更新时间：作者：小小条
地图上一圈圈的线，就是等高线。
我当兵那会儿常用这玩意儿。平时拉练、夜行、指点某个位置，靠的就是这种带着数字和线的图。看着等高线就能判断坡陡缓、找出山脊山谷，定个点的海拔和方向，挺方便的。现在用的电子地图也能一键生成，但原理没变。你把山截成一层层水平片，把每层的切面投到平面上，那就是等高线图。
先说个直观的：等高线就是把海拔相同的点连起来，连成闭合的曲线。图上那一圈圈，里面每个点的海拔一样。把相邻两圈之间的垂直高度叫等高距，图里常见的设置是100米，圈圈之间就差100米。像图里标的ABCD四点，都是同一条等高线，海拔都写300米。这个细节很重要，用它可以直接读出高度差，算上等高距，落差就能算出来。
等高线不是凭空画出来的。传统的做法是测绘人员背着仪器跑山头，测点、连线、计算，再把那些离散的高程点用等高距等间隔连接起来。想象把一座山像切蛋糕那样一层层切，每一层和山体的交线，就是等高线。现在有软件可以根据高程数据自动生成，像我手上这张图，就是用Bigemap Pro识别的，和我几十年前实地测的那版地图，轮廓几乎一样，这点还挺让人感慨。
看图能读出地形的不同部位。等高线密集的地方，坡就陡；稀疏的地方，坡就缓。田埂那些曲线，某种程度上就是自然界的等高线，人们把山地改成梯田，本质上是在不同高度上形成台阶，和等高线的表现很像。地形上还有山峰、鞍部、山脊、山谷、陡崖这些常见类型，每一种在等高线图上都有对应的样子。
山峰在图上通常是一圈圈闭合的等高线，中心最高，图上会标注最高的数值，有时以小三角形标出。鞍部像马鞍，中间偏低，连着两座高峰的等高线在低处靠近并呈椭圆状过渡。山脊是高处向两侧下降的线状延展，等高线在脊线两边呈平行并向低处推进。山谷则相反，是低陷的槽状，等高线在谷中向高处弯曲，常能看出沟谷的走向。陡崖特别陡的地方，用等高线来切割时相邻多条线会挤在一起甚至重合，地图上有时用锯齿形表示那种悬崖。
这些形态在实地看和在图上读是两码事。跑山的时候，一条密集的等高线就能让人警惕，避免选太陡的路线；而图上等高距相等的设置则是保证高度读数可比的基础。等高距设大了，地形信息就粗糙；设小了，图会显得复杂但细节更多。地图的用途和制图精细程度决定了等高距的选择。
再说一点细节的判读方法。遇到等高线的闭合圈，圈内数值越大通常代表越高；如果是数字向外递增，那就是洼地，这种写法和标注方式要结合图例看。谷地的等高线像V字，开口朝下游方向，V嘴指向高处这一点在野外定位时很实用。山脊的等高线则像U形，两侧对称，U嘴指向低处。了解这些规律后，看图就像读一张立体的剖面图，脑子里能把二维图像翻成立体的地形轮廓。
我当兵那阵子，学会了几种简单的读图技巧。测位的时候，先找出明显的地形特征，比如一个独立的圆形闭合等高线、或者一段明显的谷线，然后对照地物特征快速定位。实战和演练里，这些技巧省了不少时间，也避免过多绕路。那会儿的地图都是测出来再绘制的，精确但费工。现在用卫星高程数据和软件生成，速度快，误差小，应用场景更广。
回到这幅教材图。它把多种地貌和对应的等高线示意放在一起，便于初学者理解：从整幅图的总像开始看，再聚焦到每一段局部的线形，能把整体到局部的判断顺序建立起来。按这种顺序，先确认图上主要的高低区域，再看等高线密集与否，最后读取具体数值和方向，判断出山顶、山谷、鞍部这些位置。这套流程用口语一句话概括就是：先看大体，再看圈圈细节，最后把数字加起来算高差。
图里还举了等高距为100米的例子。把等高距想成楼层高度，图上两圈之间相差一层楼的高度便是100米。把多个这样的圈往下数，就能知道从峰到谷的总垂直落差。这种直观的心算在野外最实用，不用复杂工具就能估算高度和坡度。
图片出自初中一年级的地理教材，原作是教具，也是练*材料。很多人初中学时可能没怎么记住等高线的用法；但像我这样的兵，或者地图制图、测绘相关的专业人士，会在实际操作中把这些规则用熟。图、实地、软件三者各有侧重，但目标一致：把三维地形合理转化成二维表示，方便识别和决策。若哪儿说得不准，欢迎指点。
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