更新时间：作者：小小条
文/阿丽心语
一项涵盖3.4万名顶尖人才的科学研究揭示，少年时期的光芒并非照亮成年后巅峰之路的明灯。
“神童”这个概念正在面临有史以来最有力的挑战。2025年12月《科学》杂志上一项研究调查了全球近3.5万名高成就者，包括国际象棋大师、奥运会金牌得主和诺贝尔奖得主。
数据表明：绝大多数世界级高手在早期并不出色，他们中约90%的人并非当年的“神童”。
01 研究框架
这项由德国凯泽斯劳滕工业大学Arne Güllich主导的研究，系统梳理了19项研究的数据。研究团队采用了前所未有的规模和方法，分析范围横跨多个领域。
研究包括了来自科学、音乐、体育和国际象棋等领域的34839名国际顶尖表演者。这些领域具有客观、国际统一的绩效标准，能清晰区分世界顶尖和次顶尖水平。
研究设定了极其严苛的对照组，不是拿“天才”和“普通人”比较，而是拿“世界级顶尖人才”和“次顶尖人才”进行对比。这种“强者VS强者”的对决方式，才能真正揭示通往金字塔尖的隐秘路径。
02 残酷数据
这项研究得出的数据令人震惊，82%的国际级青少年运动员未能成为国际级成年运动员。与此同时，72%的国际级成年运动员在青少年时期并未达到国际水平。
在国际象棋领域，14岁以下世界排名前十以及成年组世界前十的棋手，89%都是不同的人。进一步看顶尖棋手，14岁以下世界前三名和成年组前三名中88%都是不同的棋手。
研究团队还将结果与66项关于年轻选手及“次精英”选手训练历史的研究数据进行了比较。这些选手在地方赛事或青少年赛事中取得佳绩，但成年后未必能达到世界顶尖水平。
03 大师足迹
那些最终站上世界之巅的人，童年轨迹与“神童”截然不同。篮球巨星迈克尔·乔丹15岁时因为身高不足，未能进入高中校队。童年时期他最热爱的运动是棒球，同时也参与过美式橄榄球。
阿尔伯特·爱因斯坦在学生时代并未明显超越同龄的优秀学生，其重大发现源于长期人生积累和广泛的学术兴趣，而非过早专攻某一方向。
2024年诺贝尔物理学奖得主杰弗里·辛顿从物理学、心理学、哲学等学科跨到AI领域，小时候患有多动症，大学多次退学，几经波折才进入AI领域。
研究人员认为，早期在各种活动中获得更广泛体验的人，最终能发展出更灵活的学*技能，并找到最适合自己的活动。
04 成长路径
研究揭示了两种常见的成长路径：一种是“早、专、快”的神童型路径；另一种是“晚、广、缓”的慢热型路径。
对于青少年和次级精英而言，表现更好的孩子通常更早开始专项训练，更早进入精英训练计划，更快达到各种“里程碑”。他们投入了更多的专项练*时间，同时很少或几乎没有进行跨领域的学*和训练。
然而，成年世界级大师的发展路径完全相反。他们通常开始专项训练的年龄更晚，进入专业培养体系的年龄更大，达到里程碑的年龄也更迟。
更重要的是，他们的早期训练图谱中，专项练*的量反而更少，而在其他相关或不相关领域的跨学科、跨项目练*量则显著更大。
05 科学解释
为什么“慢热者”反而能走得更远？研究者提出了三个相互关联的假说来解释这一现象。
第一个是搜索-匹配假说：就像求职者需要尝试不同工作才能找到最适合自己的岗位一样，早期涉足多个领域，增加了个人找到那个与自身天赋、激情完美契合的“本命”领域的几率。
第二个是增强学*资本假说：多样化的学*经历就像为大脑搭建了更复杂、更坚韧的“认知脚手架”。它能培养跨领域思维、类比能力和解决问题的灵活性。
第三个是有限风险假说：过早过度的专项化训练，伴随着更高的风险，例如倦怠、伤病、兴趣丧失等。早期进行多元化实践，相当于为漫长的职业生涯“分散投资”。
06 现实启示
美国犹他州立大学的David Feldon指出，这项研究明确区分了早期成功与长期精英表现，填补了一个一直存在的研究空白。他认为当前仍普遍存在鼓励孩子专注于学*和练*某项技能的倾向。
Güllich补充道，那些旨在识别并加速培养早期天才的项目，可能会因此错失许多未来的顶尖人才。
“根据最新证据，我们现在知道，鼓励年轻人在多年内至少学*一门，甚至两门其他学科，反而更有前景。”这一结论直接挑战了近年来流行的“早期专精化”教育理念。
当研究回溯那些国际级成年运动员的少年时期，发现72%的人在青少年时期并未达到国际水平。诺贝尔奖得主比普通优秀学者更可能进行跨学科探索，甚至涉猎科学以外领域。
那些被父母匆忙推上“专才”快车道的孩子，正错过探索人生更多可能的窗口期。美国犹他州立大学的David Feldon坦率地说：“这种方式确实能培养专业能力并获得快速进步。但我不确定这对人们的终身发展是否真正有益。”
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