有一种文理学院是独立的高等机构，是与综合型大学对应的概念。这种文理学院起源于美国，一般指奉行博雅教育、以本科教育为主、规模小而精的大学。比较知名的文理学院有威廉姆斯学院、韦尔斯利学院等。
还有一种文理学院是指综合型大学里设置的学科院系。不同于商学院的会计金融、工程学院的计算机、或艺术设计学院的音乐表演等，这种文理学院下设的专业一般包括人文科学、自然科学和社会科学三大类。初看之下，似乎文理学院的专业不如其他学院的专业那样就业方向明确；但其实文理学院的专业侧重培养学生的批判性思维、沟通技巧和跨学科解决问题的能力，是学生能够在不同的工作机会中运用的知识与技能；就读文理学院的同学们也会有施展自己才能的广阔天地。例如，化学专业就开设在文理学院。化学与我们的日常生活息息相关，衣帽鞋袜、家用电器都离不开化学制品。化学专业的研究对象之一是催化剂。催化剂可以加速化学反应，是用于汽车、日用品生产等众多领域的技术关键。许多催化剂含有铂、铑和钯等贵金属，这些材料非常昂贵。为了降低成本，研究人员在20世纪90年代初就开始研究如何分离金属原子作为催化剂，但是很难实现，因为一旦金属原子暴露在反应所需的条件下，它们就倾向于聚集在一起。
好消息是，亚利桑那州立大学物理学教授Jingyue Liu，加州大学戴维斯分校的Bruce Gates，华盛顿州立大学Yong Wang一起合作成功了。他们的研究团队将金属原子分散在商用二氧化硅载体上的纳米级氧化铈岛中，从而解决了这个难题。也许现在还无法估量这样的研究成果能给工业界带来多大的收益，但值得一提的是，这个研究是由美国国家科学基金会化学部和美国能源部基础能源科学部的化学科学、地球科学和催化科学项目中的生物科学资助的。例如，数学专业也开设在文理学院。数学是计算机、金融等众多专业的基础。对于进入大学时还没有想好自己究竟要朝着哪个方向发展的学生来说，先选择数学专业就是一个保障后续多项选择的明智之举。如果在学*过程中发现自己愿意在数学领域进行更深入的学术研究，也是证明自己对于自身能力和兴趣的正确把握。研究数学需要天赋，也需要努力和坚持。如果自己感觉遇到了很大困难，导师的作用就非常重要了。亚利桑那州立大学的Erika Tatiana Camacho教授不仅拥有康奈尔大学应用数学博士学位，是数学生物学领域卓有成就的研究人员，还是在美国国家科学基金会STEM教育发展项目中负责种族平等项目。
在该项目中，她创建了致力于公平、多样性和包容性的有影响力的倡议，并做出了突出贡献，因此被美国数学女性协会提名为2023年汉弗莱斯奖（M. Gweneth Humphreys Awards）获奖者。“我们为Camacho博士感到无比自豪，” 亚利桑那州立大学文理学院自然科学系主任Kenro Kusumi说，“这个当之无愧的奖项将使Camacho博士能够继续激励来自不同背景的未来几代有才华的科学家来改变数学科学。
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