更新时间：作者：小小条
银行贵宾室的空调开得有些冷，白色的皮质沙发陷下去一块，像个无奈的叹息。我端着那杯早已凉透的柠檬水，指尖的寒意顺着胳膊一路往心里钻。
对面，我的小舅子岳斌，西装笔挺，头发梳得一丝不苟，正和客户经理谈笑风生。那张签好的九百万转账凭证就放在我们之间的红木茶几上，薄薄一张纸，却重得像块碑。我老婆岳岚坐在我身边，手在膝盖上攥了又松，松了又攥，指节都发白了。她几次想开口，都被我用眼神按了回去。
“姐夫，你看一下，没问题的话，我就让银行操作了。”岳斌把凭证往我这边推了推，语气客气，但眼神里没有一丝温度。那感觉，不像是在跟亲人说话，倒像是在处理一笔再寻常不过的生意。
九百万，是我们那个小小的家具厂这三年来全部的利润。或者说，是那个由我一手一脚，用血汗和木屑堆起来的厂子，在一个大项目里挣来的全部利润。现在，这笔钱要一分不差地转进岳斌的个人账户。
岳岚的嘴唇哆嗦着，眼圈红了。我知道她想说什么，她想问，建平呢？你姐夫呢？这三年他没日没夜地守在车间，手上磨出的茧子比核桃还硬，难道就白干了？
我轻轻拍了拍她的手背，示意她别出声。然后，我抬起头，迎上岳斌探寻的目光，缓缓地点了点头，从喉咙里挤出一个字：“嗯。”
没有争吵，没有质问，甚至没有一丝波澜。
客户经理如释重负地拿起凭证，转身走向柜台。岳斌也站了起来，整理了一下领带，脸上露出一种公事公办的微笑。“姐夫，那合作就到此为止。以后，大家还是亲戚。”
我没说话，只是看着窗外灰蒙蒙的天。那天空，像一块未经打磨的毛坯木料，看不出纹理，也看不到光。
01
时间倒回到五年前，我还是个守着城南那间小木工房的孟师傅。木工房是我爹传下来的，他走得早，我高中没念完就接了班。那年头，讲究手艺的人越来越少，大家都喜欢去大商场买那种光鲜亮丽的板材家具，便宜，样式也新潮。我的实木家具，用料扎实，卯榫结构，能传代，但就是卖不上价，也走不了量。
岳岚嫁给我的时候，木工房的生意正是一年里最惨淡的时候。她是个小学老师，文静秀气，从没嫌弃过我一身的刨花味儿和那双粗糙得能砂纸用的手。她总说：“建平，你做的家具会呼吸，跟那些死的板材不一样。”
我知道，她是心疼我。每天天不亮我就进车间，选料、开料、刨平、开榫，一直忙到深夜。木头是有脾气的，你得顺着它的纹理，懂它的干湿，才能把它变成一件有生命的东西。这活儿，急不得，也骗不了人。可这年头，最不值钱的，好像就是这种慢功夫。
岳母娘起初是不同意这门亲事的。她觉得我一个“木匠”，没出息，给不了岳岚好日子。岳岚是家里的小女儿，上面还有个哥哥，就是岳斌。岳斌比我大两岁，脑子活，早早就不读书出去闯荡了，在市里一家销售公司做得风生水起，是他们家的骄傲。
每次家庭聚会，岳斌都是中心。他穿着体面的衣服，说着我听不太懂的“市场”、“渠道”、“资本运作”，而我，只能闷头喝着酒，听着岳母娘明里暗里地数落：“我们家岳岚就是死心眼，放着那么多条件好的不要，非要找个……唉，图什么呢？”
岳岚总是维护我：“妈，建平手艺好，人实在，这就够了。”
“实在能当饭吃？”岳母娘一句话就能把岳岚噎回去。
我心里不是滋味，但也无力反驳。确实，那几年，我们的日子过得紧巴巴。岳岚的工资要还房贷，我木工房的收入，刨去料钱和水电，将将够我们俩吃饭。我甚至没能给她买过一件像样的首饰。
转机出现在三年前。市里搞旧城改造，一个高端中式茶楼的老板，姓秦，不知怎么找到了我的小作坊。他看中了我做的一套花梨木圈椅，摸着那温润的包浆和严丝合缝的榫卯，眼睛都亮了。他说：“孟师傅，现在能沉下心做这种活儿的人，不多了。”
秦老板给了我一份大订单，茶楼里所有的桌椅、博古架、屏风，全包给了我。这笔单子，光预付款就有二十万。我拿着那张银行卡，手都在抖。这是我这辈子见过最大的一笔钱。
但问题也来了。我的小作坊，就我一个大工，带两个徒弟，设备也老旧，根本吃不下这么大的单子。要完成，就必须扩建厂房，添置新设备，再招几个熟手师傅。算来算去，资金缺口至少还有三十万。
我愁得几宿没睡着觉，头发大把大把地掉。岳岚看在眼里，急在心里。一天晚上，她小心翼翼地跟我说：“建平，要不……跟我哥张张嘴？他路子广，兴许能有办法。”
02
说实话，我心里一百个不愿意。向岳斌开口，就等于把自己的窘迫和无能，赤裸裸地摆在他面前，任他审视。这些年，我在他面前，就像一块未经刨光的木头，浑身都是毛刺，怎么看都不顺眼。
但看着岳岚期盼的眼神，再想想这千载难逢的机会，我还是硬着头皮，在岳岚的安排下，在一个周末提着两瓶好酒，去了岳母娘家。
饭桌上，岳母娘照例问了问我们的近况，话里话外还是那套老调调。我耐着性子听着，岳岚在桌子底下几次碰我的腿，示意我开口。
酒过三巡，我终于鼓起勇气，把秦老板的订单和我的难处说了出来。我说得很磕巴，脸涨得通红，感觉自己像个乞丐。
岳母娘一听我要借钱，脸立刻拉了下来：“三十万？建平啊，不是我们不帮你，我们哪有那么多钱？你哥买房买车，我们老两口的积蓄都掏空了。”
气氛一下子僵住了。
岳斌一直没说话，只是慢条斯理地吃着菜。等我们都说完了，他才用餐巾纸擦了擦嘴，开口了。
“姐夫，借钱，不是个好办法。”他看着我，眼神很平静，“亲兄弟，明算账。钱这个东西，最伤感情。我借给你，万一你这生意亏了，这钱你拿什么还？到时候，亲戚都没得做。”
他的话像一把钝刀子，一下下割着我的自尊。我闷着头，一句话也说不出来。
“不过，”他话锋一转，“办法也不是没有。你这个项目，我听着不错。高端定制，利润高，客户精准。现在有钱人，就喜欢这种有文化、有传承的东西。这是个风口。”
我愣了一下，抬起头看他。
“这样吧，”岳斌把筷子放下，身体微微前倾，摆出一副谈判的姿态，“我不借钱给你。我，投资你。”
“投资？”我和岳岚都愣住了。
“对，投资。”岳斌的眼睛里闪着精明的光，“我出五十万，帮你把厂子扩建起来，设备更新换代。这五十万，算我入股。我们成立一个公司，你负责生产和技术，我负责运营和销售。你不是愁没销路吗？我人脉广，能给你拉来更多像秦老板这样的客户。你呢，就安安心心做你的技术总监，把产品做好就行。”
我得承认，岳斌的提议很有诱惑力。他点中的，正是我最大的短板。我懂木头，但我不懂市场。我能做出好东西，但不知道怎么卖出好价钱。
“那……股份怎么算？”我迟疑地问。
“你以技术和现有作坊入股，我以五十万现金和未来的市场资源入股。亲戚嘛，我不占你便宜。”岳斌笑呵呵地说，“利润，我们五五分。怎么样，姐夫？这比你一个人单打独干强多了吧？”
五五分。我心里咯噔一下。我十几年的手艺，我爹传下来的基业，就值五十万？但我转念一想，没有这五十万，秦老板的单子就得泡汤，我的作坊可能过两年就得关门。人家是雪中送炭，我还有什么资格挑三拣四？
岳岚显然也觉得这个条件有些苛刻，她拉了拉岳斌的袖子：“哥，建平这……”
岳斌摆了摆手，打断了她：“小岚，你别掺和。这是生意。生意场上，就得按规矩来。姐夫，你是个实在人，我也不跟你绕弯子。这个合作，你要是觉得行，我们就找个律师，签份正式的合同。你要是觉得不行，那今天这话，就当我没说。”
他把皮球踢给了我。
我看着他，又看了看满脸担忧的岳岚，最后，我一咬牙，端起酒杯：“行，就这么定了。我干了，你随意。”
那杯辛辣的白酒下肚，烧得我整个胸膛火辣辣的。我知道，从我点头的那一刻起，我那个纯粹的、只属于木头和我的小世界，已经不存在了。
03
公司的名字是岳斌起的，叫“匠心木语”，听着挺有文化。注册、办手续、租新厂房、买设备，岳斌确实展现出了他的能力。那些我一窍不通的流程，他办得井井有条。五十万资金很快到账，新厂房热火朝天地建了起来。
我把全部精力都投入到了生产上。秦老板的订单工期紧，要求高。我带着新招来的几个老师傅，没日没夜地泡在车间里。木屑纷飞，机器轰鸣，那是我最熟悉也最安心的环境。每一块木料从我手中经过，从粗糙变得光滑，从无形变得有致，那种成就感，是任何金钱都无法替代的。
岳斌则负责“外面”的事。他穿着几千块钱的衬衫，开着他的好车，出入各种高档场所，陪客户吃饭、喝茶、打高尔夫。他确实厉害，秦老板的单子还没做完，他又拉来了两个大客户，一个是别墅区样板房的整木定制，一个是高端会所的家具配套。
公司的账目，自然也是岳斌在管。他说我这种搞技术的人，不擅长跟数字打交道，让我专心做好产品，别为杂事分心。我想想也是，我一看那些财务报表就头疼，索性当了甩手掌柜。岳岚倒是提醒过我两次，说：“建平，公司是你们俩的，账上的事，你多少也该了解一下。”
我嘴上应着，心里却不以为然。岳斌再怎么精明，也是她亲弟弟，还能坑我不成？我们是一家人，把账算得太清楚，反而生分。
第一年年底，公司分红。岳斌拿来一张报表，上面清清楚楚地写着，刨去所有成本和开支，公司净利润八十万。他当着我和岳岚的面，给我转了四十万。
拿着那笔钱，我心里五味杂陈。这是我这辈子凭手艺挣得最多的一笔钱，但我却高兴不起来。我感觉，我做的那些家具，好像变了味儿。以前，我做一件东西，想的是怎么把它做到最好，对得起这块料，对得起“孟师傅”这三个字。现在，我脑子里总会盘旋着岳斌的话：“姐夫，成本，要注意成本！这块金丝楠木，用在这里是不是太浪费了？换成普通楠木，客户也看不出来，利润能高好几个点。”
我跟他争过几次。有一次，为了一个柜门的用料，我们俩在车间里吵得脸红脖子粗。他指着一块花纹不算顶级的黄花梨木料，让我用在柜子不显眼的地方。我不同意，我说：“做家具，就跟做人一样，不能光图个表面光。里面看不见的地方，才更显功夫和良心。”
岳斌气得直笑：“姐夫啊姐夫，都什么年代了，你还抱着你那套老黄历？现在是市场经济，客户要的是性价比，是看得见的设计感！你那点‘良心’，能值几个钱？”
“我的手艺，就值这几个钱！”我抄起那块木料，梗着脖子吼了回去。
那次，我们不欢而散。最后，还是岳岚出面调停，各退一步，才算把事情平息下去。但从那以后，我知道，我们俩，终究不是一路人。他眼里的是生意，是数字，是利润；我眼里的是木头，是手艺，是传承。我们就像两根不同纹理的木头，强行用胶水粘在一起，表面看着严实，其实内里，早就有了裂缝。
02
第二年，岳斌的野心更大了。他不再满足于接本地的散单，开始通过各种关系，去竞标一些大集团的采购项目。他说，那才是真正的大生意，做成一单，够我们吃好几年。
为此，他要求我进一步压缩成本，提高生产效率。他买来一堆新式的数控机床，说可以替代人工，*缩短工期。他还找来一些所谓的“优化方案”，比如用拼接料代替整料，用化学漆代替传统的大漆和木蜡油。
我看着那些冰冷的机器和刺鼻的化学品，心里堵得像塞了一团湿棉花。我爹教我做木工的时候，第一句话就是：“咱们做木匠的，得对得起手里的这块木头。木头是有灵性的，你怎么对它，它就怎么回报你。”
我跟岳斌摊牌了。我说：“岳斌，你要是想做那种流水线上下来的‘木头盒子’，那你另请高明。我孟建平，不做昧良心的活儿。”
岳斌这次没跟我吵，他只是很平静地看着我，说：“姐夫，我理解你的坚持。但是，公司要发展，就不能总是停留在手工作坊的阶段。这样吧，以后常规的、走量的产品，我们按新工艺来。你呢，就带着你的老师傅们，专门负责那些要求高的、不计成本的艺术品级别的单子。我们两条腿走路，互不干涉，怎么样？”
他把话说到这个份上，我再坚持，就显得不识时务了。我只能默认了。
从那以后，车间被一堵墙隔开了。一边是机器轰鸣、油漆味刺鼻的流水线车间，一边是我带着几个老伙计，在刨花和木香中，默默坚守着我们最后的阵地。我们之间的交流越来越少，除了在每周的例会上碰个面，平时几乎见不着。
岳岚夹在中间，左右为难。她劝我：“建平，我哥也是为了公司好。现在生意不好做，你就多担待一点。”她也劝岳斌：“哥，建平那脾气你又不是不知道，他就是个犟骨头，你别跟他一般见识。”
我知道，她比谁都累。一边是丈夫，一边是亲哥，手心手背都是肉。为了不让她为难，很多委屈，我都自己咽了下去。我只是更沉默了，把所有的话，都说给了手里的木头听。
第三年，也就是去年，岳斌通过一个很硬的关系，搭上了一个地产集团。对方正在开发一个顶级的度假村项目，需要采购一大批高档实木家具。这笔单子，总金额高达数千万，利润，预计在九百万左右。
为了拿下这个项目，岳斌使出了浑身解数。他请了专业的设计团队，做了几十套方案。在最后竞标的关键时刻，对方的老总，一个很懂行的老先生，亲自来我们厂里考察。
他没去岳斌引以为傲的现代化车间，而是径直走进了我这边。他拿起一件我们刚做好的紫檀笔筒，在手里摩挲了半天，又凑到鼻子前闻了闻，最后，他看着我，问了一句：“孟师傅，这活儿，还能做多少年？”
我愣了一下，回答说：“只要我还能拿得动刨子，就能一直做下去。”
老先生笑了，点了点头。
最终，我们拿下了这个项目。
03
项目合同签下来的那天，岳斌意气风发，在公司开了庆功会。他站在台上，感谢了所有人，最后，他举起酒杯，特意对着我的方向说：“当然，我们最应该感谢的，是我们的技术总监，孟建平孟师傅。没有他的‘匠心’，就没有我们‘匠心木语’的今天！”
台下掌声雷动。我坐在角落里，看着灯光下他那张意气风发的脸，心里却像结了一层冰。我知道，他的感谢，不过是场面话。在他眼里，我的“匠心”，不过是他用来包装故事、抬高价格的一个筹码。
项目开始后，我们之间的矛盾彻底爆发了。
按照合同，这批家具要求使用顶级的进口木材，工艺也必须是传统的榫卯结构，表面处理用天然木蜡油。这些，都是白纸黑字写清楚的。
但是，岳斌为了追求更高的利润，竟然动了歪心思。他背着我，偷偷联系了一家供应商，进了一批价格便宜得多的次等料。这些料子，表面看起来和顶级料差不多，但内里的密度、油性、稳定性都差了一大截。用这种料做出来的家具，短时间内看不出问题，但用上几年，肯定会开裂、变形。
这事，是我手下的一个老师傅发现的。他开料的时候，觉得木头的质感不对，就偷偷拿了一块边角料给我看。我一看，当时血就冲上了头顶。
我拿着那块料，冲进了岳斌的办公室。
“岳斌！你这是在砸我们自己的招牌！”我把木料重重地拍在他桌子上。
他一开始还想狡辩，见我拿出了证据，索性也就不装了。他靠在老板椅上，慢悠悠地说：“姐夫，你别这么激动嘛。做生意，哪有那么死板的？合同是合同，实际操作是实际操作。那老总又不是神仙，他还能一块块木头都给你检查过去？等家具做好了，打磨上油，谁看得出来？这一下，我们能多挣小两百万，不好吗？”
“好？”我气得浑身发抖，“为了这两百万，我们连脸都不要了？我孟建平从做学徒开始，我师父，我爹，就教我一个道理：活儿，是人的脸面！你现在让我拿这种东西去糊弄人家，我这张脸往哪儿搁？”
“脸面值几个钱？”岳斌不屑地撇了撇嘴，“孟建平，我告诉你，这个世界，认钱不认人！你守着你那点可怜的自尊，能给你带来什么？能让你住上大房子，开上好车吗？”
“我不需要！”我指着他的鼻子，一字一句地说，“这批料，必须全部退掉！否则，这个项目，我宁可不干了！”
“不干了？”岳斌冷笑一声，站了起来，走到我面前，几乎是贴着我的脸说，“你凭什么说不干了？公司是我的，合同是我签的！你不过是个打工的！别忘了，当初要不是我那五十万，你现在还在你那个破木工房里喝西北风呢！”
“打工的？”我怔住了。这三个字，像三根钉子，狠狠地钉进了我的心里。
是啊，在他眼里，我从来就不是什么合伙人，我只是一个他花钱雇来的、有点手艺的“技术总监”而已。
那天，我们彻底撕破了脸。我摔门而出，回了家。岳岚看到我失魂落魄的样子，吓坏了，问我出了什么事。我把事情的经过原原本本地告诉了她。
她听完，沉默了很久，眼泪在眼眶里打转。最后，她拿起电话，打给了岳斌。
我不知道她在电话里跟她哥说了什么，只听到她从一开始的低声央求，到后来的激烈争吵，最后，她哭着冲电话那头喊：“哥，你怎么能变成这样？钱就那么重要吗？你这是在逼我们啊！”
06
那晚之后，我和岳斌陷入了冷战。他没再来厂里，我也没去公司。整个项目，就这么停滞了下来。
我知道，这么耗下去，损失最大的还是公司。违约的赔偿金，是个天文数字。
一个星期后，岳岚约我出去，在一个茶馆里，她把一份文件递给了我。
“这是我哥托律师拟的，”她的声音很沙哑，“他说，他不想跟你再吵了。这个项目，要么，按他的意思做下去。要么……我们就散伙。”
我打开文件，是一份股权转让暨合作终止协议。
协议的内容很简单：岳斌愿意退出公司，但作为补偿，这次地产项目的全部利润，也就是那九百万，归他个人所有。作为交换，公司，包括厂房、设备和剩下的所有资产，都归我。
这是一个看似公平，实则无比刻薄的条件。这个项目，是公司成立以来最大的一笔业务，几乎是倾尽了我们这两年多所有的资源和心血才拿下的。现在，他要一个人，拿走所有的果实，只留给我一个被掏空了的、前途未卜的空壳子。
“他凭什么？”我捏着那几张纸，手都在抖。
岳岚的眼泪掉了下来：“建平，我知道你委屈。我也恨他。可是……我们斗不过他的。当初签的合同，律师说，写得很清楚，他是公司的法人和最大股东，公司的重大经营决策，他有最终决定权。如果我们不同意，他有权单方面中止你的技术总监职务，然后按他的方式，把项目做完。到时候，我们一样一分钱都拿不到，连这个厂子，都保不住。”
我瘫坐在椅子上，一句话也说不出来。
原来，从一开始，我就掉进了一个精心设计的陷阱。那份“五五分”的合同，从头到尾，就是一个笑话。他要的，从来就不是跟我合作，他要的，只是我的手艺，作为他攫取财富的工具。一旦工具不听话了，他就会毫不犹豫地丢掉。
“建平，”岳岚握住我冰冷的手，哽咽着说，“我知道，这比杀了你还难受。但是，算我求你了，我们就认了吧。钱没了，可以再挣。只要厂子还在，你的手艺还在，我们就有东山再起的一天。我不想看到你跟他斗得两败俱伤，最后连个念想都留不住。我们……我们不要那个钱了，好不好？我们就要我们的厂，就要我们安安稳稳的日子。”
我看着她哭得通红的眼睛，心里像被无数根针扎着。
这些年，她跟着我，没过上一天好日子。好不容易生活有了点起色，却又遇到了这样的事。她没有怪我，没有怨我，还在反过来安慰我，劝我。
我还能说什么呢？
为了她，也为了我心里那点干净的念想，我认了。
我拿起笔，在那份协议上，签下了我的名字。
签完字的那一刻，我心里反而平静了。就像一块木头，被劈开，被凿刻，被砂纸磨掉了一层又一层的皮肉，虽然疼，但最后，露出了它最坚实、最清晰的木心。
07
所以，当岳斌把那张九百万的转账凭证推到我面前时，我没有说话。
我知道，任何的争辩和质问，在那个时刻，都毫无意义。他赢了钱，但我不能连最后的体面都输掉。
那九百万，就当是我为自己这三年的天真和轻信，买的一个教训。也是我，从他手里，赎回我自己的“匠心”的代价。
从银行出来，岳岚一路都没说话，只是默默地流眼泪。回到家，她终于忍不住，抱着我嚎啕大哭。
“建平，我对不起你……是我，是我引狼入室……”她哭得上气不接下气。
我抱着她，轻轻地拍着她的背，就像安抚一块受了潮、快要变形的木板。
“不怪你，”我说，“这事，跟你没关系。是我自己，没看清人。”
“那可是九百万啊！我们这辈子……我们……”她泣不成声。
“钱是王八蛋，没了咱再赚。”我笨拙地安慰她，这是我从一个老师傅那里学来的话，“岚，你听我说。这三年，我过得不痛快。我每天做的东西，都不是我自己想要的。我感觉，我的手，我的心，都变得不干净了。现在这样，挺好。虽然钱没了，但厂子回来了，那个只属于我的木工房，又回来了。从明天起，我又能安安心心地，做我自己想做的东西了。这比九百万，重要。”
岳岚抬起泪眼婆娑的脸，看着我，看了很久。最后，她重重地点了点头。
那一刻，我知道，我们这个家，散不了。只要我们俩的心还在一起，什么坎儿，都能过得去。
第二天，我回到了那个既熟悉又陌生的厂房。岳斌的人已经把属于他的东西都搬走了，现代化车间里空荡荡的，只剩下几台冰冷的机器。我让人把那堵墙拆了，让阳光重新照进整个车间。
我把之前跟着我的那几个老师傅都请了回来。他们听说我把岳斌“赶走”了，一个个都高兴得不行。老李师傅拍着我的肩膀说：“建平，我就知道，你不是那种人。这下好了，咱们又能踏踏实实做活儿了。”
我笑了笑，心里暖洋洋的。
没有了岳斌拉来的那些“大单”，厂子的业务一下子少了很多。我们又回到了以前那种慢工出细活的状态。我把之前为了赶工期而牺牲掉的工艺，一道道都捡了回来。选料，要亲自去木材市场，一块块地敲，一块块地看；开榫，必须用手工，机器开的榫，总觉得少了点“精气神”；打磨，要用不同目数的砂纸，从粗到细，一遍遍地磨，直到木头表面像婴儿的皮肤一样光滑；上漆，我们重新用回了传统的大漆，虽然工序繁琐，耗时长，但那份温润的光泽，是化学漆永远无法比拟的。
日子又回到了从前，忙碌，清贫，但心里，却前所未有的踏实。每天闻着车间里的木香，听着刨子划过木头的“唰唰”声，我感觉自己又活过来了。
08
半年后的一天，秦老板突然找到了我。
他一进车间，就皱起了眉头：“孟师傅，你这厂子，怎么比以前还小了？我听说，你那个小舅子，撤资了？”
我苦笑着点了点头，没多解释。
秦老板也没多问，他绕着车间走了一圈，看着我们正在做的活儿，不住地点头。
“对，这才是你孟师傅的东西。”他拿起一个半成品的斗柜抽屉，看了看里面细密的燕尾榫，赞叹道，“严丝合缝，不差分毫。这手艺，金陵城里找不出第二个。”
他告诉我，他那个茶楼，现在成了市里一个小有名气的文化地标。很多人去，不光是为了喝茶，也是为了看我做的那套家具。不少人向他打听，这些家具是哪位师傅的手笔。
“孟师傅，你这手艺，不该埋没在这小巷子里。”秦老板很认真地对我说，“酒香也怕巷子深。你缺的，不是手艺，是让人知道你的渠道。”
我说：“秦老板，我懂。只是，我这人，实在不擅长跟人打交道。”
秦老板笑了：“你不用打交道。你只需要把你的东西，做好。剩下的，交给我。”
原来，他这次来，是想跟我谈一个长期的合作。他准备筹建一个中式生活美学馆，里面会展示和销售各种顶级的传统手工艺品，瓷器、紫砂、刺绣，当然，最核心的，就是我的实木家具。他不要我一分钱的场租，销售的利润，我们分成。
“我不要你的股份，也不干涉你的生产。”秦老板说得很诚恳，“我投的，是你孟建平这个人和你这门手艺。我相信，真正的好东西，永远不会被市场淘汰。”
我看着他真诚的眼睛，心里百感交集。我用力地点了点头，眼眶有些发热。
生活就像一块待雕的木头，你永远不知道下一刀下去，会是怎样的纹理。你以为走进了死胡同，殊不知，转个弯，又是一片新的天地。
09
又过了一年。
我的“匠心木语”，在秦老板的美学馆里，渐渐闯出了名堂。因为用料实在，工艺精湛，回头客越来越多，很多客户都是通过口碑介绍来的。我们不再需要去竞标，去应酬，订单却排到了半年后。厂子虽然不大，但利润稳定，足够我和师傅们过上体面的生活。
岳岚也辞去了学校的工作，来店里帮我管账，打理一些杂事。她学得很快，把店里操持得井井有条。每天下午，她都会给我和师傅们送来亲手做的点心和茶水。看着她在阳光下忙碌的身影，我觉得，这辈子，值了。
而关于岳斌的消息，大多是从岳母娘那里零零散散听来的。
据说，他拿着那九百万，又投资了几个“风口”上的项目，搞互联网，做直播带货，一开始声势浩大，但很快就因为缺乏核心技术和产品，赔了个底朝天。他心气高，不甘心失败，又听信别人的话，把剩下的钱投进了股市，结果更是血本无归。
前段时间，听说他把车子房子都卖了，还欠了一屁股债，人也憔悴得不成样子。
岳母娘来找过我们几次，话里话外的意思，是想让我们帮一把。
岳岚没同意，也没拒绝，只是说：“妈，当初的路是他自己选的。他是个成年人，该为自己的选择负责。”
我知道，岳岚心里也不好受。毕竟，那是她一奶同胞的亲哥哥。
上个周末，岳岚过生日。我提前半个月，用一块顶好的金丝楠木，亲手给她打了一只首饰盒。盒子上，我雕了一对并蒂莲花，寓意我们夫妻同心。
那天晚上，我们一家人，包括岳母娘，在家里吃了顿饭。饭后，我把首饰盒拿出来，送给岳岚。
岳岚打开盒子，看到里面精巧的雕工和温润的木质，喜欢得不得了。
岳母娘在旁边看着，眼神复杂。她拿起那只盒子，摩挲了半天，突然叹了口气，说：“建平，我以前……是妈看走眼了。踏踏实实的手艺，比什么都靠得住。”
我笑了笑，没说话。
就在这时，门铃响了。
岳岚去开门，门口站着的，是岳斌。
他瘦了很多，也黑了，穿着一件洗得发白的旧夹克，头发乱糟糟的，眼神里满是疲惫和落魄，再也不见当年的意气风发。
他手里提着一个蛋糕，看到我们，局促地搓着手，说：“我……我听说今天小岚生日，过来看看。”
屋里的气氛一下子变得很尴尬。
还是岳岚先反应过来，把他让了进来。
岳斌把蛋糕放在桌上，看到我，嘴唇动了动，想说什么，但最终还是没说出口，只是低下头，喊了一声：“姐夫。”
那一刻，我看着他，心里所有的怨恨，突然就烟消云散了。
他不是什么商业奇才，我也不是什么圣人。我们都只是这个时代里，被欲望和现实推着走的普通人。他选了一条追逐快钱的路，摔得很惨；我守着一条笨拙的老路，走得很慢，但还算安稳。如此而已。
我站起身，从柜子里拿出一个干净的杯子，给他倒了杯热茶，递过去。
“坐吧，”我说，“外面冷。”
他抬起头，愣愣地看着我，接过茶杯的时候，手抖得厉害。
窗外，月光如水，静静地洒在院子里那棵老槐树上。生活，就像这棵树，有枯有荣，有风有雨，但只要根还在，就总有春暖花开的时候。
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