回头冷冷地看了她一眼，那眼神，没有一丝温度。
他没有说一句话，只是轻轻一挥手。
车队，继续前行。
唐娇的哭喊声和咒骂声，渐渐被风沙淹没。
我放下车帘，心中一片平静。
可怜之人，必有可恨之处。她和我，本可以有完全不同的人生。是她自己的选择，将她推入了万劫不复的深渊。
而我，在经历了二十年的风雨后，终于迎来了我的新生。
马车驶入了于阗的国境。和中原的秀丽山水不同，这里是广袤的戈壁和沙漠，充满了苍凉而壮阔的美。
齐念告诉我，再过不久，我们就能看到于阗的都城了。那里有全世界最美的宫殿，他已经为我准备好了最华丽的寝宫。
我这一生，吃过很多苦。但幸好，我养了一个好儿子。他是我此生最大的骄傲，也是我所有苦难的终点，所有幸福的起点。
（完结）
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